Dimana Mahasiswa Dapat Menemukan Uang Darurat, Makanan, dan Perumahan

Siswa perguruan tinggi tanpa jaring pengaman keuangan berada di posisi yang sulit ketika biaya tak terduga muncul.

"Kemungkinan orang tua mereka dapat mengambil tagihan tidak setinggi itu," kata Sara Goldrick-Rab, seorang profesor di Temple University di Philadelphia dan pendiri Wisconsin HOPE Lab, sebuah pusat penelitian di University of Wisconsin-Madison. “Ini bukan karena kurangnya keluarga yang ingin; mereka tidak memilikinya. ”

Sebuah survei nasional 2018 yang dipimpin oleh Goldrick-Rab menemukan bahwa lebih dari sepertiga mahasiswa dari lebih dari 20.000 yang disurvei mengatakan mereka tidak aman pangan, atau memiliki akses terbatas atau tidak pasti ke makanan dalam 30 hari sebelumnya. Dan 36% dari para pelajar itu mengatakan mereka tidak aman di rumah tahun lalu, yang berarti mereka kesulitan membayar tagihan perumahan atau harus sering pindah.

Mengakui bahwa krisis keuangan dapat memaksa siswa untuk mundur dari kelas, sekitar tiga perempat perguruan tinggi dan sekolah pasca-sekolah menengah lainnya menawarkan semacam bantuan, menurut survei 2016 program bantuan perguruan tinggi darurat oleh asosiasi profesional NASPA-Administrator Urusan Siswa di Pendidikan yang lebih tinggi. Program termasuk pinjaman dan hibah uang tunai kecil, voucher ruang makan dan makanan pantries, dan beasiswa untuk menyelesaikan satu semester.

Dampaknya bisa signifikan. "Kami menemukan bahwa jika Anda dapat mengurangi kebutuhan mereka di satu tempat, itu akan membebaskan keuangan mereka untuk mendukung hal-hal lain seperti uang sekolah, buku, perumahan atau sewa," kata Stan Jackson, direktur komunikasi dan inisiatif pemasaran kemahasiswaan di Universitas Georgia di Athena, Georgia.

Di sini ada sumber daya untuk siswa yang membutuhkan bantuan darurat. Tergantung pada kebijakan sekolah Anda, Anda mungkin harus memberikan dokumentasi kebutuhan keuangan Anda.

Bantuan keuangan darurat

Pergilah ke bantuan keuangan atau kantor kemahasiswaan sekolah Anda untuk bertanya tentang program darurat, yang dapat mencakup hibah, beasiswa penyelesaian, pinjaman darurat, atau voucher. Biasanya uang ini dapat membayar uang kuliah, perumahan, buku, persediaan dan transportasi.

Misalnya, di Grand Rapids Community College di Grand Rapids, Michigan, bantuan tersedia bagi siswa yang menghadapi keadaan darurat seperti kehilangan pekerjaan, penggusuran atau pemadaman listrik. Dana tersebut telah memberikan siswa dengan lebih dari $ 78.000 dalam bentuk hibah dan pinjaman sejak 2014, menurut Dave Murray, juru bicara sekolah.

Makanan darurat

Jika Anda tidak memiliki akses yang konsisten ke makanan, hubungi kantor urusan siswa sekolah Anda untuk mempelajari tentang program seperti kupon makanan, beasiswa, paket makanan gratis, akses ke manfaat SNAP dan makanan panti.

Di University of Georgia, di mana Jackson mengatakan 10% dari populasi dipengaruhi oleh ketidakamanan pangan, para siswa dapat mengajukan permohonan beasiswa makanan tahunan yang memberikan rencana makan. Ada juga pantry makanan kampus.

Makanan pantries biasanya stok makanan yang tidak mudah busuk, tetapi beberapa mungkin juga memiliki makanan segar dan barang-barang seperti persediaan pembersih dan produk kebersihan, kata Clare Cady, pendiri dan direktur dari Universitas dan Aliansi Bank Food University, yang memiliki 626 sekolah anggota.

Makanan pantry di Oregon State University di Corvallis, Oregon, menyediakan sekitar 20.000 makanan per semester, kata Nicole Hindes, asisten direktur pusat sumber daya layanan kemanusiaan universitas. Hindes mengatakan voucher ruang makan gratis adalah program yang paling banyak digunakan.

"Mereka dapat menghabiskan waktu belajar dengan teman-teman mereka dan tidak merasa keluar dari tempat pertemuan di ruang makan," kata Hindes. “Pantry makanan lebih hemat biaya, tetapi program bantuan makanan adalah salah satu yang disukai siswa dan sesuai dengan mereka.”

Perumahan darurat

Beberapa sekolah memiliki perumahan darurat, dan pilihannya seringkali terbatas.

“Benar-benar tidak ada solusi perumahan yang baik,” kata Daphne Hernandez, peneliti University of Houston yang melakukan studi efektivitas keefektifan makanan di Houston Community Colleges. "Empat dinding dan atap sedikit lebih sulit daripada makanan."

Cari tahu dari sekolah atau kantor urusan kemahasiswaan sekolah Anda jika ada program residensi darurat di kampus. Beberapa sekolah menyisihkan kamar asrama. Kantor urusan kemahasiswaan di sekolah Anda mungkin juga mengarah ke solusi perumahan di luar kampus termasuk sublet jangka pendek, apartemen, penampungan pemuda atau pembagian kamar.

Bantuan keuangan

Program bantuan perguruan tinggi darurat cenderung merupakan perbaikan jangka pendek yang tidak dimaksudkan untuk menggantikan bantuan federal. Pastikan untuk mengirimkan Aplikasi Gratis untuk Federal Student Aid, atau FAFSA, setiap tahun. Anda mungkin perlu mengajukan banding jika Anda tidak menerima cukup bantuan atau situasi yang tidak terduga muncul, seperti pengangguran, biaya pengobatan, atau kematian pengasuh.

Untuk mengajukan banding atas tawaran bantuan Anda, bahkan di tengah tahun, hubungi kantor bantuan keuangan sekolah Anda. Bersiaplah untuk:

• Detail keadaan Anda.
• Mintalah kantor untuk mempertimbangkan kembali pemberian bantuan Anda.
• Berikan dokumentasi apa pun untuk mendukung klaim Anda.

Artikel ini ditulis oleh Investmentmatome dan pada awalnya diterbitkan oleh The Associated Press.