3 Hambatan dan Tantangan Hukum Umum untuk Pemilik Bisnis Kecil

Seolah memulai bisnis kecil belum cukup keras- apakah itu memilih lokasi dan mempekerjakan karyawan atau benar-benar menjual produk atau layanan kepada pelanggan - ada juga tantangan dan masalah hukum yang harus Anda ketahui.

Berikut adalah tiga wajah pemilik rintangan hukum yang umum ketika mengoperasikan bisnis kecil, dan cara terbaik untuk menavigasi mereka.

1. Memilih struktur hukum bisnis

Dari semua keputusan bisnis yang Anda buat sebagai pemilik, memilih struktur hukum dapat menjadi salah satu yang paling penting. Ini dapat mempengaruhi seberapa banyak Anda membayar pajak dan juga tanggung jawab pribadi Anda jika terjadi gugatan, menurut Internal Revenue Service.

Tujuannya adalah untuk memutuskan struktur kepemilikan yang paling sesuai dengan bisnis Anda. Ini biasanya tergantung pada jenis bisnis apa yang Anda jalankan, situasi keuangan pribadi Anda, tujuan investasi, biaya untuk menetapkan struktur dan dokumen yang diperlukan.

Berikut ini beberapa struktur hukum yang paling umum:

• Kepemilikan tunggal: Ini adalah ketika Anda memiliki dan menjalankan bisnis yang tidak berhubungan dengan diri Anda sendiri dan tidak membentuk badan hukum. Anda memiliki kendali penuh atas bisnis dan menerima semua keuntungannya, tetapi Anda juga akan bertanggung jawab atas semua pajak dan liabilitasnya.
• Kemitraan: Kemitraan mirip dengan kepemilikan tunggal di mana pemilik secara pribadi bertanggung jawab atas kewajiban dan utang. Namun, ada antara dua atau lebih individu yang berbagi keuntungan dan kerugian perusahaan.

Kemitraan harus mengajukan laporan tahunan pendapatan dan pemotongan, ditambah keuntungan dan kerugian dari operasi, tetapi tidak membayar pajak penghasilan, menurut IRS. Keuntungan dilewatkan ke mitra, meskipun masing-masing mitra harus memasukkan keuntungan atau kerugian atas pengembalian pajaknya.

• Perusahaan C: Jenis perusahaan ini dipandang sebagai badan hukum independen yang terpisah dari pemiliknya, yang dianggap sebagai pemegang saham. Jika pemegang saham perusahaan dituntut, mereka umumnya hanya bertanggung jawab atas investasi mereka di perusahaan dan bukan aset pribadi.

Eksekutif perusahaan C dapat mengumpulkan uang dengan menerbitkan saham kepada investor baru. Mereka harus memilih dewan direksi untuk membuat keputusan bisnis, dan, dalam banyak kasus, diharuskan mengeluarkan laporan keuangan rutin.

Kelemahan dari pengaturan ini adalah kemungkinan menghadapi pajak ganda, baik pada pendapatan bisnis dan jika distribusi dibayarkan kepada pemilik sebagai dividen. Ini juga lebih kompleks daripada struktur bisnis lainnya karena biaya administrasi yang tinggi dan pajak yang rumit serta persyaratan hukum, menurut U.S. Small Business Administration.

• Perusahaan S: Dengan jenis perusahaan ini, laba perusahaan tidak dikenakan pajak, hanya diteruskan kepada pemiliknya. Namun, ini juga berarti bahwa keuntungan dan kerugian dapat melewati Anda pada pengembalian pajak penghasilan pribadi Anda.

Seperti perusahaan C, umumnya menawarkan perlindungan kewajiban kepada pemegang sahamnya, menjaga aset pribadi yang terpisah dari bisnis. Setiap pemegang saham yang bekerja untuk perusahaan S harus membayar sendiri “kompensasi yang wajar,” atau IRS dapat mereklasifikasi penghasilan perusahaan tambahan sebagai upah, menurut SBA. Untuk menjadi perusahaan S, Anda harus memiliki tidak lebih dari 100 pemegang saham, menjadi perusahaan domestik, dan hanya memiliki satu kelas saham, menurut IRS.

• Perseroan Terbatas (LLC): Sebuah LLC tidak dikenakan pajak sebagai entitas bisnis yang terpisah, seperti perusahaan. Sebaliknya, laba dan kerugian bisnis dilewatkan ke masing-masing anggota LLC. Pemilik juga memiliki kewajiban terbatas untuk hutang dan kewajiban bisnis. Peraturan bervariasi berdasarkan negara bagian, jadi Anda harus memeriksa kantor pengawas setempat jika Anda tertarik untuk memulai LLC. Untuk panduan lebih lanjut, mungkin merupakan ide bijak untuk mencari bantuan pengacara atau akuntan publik bersertifikat.

2. Kesadaran akan kekayaan intelektual dan undang-undang hak cipta

Bisnis Anda tidak boleh melanggar properti orang lain, dan bisnis lain tidak boleh melanggar Anda. Jika Anda memiliki sesuatu yang berharga untuk bisnis Anda, Anda harus mematenkan, merek dagang atau hak cipta, atau itu akan menjadi domain publik.

Misalnya, mematenkan atau merek dagang nama atau logo bisnis populer berarti Anda adalah satu-satunya yang dapat menggunakannya dan memanfaatkannya. Paten memberikan hak untuk mengecualikan orang lain dari mengeksploitasi penemuan selama periode 20 tahun setelah tanggal pengajuan permohonan paten, menurut SBA. Untuk mendapatkan paten, aplikasi harus diajukan di situs web Paten dan Merek Dagang AS.

Merek dagang melindungi kata-kata, nama, simbol, suara, atau warna yang membedakan bisnis Anda, menurut SBA. Mereka dapat didaftarkan secara online di situs web Paten dan Merek Dagang AS. Sebelum Anda menyelesaikan pendaftaran, lihat sistem penelusuran elektronik situs web, tempat Anda dapat memastikan perusahaan lain belum mendaftarkan merek dagang Anda.

Hak cipta memberi Anda hak eksklusif atas penggunaan ekspresi atau karya asli. Ini biasanya termasuk buku, film, skenario, foto, dan rekaman musik. Pekerjaan Anda berada di bawah perlindungan hak cipta saat dibuat, dan Anda tidak harus mendaftar untuk dilindungi kecuali jika Anda ingin mengajukan gugatan, menurut Kantor Hak Asasi AS.

3. Masalah hukum karyawan

Sebagian besar bisnis perlu mempekerjakan orang untuk bekerja bagi mereka - apakah koki, kasir atau sopir pengantar - sehingga memiliki pemahaman yang kuat tentang masalah hukum karyawan sangat penting. Berikut beberapa hal penting untuk diketahui:

• Menentukan dengan benar apakah seorang individu adalah karyawan atau kontraktor dapat membantu Anda menghindari konsekuensi hukum yang mahal. Ini juga mempengaruhi apakah Anda harus membayar upah minimum dan / atau lembur untuk setiap karyawan, jika Anda harus menahan pajak penghasilan dan membayar pajak Jaminan Sosial dan Medicare, dan pajak pengangguran atas upah yang dibayarkan kepada karyawan, menurut IRS.
• Karyawan adalah pekerja reguler di bawah kendali Anda, sedangkan kontraktor independen biasanya dibayar paruh waktu atau paruh waktu. Seorang karyawan akan melakukan tugas yang dikontrol oleh Anda dan hanya bekerja untuk Anda, sementara kontraktor independen hanya bekerja ketika diperlukan dan kemungkinan bekerja untuk organisasi lain sepanjang tahun.
• Undang-Undang Standar Tenaga Kerja Adil federal (FLSA) mewajibkan pengusaha untuk membayar lembur ke karyawan "tidak bebas pajak" yang bekerja lebih dari 40 jam dalam setiap minggu kerja, kecuali mereka memenuhi pengecualian tertentu. Namun, jika seorang karyawan diklasifikasikan sebagai pengecualian, majikan tidak diharuskan membayar orang itu lembur. Anda dapat membaca lebih lanjut tentang pengecualian karyawan di Departemen Tenaga Kerja AS
• Jika Anda berpikir bisnis Anda memiliki informasi berharga yang ingin Anda rahasiakan, mungkin ada baiknya jika karyawan Anda menandatangani perjanjian menjaga kerahasiaan. Ini adalah kontrak di mana individu berjanji untuk melindungi kerahasiaan informasi yang diungkapkan selama pekerjaannya.
• Apakah Anda takut karyawan saat ini dapat meninggalkan perusahaan Anda untuk bekerja untuk pesaing, menumpahkan semua ide bisnis Anda yang berharga? Jika ini kasusnya, Anda mungkin ingin karyawan baru menandatangani klausul yang tidak memenuhi syarat, yang merupakan kontrak hukum yang melarang karyawan mengungkapkan informasi berharga kepada pesaing atau orang luar lainnya selama jangka waktu tertentu setelah keluar dari perusahaan. Klausul yang tidak memenuhi syarat juga dapat melarang mantan karyawan pergi bekerja untuk perusahaan yang dianggap sebagai pesaing.

Memahami beberapa masalah hukum yang paling umum dari bisnis kecil sebelumnya dapat membantu Anda menghindari tuntutan hukum yang mahal. Memiliki tim hukum yang kuat untuk mendukung Anda juga tidak akan terasa sakit.

Tanda bisnis kecil, merek dagang terdaftar dan gambar staf menunggu melalui Shutterstock.