FAFSA Mengubah - Jangan Lewatkan Uang Gratis untuk Kuliah

Ch-ch-changes akan datang ke FAFSA - dan segera. 1 Oktober adalah tanggal terbuka baru untuk Aplikasi Gratis untuk Federal Student Aid, memberikan siswa kesempatan untuk memenuhi syarat untuk bantuan keuangan tiga bulan lebih awal dari biasanya.

FAFSA diperlukan untuk menentukan apakah Anda memenuhi syarat untuk pinjaman federal, hibah atau studi kerja. Perguruan tinggi juga menggunakan formulir itu untuk menentukan paket bantuan mereka sendiri, termasuk beasiswa.

Tidak mengirimkan aplikasi adalah kesalahan terbesar yang dapat dilakukan siswa ketika datang ke pembiayaan pendidikan. Pada tahun 2014, siswa kehilangan $ 2,7 miliar dalam bentuk uang hibah federal gratis karena aplikasi FAFSA yang tidak lengkap atau tidak terpublikasi, menurut analisis Investmentmatome dari Januari. Dari 1.445.732 lulusan SMA yang gagal mengisi aplikasi FAFSA, lebih dari separuh akan memenuhi syarat untuk mendapatkan uang gratis Pell Grant yang diberikan kepada mahasiswa yang memenuhi syarat berdasarkan bantuan keuangan. Tidak semua siswa memilih untuk melanjutkan ke perguruan tinggi, tetapi mereka yang tidak terjawab dengan uang gratis yang bisa pergi ke biaya kuliah mereka. Jumlah rata-rata yang tersisa di meja per lulusan sekolah menengah yang memenuhi syarat adalah $ 1.861, Investmentmatome diperkirakan.

Data terbaru dari Departemen Pendidikan AS menunjukkan bahwa dalam siklus aplikasi 2014-2015, mayoritas pelamar memenuhi syarat untuk Pell Grants: Hampir 11,6 juta pelamar memenuhi syarat Pell, dibandingkan dengan 8,9 juta pelamar yang tidak memenuhi syarat.

Meskipun Anda merasa tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan, Anda tetap harus mencoba. Inilah yang perlu Anda ketahui tentang perubahan dan beberapa kiat untuk mengisi FAFSA.

FAFSA berubah

1 Oktober adalah tanggal OPEN baru, tetapi bukan tenggat waktu

Anda dapat mengirimkan FAFSA Anda untuk tahun ajaran sekolah 2017-2018 mulai 1 Oktober 2016. Sebelumnya, siswa harus menunggu hingga 1 Januari untuk mengajukan permohonan bantuan keuangan, tetapi tanggal buka yang baru memberi pelamar kesempatan untuk menerima pemberitahuan penghargaan bantuan keuangan sebelumnya. Tanggal mulai Oktober adalah perubahan permanen, menurut Departemen Pendidikan.

30 Juni tahun sekolah di mana Anda memerlukan bantuan - jadi 30 Juni 2018 untuk tahun ajaran sekolah 2017-18 - adalah tenggat waktu federal untuk menyerahkan FAFSA Anda. Tetapi mengajukan permohonan sedekat mungkin pada 1 Oktober 2016, memastikan bahwa Anda tidak akan melewatkan peluang bantuan keuangan, karena negara bagian dan perguruan tinggi memiliki tenggat waktu FAFSA mereka sendiri yang lebih awal dan bantuan pertama datang, pertama dilayani.

Anda mungkin bertanya-tanya mengapa ada yang menunggu hingga 30 Juni tahun sekolah di mana mereka membutuhkan bantuan untuk mendaftar. Meskipun sebagian besar bantuan untuk tahun sekolah telah diberikan pada saat itu, Anda masih dapat memenuhi syarat untuk hibah dan pinjaman federal. Dan Anda dapat menerima hibah dan pinjaman ini secara surut untuk menutupi apa yang sudah Anda bayarkan untuk semester musim semi dan musim gugur. Atau, tergantung pada sekolah Anda, Anda mungkin dapat menerapkan dana ke sekolah musim panas.

Jika Anda seorang siswa yang kembali, ingatlah bahwa Anda perlu mengisi FAFSA pembaruan setiap tahun.

Gunakan pengembalian pajak tahun 2015 di formulir Anda

Dampak terbesar untuk memindahkan tenggat waktu sebelumnya adalah pada informasi pajak. Untuk pertama kalinya, siswa dan keluarga dapat menggunakan pajak "tahun sebelum tahun sebelumnya" - dalam hal ini informasi pajak 2015 - untuk melengkapi formulir untuk tahun ajaran sekolah 2017-2018.

Pada tahun-tahun sebelumnya, siswa hanya dapat menggunakan informasi pajak dan pendapatan terbaru. Keluarga mengisi perkiraan dan kemudian melakukan pembaruan nanti ketika pajak selesai. Perubahan baru berarti Anda tidak perlu mengirimkan informasi pajak 2016 hingga musim aplikasi tahun ajaran 2018-2019 dimulai pada 1 Oktober 2017.

Anda akan dapat menggunakan Alat Pengambilan Data IRS segera untuk secara otomatis mentransfer informasi pajak langsung ke FAFSA Anda dengan informasi pajak orang tua atau tahun 2015 Anda, yang telah selesai. Jika situasi keuangan keluarga Anda telah berubah drastis dari 2015 hingga 2016, Departemen Pendidikan merekomendasikan untuk menghubungi kantor bantuan keuangan sekolah Anda.

Tip FAFSA

Pilih hingga 10 sekolah yang mungkin ingin Anda terapkan

Di FAFSA Anda dapat memasukkan kode sekolah untuk hingga 10 perguruan tinggi dan universitas yang Anda rencanakan untuk mendaftar. Jangan khawatir jika Anda berubah pikiran nanti - Anda dapat memperbarui formulir FAFSA Anda kapan saja sebelum batas akhir. Jika Anda mendaftar ke beberapa sekolah, catatlah batas waktu FAFSA setiap orang sehingga Anda tidak melewatkan kesempatan untuk memaksimalkan paket bantuan Anda.

Jika Anda ingin mendaftar ke lebih dari 10 sekolah, Anda akan dapat membagikan informasi bantuan keuangan Anda dengan perguruan tinggi tambahan dengan melakukan koreksi pada formulir Anda setelah Anda menerima Laporan Bantuan Pelajar Anda.

Anda dapat menemukan kode sekolah dengan mencari dalam bentuk untuk kota, negara bagian dan nama masing-masing sekolah. Departemen Pendidikan juga memiliki Penelusuran Kode Sekolah Federal yang tersedia di situs webnya untuk menemukan sekolah yang Anda minati. Jika Anda tidak yakin dengan kode sekolah, Anda juga harus dapat mengaksesnya di situs web perguruan tinggi atau dengan menghubungi sekolah secara langsung.

Anda selalu dapat mengubah informasi Anda

Kesalahan mudah dibuat di FAFSA, tetapi jangan dipikirkan jika Anda menyadari bahwa Anda membuat kesalahan atau dua kesalahan. Setelah pengarsipan, jika Anda perlu melakukan koreksi, buka halaman FAFSA Saya FAFSA.gov dan masuk menggunakan ID Bantuan Pelajar Federal Anda. Atau, Anda dapat menghubungi kantor bantuan keuangan dari sekolah yang Anda rencanakan untuk hadiri.

Untuk informasi lebih lanjut tentang mengajukan permohonan bantuan federal, gunakan Panduan FAFSA situs kami dan pelajari lebih lanjut tentang perubahan FAFSA tahun ini.

Anna Helhoski adalah penulis staf di Investmentmatome, situs web keuangan pribadi. Email: [email protected]. Twitter: @AnnaHelhoski.