Kisah Sukses Bisnis Kecil: Bagaimana Hijau Setiap Hari Dari Niche Menjadi Nasional

Satu dekade yang lalu, Shauna Martin berusia 33 tahun dan ketakutan ketika dia didiagnosis menderita kanker payudara. Sebagai seorang pengacara merger dan akuisisi yang sibuk, ia hanya menjalani beberapa hari di sekitar kemoterapi dan operasi.

Bahkan setelah menjalani tahun pengobatan yang melelahkan, penduduk Austin, Texas, masih berisiko tinggi untuk kambuh dan bahkan kematian. Dia merasa rusak secara fisik dari racun dan beberapa operasi.

"Saya memutuskan untuk mengambil tindakan ke tangan saya sendiri, dan saya melanjutkan perjalanan kesehatan diri saya sendiri," kata Martin. Misinya untuk merasa lebih baik dan menghindari kekambuhan membawanya untuk mengeksplorasi hubungan antara makanan dan penyakit, dan dia mulai minum jus hijau setiap hari dan makan diet vegan. "Ini memindahkan panggilan untuk saya dengan sangat cepat kembali berkembang," kenangnya.

Dia mengatakan jus sayuran hijau terasa seperti pil ajaib karena membanjiri tubuhnya dengan nutrisi. Keluarganya juga mulai membuat jus, tetapi setelah beberapa bulan mereka berhenti karena kerepotan dan meminta Martin untuk membuatnya untuk mereka. Dia melanjutkan karena dia percaya setiap orang berhak mendapatkannya, dan dia bereksperimen sampai dia menemukan resep yang bahkan disukai oleh orang yang skeptis.

Sekitar tiga tahun yang lalu, Martin mulai mempertanyakan jalur kariernya dan memutuskan untuk mengubah gairahnya menjadi sebuah bisnis bernama Harian Hijau. Dia terus bekerja sebagai pengacara untuk bootstrap organik, operasi jus dingin dan menghadapi tantangan, seperti harus mendapatkan peralatan yang tidak biasa dan kurang pilihan distribusi di kotanya. Tapi setahun kemudian, dia bisa meninggalkan hukum dan fokus sepenuhnya untuk membawa jus hijau ke semua orang.

“Daily Greens adalah contoh yang bagus dari perusahaan makanan lokal dengan ide produk yang diciptakan dan diinkubasi dari Austin dan bekerja dengan cara naik dari produk ceruk kecil di pasar petani menjadi merek nasional bermerek,” kata Daniel Heron., penyelenggara komunitas Food + Tech Austin.

Memasuki pasar baru

Martin tahu jus mahal untuk dibuat, terutama karena toko-toko jus lokal mengenakan biaya $ 10- $ 12 per minuman. Dia tahu itu bisa lebih terjangkau jika diproduksi dalam skala besar. Dia mulai meneliti teknologi, menelepon sekitar 50 orang untuk belajar lebih banyak.

Dia menemukan mesin pengolah tekanan tinggi, yang menghilangkan bakteri melalui tekanan daripada panas - membiarkan jus mentah dengan nutrisi utuh sambil memperpanjang umur simpan. Peralatannya tidak tersedia secara lokal, tetapi dia diperkenalkan kepada seseorang yang memiliki salah satu mesin yang berjarak 200 mil jauhnya di Dallas. Martin memutuskan untuk mencoba memproduksi jus dengan peralatannya dan menjualnya di pasar petani.

"Dia membawa saya di bawah sayapnya dan membiarkan saya mengendarai 60 botol di sana dan membawa mereka ke pasar petani di Austin pada hari berikutnya," katanya. Malam sebelum debutnya di pasar petani pada Desember 2012, dia terlambat mempersiapkan, dengan putra dan suaminya membantunya dengan label. Kerja keras itu sepadan: "Itu adalah pukulan besar, dan kami segera terjual habis," katanya.

Memperluas ke ritel dan distribusi

Martin menjadi serius dan menemukan dapur bersama dengan sesama pengusaha makanan. Dia tidak sanggup mempekerjakan siapa pun beberapa bulan pertama, tetapi dia mendapat bantuan di dalam rumahnya: Suaminya memiliki agen branding dan pengemasan yang fokus pada makanan dan restoran, dan latar belakangnya dalam merger dan akuisisi membantu investor tanahnya. Dia membeli juicer yang lebih besar dan bereksperimen dengan resep yang menampilkan rasa seperti vanila, jalapeño dan daun ketumbar.

Tujuan berikutnya adalah mengamankan penempatan di pengecer besar. Dalam beberapa minggu pertama dari penampilan pasar petani pertamanya, dia membuat pertemuan dengan Whole Foods yang berbasis di Austin. “Kami memukul rak-rak sebelum perusahaan jus dingin lain memukul rak di Texas, jadi itu adalah waktu yang tepat,” kata Martin.

Karena produk Martin memerlukan pendinginan, dia tahu dia membutuhkan distributor dengan transportasi berpendingin. "Tidak mungkin bagi kami untuk mengirimkan lebih dari hanya beberapa toko langsung di truk berpendingin tunggal kami," katanya.

Pilihan terbatas, tetapi itu tidak masalah: Ketika Martin mulai mendekati pedagang eceran, mereka memberi tahu distributor pilihan mereka, jadi dia menggunakan pilihan mereka daripada mencari sendiri. “Pengecer menarik lebih banyak bobot dengan distributor daripada kami, sehingga dengan permintaan mereka kami dapat memperoleh distribusi nasional dengan sangat cepat,” katanya. "Begitu kami berada di gudang distribusi ini, pengecer lain bisa mulai menarik produk kami dari distributor yang sama."

Whole Foods membantu mengaturnya dengan United Natural Foods Inc., dan pedagang besar lainnya, HEB, membantunya untuk mengatur dengan KeHE - dua distributor makanan terbesar di negara itu. Daily Greens juga menggunakan Dora’s Naturals, distributor yang lebih kecil. Christopher Psuik, wakil presiden pengembangan bisnis di Dora's Naturals, mengatakan industri jus telah menjadi kategori yang sangat kompetitif, sehingga bermitra dengan distributor yang tepat adalah kunci untuk bisnis seperti Harian Hijau.

"Jika Anda adalah merek kecil, Anda dapat menghancurkan merek Anda semalaman dengan pergi ke distributor yang salah," kata Psuik.

"Kebanyakan distributor menghasilkan uang hanya dengan menjual kasus, jadi mereka hanya ingin tonase di truk," katanya.“Anda baru saja menjadi barang lain di gudang mereka, dan jika Anda tidak memiliki cukup sumber daya untuk mendukung produk Anda melalui sistem mereka, Anda akan gagal.”

Dora’s Naturals adalah distributor pengiriman toko langsung layanan penuh yang memberi layanan sangat sedikit merek, katanya. Ini memungkinkan mereka untuk memastikan merek mereka berada di lokasi yang tepat dengan penawaran terbaik. Dengan bermitra dengan perusahaan seperti dia, "Daily Greens mendapatkan tim penjualan dan distribusi yang terfokus, berpengalaman dengan akses ke informasi penjualan, staf, dan hubungan perdagangan yang terperinci," katanya.

Green harian berkembang, dan sekitar setahun yang lalu Martin membuka fasilitas manufaktur permanen di Austin Timur. Dia membeli juicer komersial kelas besar yang menjejalkan enam pon produk ke setiap botol jus, menghasilkan sembilan porsi buah dan sayuran. Fasilitas ini juga memiliki studio nutrisi di mana konsumen dapat mencicipi jus dan mengajukan pertanyaan. Lini produknya terus meluas, dan minumannya kini ada di lebih dari 1.000 toko ritel nasional, dari gerai besar hingga toko-toko ibu-dan-pop.

Mempertimbangkan lokasi

Martin percaya bahwa Austin adalah lokasi yang ideal untuk bisnisnya, tetapi salah satu investor benihnya (sekarang mitra bisnis penuh waktu) awalnya mencoba meyakinkannya untuk memindahkan operasi ke Dallas.

“Tantangan Austin adalah bukan kota tingkat satu seperti Dallas, jadi pengiriman dan distribusi keluar dari Dallas - kita harus mendapatkan produk di sana untuk distributor utama kami,” kata Martin. Tapi sekarang Green Daily telah mencapai begitu banyak di sana, mereka setuju Austin adalah tempat yang tepat untuk menjadi.

Heron mengatakan komunitas makanan Austin merangkul para pengusaha seperti Martin. "Austin adalah platform hebat untuk inovasi makanan dan teknologi, karena orang-orang di sini suka makanan dan bersedia mencoba hal-hal baru seperti Harian Hijau," katanya. Dia mencatat bahwa ketika Daily Greens pertama kali keluar, beberapa tidak yakin apakah orang akan menghabiskan sebanyak itu untuk sebotol jus hijau. "Tapi mereka menciptakan industri lokal, dan Green harian sekarang adalah salah satu bisnis yang dipikirkan orang ketika mereka berpikir tentang startup makanan Austin di industri minuman."

Memberi kembali

Martin menghargai bahwa kesuksesannya memungkinkan dia memberi kembali kepada komunitasnya. Dia mendirikan Pink Ribbon Cowgirls, kelompok dukungan untuk korban kanker muda, dan memberikan 1% dari semua penjualan kepada organisasi yang mendukung korban kanker payudara muda. Harian Hijau juga mendukung Yayasan Anak-Anak Utuh, yang menyediakan sumber daya bagi sekolah untuk mempromosikan makanan sehat.

Ketika ia merayakan hampir satu dekade dalam pengampunan, Martin masih memuji pemulihan lengkap untuk rejimen hariannya minum jus hijau. Dan dengan keberhasilan Daily Greens, dia mampu membawa filosofi “minum sayuran” Anda kepada bangsa.

Emily Starbuck Crone adalah penulis staf yang menangani keuangan pribadi untuk Investmentmatome . Ikuti dia di Twitter @emstarbuck dan terus Google+ . Hubungi dia di [email protected] .

Untuk informasi lebih lanjut tentang cara memulai dan menjalankan bisnis, kunjungi Panduan Bisnis Kecil situs kami . Secara gratis, jawaban yang dipersonalisasi untuk pertanyaan tentang memulai dan membiayai bisnis Anda, kunjungi Bisnis kecil bagian dari halaman Ask an Advisor Investmentmatome.

Foto milik Daily Greens.