Tidak Merasa Pemulihan? Kamu tidak sendiri

Penghasilan meningkat, pasar saham melonjak, dan harga rumah sebagian besar telah pulih dari krisis hipotek. Tetapi orang Amerika masih belum mendapatkan kembali semua kekayaan yang mereka hilang dan, secara keseluruhan, lebih buruk daripada tahun 1998.

Survei Keuangan Konsumen The Fed yang baru saja dirilis, yang dilakukan setiap tiga tahun, menceritakan kisah yang sangat suram. Nilai bersih Median untuk semua keluarga, yang diukur dalam dolar 2016, turun 8% sejak tahun 1998. (Definisi survei tentang keluarga mencakup orang lajang dan pasangan tanpa anak dan setara dengan bagaimana survei pemerintah lainnya mendefinisikan rumah tangga.) Selain itu:

• Keluarga berpenghasilan terendah - kelima terbawah - melihat kekayaan bersih mereka turun 22%.
• Paling terpukul adalah kelas pekerja, tingkat pendapatan terendah kedua, yang kekayaan bersihnya menurun 34%.
• Keluarga di tengah, dengan pendapatan mulai dari $ 43,501 hingga $ 69,500, naik air, naik hanya 3,5%.
• Untuk 10% teratas, kekayaan bersih naik 146% sejak 1998. Pada tahun 2013, terakhir kali survei dilakukan, kekayaan bersih untuk 10% teratas telah meningkat sekitar 75% sejak tahun 1998.

Kekayaan bersih adalah milik orang-orang - rumah, mobil, rekening pensiun dan tabungan mereka - dikurangi utang mereka dalam hipotek, pinjaman mahasiswa, kartu kredit, dan kredit mobil. Analisis data tahun 2016 menunjukkan bahwa orang-orang di dua kelompok pendapatan terendah semakin terpuruk dari kedua ujungnya.

Orang Amerika memiliki lebih sedikit dan berutang lebih banyak

Utang median untuk semua keluarga meningkat sebesar 25% sejak tahun 1998 tetapi meningkat jauh lebih tajam untuk kelas bawah dan kelas pekerja. Utang naik 57% untuk mereka yang berpenghasilan di bawah $ 25.300 dan naik 58% bagi mereka dengan pendapatan antara $ 25.301 dan $ 43.500. Sebaliknya, utang untuk kelas menengah - rumah tangga dengan pendapatan dari $ 43,501 hingga $ 69,500 - naik 12,5%.

10% teratas, mereka yang memiliki pendapatan di atas $ 177.100, juga mengalami lonjakan utang. Jumlah rata-rata yang mereka hutuskan naik 61% - tetapi nilai aset mereka lebih dari dua kali lipat. Bandingkan dengan kelas bawah, yang melihat nilai rata-rata aset mereka turun sebesar 47%, dan kelas pekerja, yang nilai asetnya menurun 27%.

Kepemilikan rumah menurun di semua kategori pendapatan tetapi yang paling tajam di tiga terbawah. Tingkat kepemilikan rumah turun 11% untuk kelas bawah, 7% untuk kelas pekerja dan 5% untuk kelas menengah. Di antara keluarga dengan penghasilan tertinggi, penurunannya kurang dari 2%. Nilai rumah mereka, meskipun, naik 66%, dibandingkan dengan 25% secara keseluruhan.

»LEBIH BANYAK: 3 langkah untuk melunasi utang

Mengapa kekayaan bersih penting

Penurunan kekayaan sebenarnya dimulai jauh sebelum resesi, kata sosiolog Fabian Pfeffer, asisten profesor penelitian di Institute for Social Research Universitas Michigan. Gelembung perumahan, yang mencapai puncaknya pada 2007, mengaburkan fakta bahwa banyak orang Amerika telah kehilangan tanah sejak tahun 1980-an, katanya.

Para ahli ekonomi dapat berdebat secara tepat mengapa begitu banyak orang telah mengambil gigi ini dalam beberapa dekade terakhir, tetapi jelas bahwa pendapatan yang stagnan atau menurun selama bertahun-tahun telah mengambil alih kemampuan mereka untuk maju.

Survei Fed menunjukkan pendapatan keluarga rata-rata sebelum pajak memuncak pada tahun 2004; pada 2013, telah jatuh lebih dari 12%. Pendapatan sejak pulih agak tetapi masih 4% lebih rendah dari tanda air yang tinggi.

Pengurangan penghasilan berarti lebih sedikit uang untuk berinvestasi di rumah, pendidikan dan pensiun. Kurang investasi menyebabkan kekayaan kurang. Kekayaan yang kurang berarti kurang mampu membantu generasi berikutnya memulai dengan pendidikan dan pembayaran uang muka. Dan jurang itu melebar.

Jika semua kapal naik, pemotongan pajak yang menguntungkan sebagian besar orang kaya tidak akan menjadi krisis. Namun, dalam keadaan sekarang, terlalu banyak orang yang tenggelam atau hampir tidak bisa bertahan. Anggota parlemen harus memfokuskan perhatian mereka pada orang-orang itu, bukan orang-orang di yacht.

Artikel ini ditulis oleh Investmentmatome dan pada awalnya diterbitkan oleh The Associated Press.