Bagaimana Anda Tahu Jika Akselerator Startup Itu Tepat Untuk Perusahaan Anda?

Sekitar tiga bulan yang lalu, seorang teman dan saya memulai Credential Cabinet, sebuah layanan untuk membantu para profesional mengelola kredensial mereka dan kredit pendidikan berkelanjutan.

Rekan saya adalah pengembang dan guru matematika penuh waktu, dan saya seorang insinyur. Pengkodean situs itu sangat mudah. Memasarkan situs dan membuat bisnis di belakang produk terbukti jauh lebih menantang.

Untuk mendorong usaha kami ke depan, mendapatkan keterampilan bisnis dengan cepat, dan meningkatkan peluang kami untuk meningkatkan modal, kami mencari program akselerator. Akselerator adalah program pelatihan singkat yang dirancang untuk memulai bisnis baru. Mereka sering bingung dengan program inkubator, tetapi keduanya secara teknis berbeda.

Akselerator

Akselerator fokus pada startup tahap awal, sementara inkubator diarahkan untuk startup tahap selanjutnya. Akselerator biasanya menawarkan sejumlah kecil modal, ruang kantor, dan bimbingan dalam pertukaran untuk sejumlah kecil ekuitas, biasanya kurang dari 10 persen. Dan program akselerator biasanya pendek, berlangsung di mana saja dari satu sampai empat bulan.

Inkubator

Sebaliknya, program inkubator tidak memiliki akhir yang ditentukan sebelumnya, jadi tidak ada hari demo seperti akselerator, dan mereka mungkin atau tidak boleh mengambil modal atau menawarkan modal. Seperti akselerator, inkubator menawarkan akses ke ruang kantor, kontak, dan bimbingan.

Kedua akselerator dan inkubator ingin perusahaan Anda berhasil. Untuk akselerator, ini sangat penting karena mereka mengambil persentase dari bisnis Anda, dan hanya menghasilkan uang jika Anda menghasilkan uang.

Bagaimana Kami Menemukan dan Memilih Akselerator

Karena Kabinet Kredensial begitu baru, kami memutuskan untuk bergabung dengan akselerator program adalah pilihan yang tepat.

Kemudian kami harus mencari dan memilih akselerator yang sesuai.

Salah satu sumber yang baik untuk menemukan akselerator adalah AngelList, sebuah platform untuk startup. Mendaftar untuk pertemuan lokal dan buletin seperti Gary's Guide di NYC serta menghadiri hackathon juga merupakan cara hebat untuk menemukan program akselerator dan terhubung ke komunitas startup.

Memilih akselerator sepenuhnya bergantung pada Anda, bisnis Anda, dan apa yang Anda inginkan dari pengalaman itu. Beberapa akselerator memiliki tema atau fokus pada sektor bisnis tertentu seperti pendidikan, kesehatan, atau keuangan. Beberapa lebih sulit untuk masuk daripada yang lain - akselerator yang paling populer dibombardir dengan aplikasi, sehingga sulit untuk mendapatkan perhatian di lautan startup.

Proses aplikasi untuk setiap program akselerator bervariasi. Perhatikan persyaratan aplikasi. Secara umum, Anda harus mengharapkan untuk menampilkan MVP (produk minimum yang layak), video, dan mungkin beberapa traksi untuk produk Anda.

Kami menggunakan AngelList untuk mempelajari tentang akselerator yang tersedia dan diterapkan ke JFE Network, yang menerima kami ke dalam kelas paling baru di New York City.

Pengalaman Akselerator Kami Sejauh Ini

Akselerator berharga karena mereka mendorong Anda untuk berhasil. Sebagai gantinya untuk saham kecil di perusahaan kami, JFE memberi kami delapan minggu pelatihan intensif, ruang kantor, dan kesempatan bagi kami untuk menjalin hubungan yang baik. Kami memikirkan program seperti kepompong yang mengasuh kami saat kami tumbuh. Setiap minggu kami memiliki dua sesi kelas dua jam, ditambah satu-satu jam kantor dengan mentor yang berbeda. Sesi ini mencakup semua yang ada dalam menjalankan startup kami: meningkatkan modal ventura, pemasaran, pelatihan penjualan, pengembangan produk, pengambilan keputusan teknologi, pengalaman pengguna, dan pengujian pengguna. Akselerator melakukan pekerjaan yang hebat dalam mengatur pembicara yang informatif dan menarik, yang sebaliknya tidak dapat diakses atau akan mengenakan biaya konsultasi yang besar.

Ada juga berbagai perusahaan lain dalam akselerator bersama kami. Para pendiri itu semuanya memiliki pengalaman dan latar belakang yang berbeda. Kami berbagi sebanyak mungkin satu sama lain untuk saling menguntungkan dari perusahaan kami. Persahabatan, umpan balik, kritik, dan saran sangat berharga.

Saya menduga bahwa investor lebih cenderung memperhatikan perusahaan yang telah melalui akselerator dan inkubator, karena mereka telah disaring. Dalam beberapa minggu, akan ada peluang untuk mempromosikan perusahaan kami kepada investor penyandang dana dan perusahaan modal ventura. Kami berharap dapat didanai, tetapi bahkan jika kami hanya mendapatkan umpan balik, itu akan sangat berharga untuk pitch di masa depan.

Ketika kami menyelesaikan program kami masih akan mempertahankan hubungan kami dengan JFE. Karena akselerator memiliki saham di perusahaan kami, mereka berkepentingan agar kami dapat terus melakukannya dengan baik.

Pada titik paruh program, kami merasa bahwa pengembalian partisipasi kami jauh lebih besar nilainya daripada ekuitas yang kami menyerah. Kami akan mendorong startup lain untuk mencari akselerator untuk peluang bimbingan yang besar. Tentu Anda bisa mengumpulkan pelajaran sendiri, tetapi itu akan membutuhkan banyak usaha ekstra dan kesalahan yang tidak selalu dapat diberikan di dunia teknologi yang bergerak cepat.

Apa yang Anda pikirkan? Bagaimana Anda menentukan bahwa akselerator itu atau tidak cocok untuk perusahaan Anda?