Bagaimana Memutuskan Jika Sekolah Pascasarjana Cocok untuk Anda

Bagi banyak siswa, sekolah pascasarjana adalah versi yang lebih terfokus dari perguruan tinggi. Anda akan mendapatkan pelatihan khusus di industri tempat Anda ingin bekerja, ditambah manfaat koneksi profesional dan kredensial di luar gelar sarjana. Tetapi ada banyak hal yang harus dipertimbangkan ketika bertanya pada diri sendiri, “Haruskah saya melanjutkan ke sekolah pascasarjana?” Pikirkan faktor-faktor ini sebelum Anda berinvestasi dalam program master, profesional, atau doktor.

Tujuan karir jangka panjang

Pada tahun 2013 ada 1,7 juta siswa dalam program pascasarjana penuh waktu di lembaga publik dan swasta AS, menurut National Center for Education Statistics. Tetapi tidak semua industri membutuhkan gelar sarjana bagi Anda untuk menjadi sukses. Berbicaralah dengan rekan kerja dan mentor yang Anda kagumi untuk mengetahui bagaimana mereka sampai di mana mereka berada. Lihat deskripsi posisi untuk pekerjaan yang Anda minati dan catat apakah mereka mengharapkan Anda mendapatkan pelatihan tambahan.

Itulah yang dilakukan Chris Anderson. Dia mendapat gelar master dalam administrasi pendidikan tinggi dari University of Kansas pada tahun 2012, dan sekarang dia adalah koordinator layanan mahasiswa dan penasehat akademis di Sekolah Tinggi Teknik Universitas Colorado Boulder. Setelah meneliti pekerjaan yang dia sukai, dia menyadari bahwa gelar bujangannya tidak akan cukup.

“Saya paling membutuhkan guru itu,” katanya.

Itu juga layak bagi Anderson untuk melanjutkan ke sekolah pascasarjana sehingga ia bisa mengembangkan jaringan kontak profesional, katanya. Ketika Anda bertemu rekan industri di sekolah pascasarjana, mereka dapat membantu Anda beralih pekerjaan atau mengikuti tren di bidang Anda.

»LEBIH BANYAK: Bandingkan pinjaman mahasiswa pascasarjana

Pentingnya pengalaman kerja

Tetapi Anderson tidak segera kembali ke sekolah. Dia bekerja sebagai konselor penerimaan dan penasehat di Arapahoe Community College di Littleton, Colorado, selama dua tahun setelah lulus, yang katanya memberinya konteks dunia nyata yang berharga untuk apa yang dia pelajari dalam program masternya.

"Itu hanya membuat gelar saya jauh lebih masuk akal," katanya. “Bagi saya, saya membutuhkan dua tahun itu. Saya perlu merasakan seperti apa rasanya sebenarnya. ”

Jika Anda kelelahan setelah kuliah dan ingin cuti dari sekolah, pertimbangkan untuk bekerja sebelum memasuki program pascasarjana. Sisi sebaliknya adalah bahwa jadwal 9-ke-5 mungkin benar-benar menarik setelah empat tahun menginap. Jadi jawaban untuk “Haruskah saya melanjutkan ke sekolah pascasarjana?” Adalah “ya, segera,” jika Anda tahu Anda menginginkan gelar lain tetapi merasa bahwa sulit untuk kembali setelah bekerja.

Peningkatan satu tahun terbesar di musim gugur 2013 pendaftaran lulusan terjadi dalam matematika, ilmu komputer dan ilmu kesehatan, menurut Dewan Sekolah Pascasarjana. Masing-masing bidang melihat sekitar 11% lebih banyak mahasiswa pascasarjana mendaftar pada musim gugur 2013 dibandingkan dengan tahun sebelumnya. Bidang studi pascasarjana yang paling populer pada 2013 adalah pendidikan dan bisnis, menurut Dewan Sekolah Pascasarjana.

Potensi penghasilan masa depan

Mungkin yang paling penting, pertimbangkan berapa banyak yang akan Anda hasilkan dengan gelar sarjana, dan apakah layak secara potensial harus melunasi pinjaman mahasiswa setelah itu.

Katakanlah Anda tinggal di Los Angeles dan Anda berpikir untuk mendapatkan gelar master di bidang kesehatan publik, dengan sasaran bekerja di pusat kesehatan masyarakat. Seorang pekerja kesehatan masyarakat di California menghasilkan rata-rata $ 41.750 per tahun, menurut Publichealth.org. Biaya sekolah dan biaya untuk program MPH di UCLA hampir $ 23.000 per tahun. Pikirkan baik-baik tentang bagaimana Anda akan membayar untuk gelar Anda dan apakah gaji Anda ketika Anda selesai akan cukup untuk hidup.

Ingat bahwa Anda kemungkinan besar tidak akan menghemat uang saat Anda di sekolah, kata Anderson, dan itu bisa menjadi kejutan besar ketika Anda lulus. Dia mengatakan dia merekomendasikan bertanya pada diri sendiri, "'Apakah itu benar-benar akan layak untuk mengambil dua tahun dari posisi bergaji dan mengambil dua tahun dari memasukkan uang ke 401 (k)?'" Tergantung pada program, gelar Anda bisa lebih lama lagi.

Namun, pengorbanan itu mungkin sepadan. Di antara orang dewasa berusia 25 tahun atau lebih dengan gelar master atau profesional, semakin banyak pendidikan yang mereka miliki, semakin tinggi gaji rata-rata mereka pada tahun 2014 - dan semakin rendah tingkat pengangguran mereka, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja. Jika gelar sarjana di bidang Anda akan memberi Anda lebih banyak kesempatan kerja dan lebih banyak uang tanpa beban utang tambahan yang terlalu banyak, mulailah pada aplikasi tersebut dan bersiap-siap untuk kembali ke sekolah.