Shuttered Rome Finance Menghasilkan $ 92 Juta yang Dimiliki oleh Tentara

Colfax Capital, yang dijuluki pemberi pinjaman predator oleh Biro Perlindungan Keuangan Konsumen AS, setuju untuk mengorbankan $ 92 juta utang yang terhutang oleh 17.000 personel militer yang aktif dan konsumen lainnya dalam penyelesaian yang secara efektif menutup bisnis, lebih dikenal sebagai Roma Finance.

Perusahaan California dan dua dari pemiliknya juga secara permanen dilarang dari industri pinjaman konsumen, menurut biro, yang bergabung dengan 13 jaksa umum untuk pergi setelah operasi.

"Rome Finance memikat anggota layanan dengan janji pembiayaan instan pada elektronik mahal, kemudian menutupi biaya keuangan dengan harga yang meningkat dalam materi pemasaran dan kemudian menahan informasi kunci pada tagihan bulanan," Richard Cordray, direktur agensi, mengatakan dalam sebuah pernyataan.. "Hari ini, jangka panjang mereka memilih kantong-kantong militer kita telah sampai pada akhir yang memalukan."

Tentara Fleecing

"Model bisnis operasi ini dibangun pada anggota layanan penjahitan," kata Cordray. Dalam beberapa kasus, perusahaan berusaha untuk mengumpulkan pinjaman ilegal, kata biro itu. Terkadang agen-agennya mengeluh kepada petugas komandan dari orang-orang yang diduga nakal tentang tidak membayar utang yang tidak ada. Seringkali, perusahaan bekerja dengan pengecer yang menjual produk menggunakan pembiayaan yang disediakan oleh perusahaan, yang menyembunyikan biaya pinjaman yang sebenarnya dari konsumen, kata biro itu.

Wali amanat Colfax juga harus memberi tahu perusahaan pelaporan kredit bahwa anggota layanan dan konsumen lain yang terlibat telah memenuhi utang mereka. Pembelian termasuk televisi, permainan video dan komputer, menurut agensi. Pernyataan itu tidak mengidentifikasi pengecer yang terlibat atau tindakan apa pun yang mungkin diambil terhadap mereka. Ia mengatakan konsumen dapat menyimpan barang-barang yang mereka beli dan seharusnya tidak melakukan pembayaran lebih banyak.

Denda sebelumnya

Bisnis ini awalnya menjadi perhatian otoritas federal pada tahun 2010, ketika Jaksa Agung New York Eric Schneiderman pergi setelah Rome Finance atas praktik pemberian pinjaman yang melibatkan pengecer SmartBuy dan tentara yang ditempatkan di Fort Drum, menurut Holly Patreaus, asisten direktur kantor biro urusan servicemember. Tindakan itu menyebabkan denda dan penyelesaian senilai $ 13 juta, katanya dalam sebuah blog yang dipasang di situs web biro iklan tersebut. Menyebutnya sebagai pemberi pinjaman tanpa bunglon “seperti bunglon”, dia mengatakan Roma kemudian menjadi Colfax, yang, dengan anak perusahaan Culver Capital, terus menargetkan personil militer.

“Kontrak Rome Finance meningkatkan harga produk yang diungkapkan untuk menyembunyikan biaya keuangan sebenarnya yang harus dibayar oleh anggota layanan, biasanya berdasarkan jatah militer,’’kata Petreaus. "Ini anggota layanan terperangkap dalam kontrak yang menghasilkan jutaan dolar untuk perusahaan dan utang besar bagi pelanggannya."

"Kebenaran yang menyedihkan adalah bahwa Rome Finance bukan yang pertama dan tidak akan menjadi perusahaan terakhir yang secara finansial memangsa komunitas militer," kata Petreaus. Dia mendesak anggota layanan untuk waspada terhadap penipuan semacam itu dan menggunakan sumber daya dasar untuk membantu mereka melindungi diri mereka sendiri.

Gambar tentara melalui Shutterstock