Pengiriman Hari yang Sama: Pengujian Beta Liburan dan Masa Depan Tidak Jelas

Pengiriman pada hari yang sama menjadi senjata terbaru dalam pertempuran pengecer online besar pada musim liburan yang lalu, dengan eBay dan Walmart menjadi perusahaan e-commerce terbaru untuk masuk ke dalam permainan kepuasan konsumen instan.

Di mana setelah pengiriman gratis dan semalam adalah umpan terbesar bagi pembeli internet, infrastruktur baru sedang berusaha untuk naik, menaikkan taruhan dan berpotensi mengubah masa depan ritel internet. Implikasinya bisa membuktikan besar untuk toko online independen dan fisik juga.

Persaingan terus meningkat

Pada tahun 2009, Amazon mulai menyediakan barang di depan pintu Anda hanya beberapa jam setelah menempatkan pesanan di pasar yang dipilih. Saat ini tersedia di 10 kota di seluruh negara, layanan tersebut, yang dikenal sebagai Pengiriman Kilat Lokal, hadir dengan batasan berdasarkan lokasi dan waktu pesanan, dengan tarif pengiriman tetap sebesar $ 8,99, ditambah 99 sen per item.

Dalam apa yang tampaknya menjadi respon langsung, eBay melompat ke dalam game pengiriman cepat tahun lalu, beta-testing layanannya sendiri, eBay Now, di New York dan San Francisco. Tidak seperti Amazon, eBay Sekarang tidak bergantung pada kurir utama, melainkan mempekerjakan armada pengantar sendiri, yang dikenal di situs sebagai "valet", yang merupakan kontraktor independen yang menggunakan kendaraan mereka sendiri.

Tidak satu pun yang harus dikalahkan, Walmart, salah satu pengecer terbesar di negara itu, juga memasuki balapan Oktober lalu, menggunakan kombinasi UPS dan kurirnya sendiri untuk mengirimkan barang dalam beberapa jam ke lima pasar utama AS.

Tarif pengiriman bervariasi untuk setiap perusahaan tetapi semuanya saat ini menjaga harga cukup rendah. Walmart mengenakan biaya $ 10 per pesanan dan eBay Now menawarkan kepada pengguna beta pengiriman mereka hanya dengan $ 5, yang dijanjikan akan tiba sekitar satu jam setelah penempatan pesanan.

Dorongan untuk pengiriman segera

Konsumen telah lama memiliki pilihan untuk memilih pengiriman semalam di sebagian besar situs ritel online, sehingga beberapa sekarang bertanya mengapa pengiriman pada hari yang sama terlihat seperti lonjakan dengan raksasa industri.

Menurut New York Times, jawabannya mungkin karena rasa takut mendorong pengecer mengikuti jejak Amazon atau tertinggal. The Times melaporkan bahwa Amazon telah membuat langkah untuk membuat layanan hari yang sama dapat diakses ke lebih banyak pasar di seluruh negeri dengan membangun lebih banyak gudang dekat dengan pusat-pusat utama seperti San Francisco dan New Jersey - langkah yang mungkin didasarkan pada perusahaan yang sekarang memiliki untuk memperhitungkan pajak penjualan atas pesanannya.

Apa pun dorongan untuk Amazon menerapkan standar pengiriman baru, dampaknya tampaknya jelas mempengaruhi pengecer lain untuk meningkatkan permainan mereka, terlepas dari kurangnya permintaan konsumen untuk itu.

Kontributor Forbes Laura Heller menunjukkan bahwa persaingan antara pengecer telah mendorong layanan pada hari yang sama diperlukan di antara pengecer tersebut, bahkan jika banyak konsumen tidak melihatnya sebagai hal penting dalam kehidupan sehari-hari mereka saat ini.

Faktor lain, menurut Heller, adalah kemudahan memesan yang telah datang dengan peningkatan teknologi smartphone dan tablet, mengubah apa yang dulunya tidak masuk akal menjadi kenyataan yang bisa diterapkan.

Memesan melalui smartphone memungkinkan perusahaan seperti eBay untuk memasuki jalan baru belanja online, seperti memberikan obat dingin kepada mereka yang terjebak di rumah dengan flu dalam beberapa menit saja, atau memberikan hadiah menit terakhir bagi seseorang untuk dibawa ke pesta ulang tahun yang akan datang.. Ini adalah barang-barang pembeli biasanya tidak mencari online, karena kebutuhan mereka terlalu mendesak untuk ditunggu.

Stiffening competition untuk usaha kecil

Contoh dari penikmat pesta yang menunda-nunda mengarah ke motif lain untuk mendapatkan barang-barang konsumen mereka hampir seketika: untuk bersaing dengan etalase fisik yang menawarkan kepuasan instan sentuhan.

Sebagaimana Ben T. Smith, IV, CEO dari Wanderful Media, situs web belanja penemuan lokal, menunjukkan, kesegeraan telah menjadi salah satu keuntungan utama para pedagang batu bata dan mortir dalam menghentikan gelombang melawan mega-toko online yang agresif. “Secara historis pengecer online telah kehilangan bagian gratifikasi instan yang disimpan oleh toko fisik. Dengan pengiriman pada hari yang sama, pengecer online menawarkan sesuatu yang lebih dekat dengan pengalaman pembeli ketika berjalan keluar dari toko dengan barang fisik, ”kata Smith.

Untuk Smith, pengiriman pada hari yang sama adalah tentang menemukan kembali bagaimana konsumen melihat belanja dan menyediakan konsumen dengan pengalaman terbaik dan paling terintegrasi. “Pemikiran di balik strategi pengiriman hari yang sama adalah untuk memberikan yang terbaik dari kedua dunia untuk pembeli online menurunkan harga dan pilihan yang lebih besar, plus menerima pembelian Anda pada hari yang sama, mendapatkan kepuasan instan. Kami akan melihat pengiriman pada hari yang sama muncul dari toko ritel pada tahun 2013, ”kata Smith.

Memanfaatkan keinginan untuk mendekat dengan mengurangi waktu tunggu pelanggan hingga beberapa jam daripada hari dapat membantu situs seperti Amazon dan eBay menjembatani celah kepuasan - kemungkinan yang berpotensi menjadi bencana bagi bisnis yang lebih kecil.

Menurut Jeanne Wind, Wakil Presiden Merchandising untuk QCI Direct, sebuah perusahaan katalog nasional yang mengirimkan 35 juta katalog setahun, "pengiriman hari yang sama sulit dicapai kecuali Anda memiliki gudang di seluruh AS. Ini sangat mahal, dan kebanyakan konsumen tidak bersedia membayar premi untuk dikirimkan pada hari yang sama.Saya pikir Anda hanya akan melihat pengecer terbesar pindah ke itu dan usaha kecil akan terluka jika mereka tidak dapat menawarkan layanan yang kompetitif. ”

Meskipun item sumber layanan eBay langsung dari etalase sebenarnya, sebagian besar mitranya adalah pakaian yang lebih besar seperti Toys ‘R Us and Payless, yang inventarisnya dapat dikelola dan dilacak sedikit lebih tepat. Pengecer yang lebih kecil yang tidak berkontrak dengan situs-situs ini mungkin dipaksa untuk datang dengan cara mereka sendiri untuk membuat belanja lebih nyaman bagi pelanggan, atau menemukan taktik baru untuk mendapatkan keunggulan.

Berkontribusi untuk Forbes, karyawan UPS Jessica Stillman membuat kasus bahwa dorongan untuk barang lokal "nyata" yang dapat dilacak ke pembuatnya dapat membantu menyelamatkan beberapa penjual. Dengan permintaan konsumen akan makanan yang bersumber secara lokal, muncul keinginan untuk mengetahui bahwa barang-barang yang tidak dapat dimakan itu juga merupakan barang-barang berkualitas yang unik, dibuat oleh orang-orang yang dapat mereka kenal, dengan demikian menunjukkan bahwa perawatan telah dimasukkan ke dalamnya.

Sementara pakaian yang lebih besar mungkin selalu memiliki keuntungan ketika datang ke pengiriman cepat, Stillman mengatakan bahwa toko-toko kecil memiliki manfaat menawarkan sentuhan manusia, apakah itu datang dalam bentuk saran di dalam toko atau catatan tulisan tangan yang dikirimkan bersama barang - hal-hal yang mega-store tidak pernah bisa menyediakan.

Risiko versus manfaat bagi pengecer kotak besar

Dengan biaya pengiriman yang tidak lebih dari tarif standar untuk pengiriman semalam atau dua hari, tidak sulit untuk melihat bagaimana janji belanja sofa akan menarik bagi banyak konsumen. Lagi pula, ketika sebuah layanan seperti eBay Sekarang dapat membawa produk Anda ke pintu Anda (atau kantor, taman atau lokasi tertentu lainnya) dalam waktu sekitar satu jam, penghalang utama menunggu untuk memiliki barang di tangan Anda cukup banyak dihilangkan.

Beberapa di industri, bagaimanapun, diragukan bahwa bahkan perusahaan sebesar eBay dan Walmart dapat mempertahankan suku bunga cukup rendah untuk menarik pasar yang luas sementara masih mengumpulkan laba.

Seperti yang ditunjukkan oleh kenaikan dan penurunan cepat dari situs pengiriman yang sama, Kozmo.com pada tahun 2001, risiko menawarkan layanan yang begitu rumit dan mahal itu sangat bagus. Pada forum eCommerceBytes, Fiona Dias, Chief Strategy Officer untuk ShopRunner, menjelaskan bahwa menawarkan pengiriman pada hari yang sama cenderung membuat proses pengiriman menjadi kurang efisien, membatasi kemampuan perusahaan pengiriman untuk mengumpulkan paket yang cukup untuk membuat satu keuntungan saja.

Dias melanjutkan dengan mengatakan bahwa bahkan dalam beberapa tahun, ia percaya bahwa pengiriman hari yang sama tidak akan menjadi metode utama untuk mengangkut barang-barang Internet ke pembeli.

Dan kemudian ada masalah pasar yang kemungkinan tidak akan pernah dijangkau oleh layanan: mereka tidak cukup dekat dengan daerah dan fasilitas pengiriman metropolitan utama.

Namun, beberapa ahli mempertahankan bahwa pengiriman pada hari yang sama mungkin memiliki dampak yang langgeng pada lanskap ritel. Dalam artikel Knowledge @ Wharton Today, profesor pemasaran Wharton School of Business, David R. Bell mengatakan dia yakin perusahaan-perusahaan besar ini memiliki pengetahuan dan sumber daya untuk melakukan apa yang Kozmo tidak bisa: meningkatkan kepadatan dalam pengiriman untuk mengurangi biaya infrastruktur.

Bell juga mencatat bahwa, karena perusahaan-perusahaan ini akan dapat mengakses gudang di lebih banyak lokasi atau mengambil barang langsung dari pengecer terdekat, biaya pemeliharaan ruang penyimpanan akan berkurang atau sudah dibangun untuk biaya operasi.

Sampai sekarang, tidak satupun dari ketiga perusahaan ini telah melaporkan apakah eksperimen tersebut telah terbukti menguntungkan, meskipun pendiri Amazon Jeff Bezos baru-baru ini dikutip mengatakan dia tidak yakin apakah layanan itu akan menjadi "bagian besar dari bisnis."

Dalam referensi ke eBay Sekarang, Time.com menunjukkan bahwa tidak ada cara perusahaan dapat menghasilkan laba di bawah struktur pengiriman $ 5 saat ini, tetapi bahwa lonjakan biaya rendah awal ini mungkin merupakan investasi dalam menumbuhkan basis pelanggan. Pendapatan selanjutnya dapat dihasilkan dengan meningkatkan biaya pengiriman, serta bermitra dengan pengecer dan mengenakan biaya pencari.

Jika investasi itu terbukti membuahkan hasil, dan pengikut setia didirikan untuk layanan yang sama, kita mungkin berharap melihat lebih banyak lagi di tahun depan.

Gambar asli dari Shutterstock.