Apa itu Aspartame?

Aspartame adalah pemanis buatan yang keberadaannya di pasokan makanan kita telah diselimuti oleh kontroversi. Ini 200 kali lebih manis daripada gula dan paling sering digunakan dalam minuman diet dan makanan di bawah nama merek NutraSweet dan Equal. Meskipun prevalensi dan persetujuan FDA pada tahun 1981, pemanis telah diganggu oleh efek kesehatan yang nyata, rumor dan banyak kesalahpahaman.

Pemanis buatan seperti aspartame ditemukan dalam berbagai makanan yang dipasarkan untuk mengontrol berat badan. Soda diet adalah sumber utama aspartame, tetapi juga ditemukan dalam makanan lain yang diberi label ‚Äúsugar-free,‚ Äù termasuk yogurt, campuran minuman, air rasa, bumbu dan permen karet.

Sejarah aspartame

Seorang ahli kimia bernama James M. Schlatter menemukan aspartame pada tahun 1965 saat bekerja pada obat anti-ulkus untuk G.D. Searle & Co. Dia berada di lab ketika sebuah solusi ada di tangannya. Kemudian, ketika dia mengambil selembar kertas, dia menjilat jarinya dan menemukan rasa yang sangat manis. Efeknya, dia akan menentukan, disebabkan oleh dua asam amino ‚Äphenylalanine dan asam aspartat‚Äkomponen yang dalam isolasi rasa pahit dan sedikit asam, tetapi bersama-sama menghasilkan rasa manis ini. Asam amino ini, kebetulan, ditemukan secara alami di banyak makanan.

Dalam dekade-dekade setelah penemuan Schlatter, Searle menghadapi kritik terhadap produk barunya. Dimulai dengan gugus tugas tahun 1975 yang dirakit oleh Food & Drug Administration AS, penelitian yang mendukung keselamatan aspartame dipertanyakan. Menganalisis serangkaian penelitian yang diajukan oleh Searle, panel menemukan kekurangan serius dalam operasi dan praktik perusahaan, tetapi pada akhirnya mengatakan kekurangan ini tidak meniadakan penelitian.

Berapa banyak aspartam yang aman?

FDA telah menetapkan asupan aspartam harian yang dapat diterima pada 50 miligram per kilogram berat badan. Untuk rata-rata pria dengan berat 165 lbs., Ini setara dengan 3,750 miligram - 19 kaleng soda diet setiap hari.

Pada kemungkinan ekstrim seseorang meminum 20 kaleng, atau sebaliknya melampaui batas, FDA mengatakan dia mungkin tidak akan mengalami efek buruk, karena mereka menetapkan batas menjadi 100 kali lebih sedikit daripada jumlah terkecil yang dapat menyebabkan masalah kesehatan, menurut American Cancer Society.

Apakah aspartame menyebabkan kanker?

Banyak kekhawatiran tentang pusat aspartame pada kaitannya dengan dugaan kanker. Jadi, apakah pemanis itu menyebabkan kanker?

Ada dua cara menguji koneksi aspartame-kanker: pada hewan dan pada manusia. Sementara kedua metode memberikan informasi yang baik, tidak ada satupun jenis studi yang disediakan bukti salah satu cara atau yang lain, jadi kesimpulan sering harus didasarkan pada kumpulan bukti.

Sebagian besar penelitian ilmiah pada manusia tidak menemukan kaitan antara aspartam dan kanker. Meskipun beberapa telah menunjukkan hubungan yang mungkin, keyakinan konvensional adalah bahwa studi ini memiliki cacat dalam satu atau lain cara.

Misalnya, penelitian yang dipimpin oleh Dr. Morando Soffritti dari Ramazzini Foundation di Bologna, Italia menemukan tingkat leukemia, limfoma, dan kanker lain yang lebih tinggi pada tikus yang diberi aspartam dosis tinggi pada tahun 2005. Pekerjaan ini banyak dikutip, tetapi juga telah dikritik karena mengelola aspartam dengan harga yang tidak mungkin dikonsumsi manusia. Juga, FDA mengatakan bukti tidak cukup signifikan untuk mengubah kesimpulan mereka bahwa aspartame aman.

Studi terbesar masalah ini, dari National Cancer Institute, menganalisis data dari hampir 500.000 orang dan menemukan tidak ada peningkatan risiko limfoma, leukemia atau kanker otak dengan konsumsi aspartam yang meningkat.

Meski begitu, aspartame menghadapi kritik. Sebagai Pusat Ilmu Pengetahuan dalam laporan Kepentingan Umum, banyak studi tentang efek tidak berbahaya dari pemanis didukung oleh perusahaan yang berdiri untuk menghasilkan uang dari industri aspartam. CSPI mengatakan studi seperti yang dilakukan oleh Ramazzini Foundation di Italia ‚Äsudah cukup alasan‚Äù bagi FDA untuk melarang aspartame, dan organisasi menyarankan orang-orang menghindarinya sama sekali.

Apakah aspartame buruk untuk Anda?

Untuk beberapa orang, kepekaan terhadap pemanis bisa menyebabkan peningkatan risiko sakit kepala atau mual, yang biasa disebut sebagai toksisitas aspartam. Orang-orang telah menyalahkan gejala seperti kejang, pusing, depresi, lekas marah, palpitasi jantung, masalah pernapasan, kecemasan dan bahkan kematian pada toksisitas aspartame, tetapi banyak, termasuk FDA, mengatakan ada sedikit bukti kuat yang menghubungkan gejala langsung dengan pemanis. Namun, kepekaan makanan adalah nyata dan ratusan orang telah melaporkan gejala toksisitas aspartame tersebut selama bertahun-tahun. Orang yang mengalami masalah kesehatan setelah mengkonsumsi aspartame mungkin memiliki alasan untuk menghindari, apakah gejala mereka diberikan diagnosis medis yang konkret atau tidak.

FDA mengakui bahaya yang mungkin timbul dari aspartam pada segmen kecil populasi. Orang yang menderita penyakit genetik yang dikenal sebagai fenilketonuria, wanita hamil dengan kadar fenilalanin tinggi dalam darah mereka dan orang-orang dengan penyakit hati lanjut, semuanya mengalami kesulitan memetabolisme fenilalanin, asam amino yang ditemukan di aspartame. Bagi mereka, tingkat fenilalanin yang tinggi dapat menyebabkan kerusakan otak.

Apakah ada efek samping aspartam?

Meskipun aspartame sering digunakan dalam upaya kontrol berat badan, ada bukti bahwa itu dan pengganti gula lainnya benar-benar bisa membuat ketagihan, meningkatkan berat badan dan menyebabkan hasrat makanan yang lebih intens.

The American Psychological Association mendefinisikan kecanduan sebagai suatu kondisi di mana seseorang harus memiliki obat untuk menghindari gejala penarikan, baik fisik maupun psikologis. Dalam satu analisis, H.J. Roberts, M.D., menemukan 33 dari 540 peserta studi menderita gejala putus setelah berhenti mengonsumsi aspartam. 33 pasien ini mengonsumsi aspartam dalam jumlah besar - ​​hingga 12 kaleng soda atau 20 paket pemanis sehari. Gejala mereka termasuk iritasi, ketegangan, mual, tremor, berkeringat dan mengidam ekstrim selama tahap penarikan.

Sebuah makalah yang diterbitkan dalam jurnal Neuroscience menunjukkan kecanduan aspartam ini dimungkinkan karena pemanis buatan seperti aspartame tidak mempengaruhi jalur pahala otak dengan cara yang dilakukan gula. Kami memiliki keinginan yang melekat pada rasa manis, kata penelitian, yang sama sekali tidak puas dengan aspartame. Ini memicu kecanduan lebih lanjut dan "perilaku mencari makanan," yang pada gilirannya dapat menyebabkan kenaikan berat badan. Juga, karena banyak kali lebih manis daripada gula, aspartam pada dasarnya melatih otak kita untuk lebih menyukai makanan manis.

Apakah ada alternatif untuk aspartam?

Apakah Anda yakin dengan beberapa bukti ilmiah yang ada atau Anda merasa Anda mungkin memiliki kepekaan aspartame, ada alternatif.

• Ekstrak daun stevia adalah salah satu alternatif alami terbaru untuk gula. Ini berasal dari tanaman stevia dan, seperti aspartame, sekitar 200 kali lebih manis daripada gula. Meskipun ini relatif baru dan sedikit penelitian telah dilakukan, itu diterima secara luas sebagai aman.
• Alkohol gula, termasuk bentuk-bentuk sorbitol dan xylitol yang paling populer, dapat menyebabkan tekanan gastrointestinal, tetapi dianggap aman. Ini tidak memiliki gula atau alkohol, dan mengandung sekitar setengah kalori gula.
• Sucralose, dijual dengan merek Splenda, telah menjadi populer dalam beberapa tahun terakhir. Tetapi laboratorium penelitian yang sama di Italia bertanggung jawab untuk studi kanker aspartame mengindikasikan kemungkinan hubungan antara sucralose dan leukemia, menyebabkan CSPI menurunkan peringkat pemanis dari “aman” menjadi “hati-hati.”
• Pergi tanpa mungkin tampak terlalu luhur untuk banyak orang dengan gigi manis atau kekhawatiran tentang gula, yang lebih tinggi kalori dan mempengaruhi glukosa darah. Tetapi jika Anda mampu menghilangkan kebutuhan akan bahan-bahan tambahan ini dalam minuman dan makanan Anda, informasi yang saling bertentangan tentang keselamatan mereka tidak lagi menjadi masalah bagi Anda.

Ada beberapa jawaban sederhana tentang keamanan aspartam. Tetapi ini digunakan di lebih dari 90 negara dan lebih dari 6.000 produk, menunjukkan bahwa regulator di seluruh dunia menjaga keamanannya. Untuk kesehatan Anda, keputusan untuk menikmati hal-hal yang manis harus dilakukan setelah mempertimbangkan dengan cermat bukti dan efeknya.

Gambar soda diet melalui Shutterstock.