Seri Wawancara Hibah Usaha Kecil: Kotak Karton Bekas

Marty Metro, CEO UsedCardboardBoxes.com, berbagi dengan kami bagaimana dia mendapatkan Misi Sosial Chase & Living yang kompetitif: Small Business Grant untuk perusahaan daur ulang dan daur ulang yang sadar lingkungan. Baca terus untuk ceritanya serta tipsnya untuk pemilik usaha kecil lainnya yang ingin mendapatkan pendanaan.

Investmentmatome (NW): Apa yang diberikan bisnis Anda kepada konsumen?

Marty Metro (MM): “UsedCardboardBoxes.com adalah perusahaan logistik nasional yang memfokuskan secara eksklusif untuk digunakan kembali. Kami mengambil pendekatan inovatif untuk menyediakan kotak bergerak murah, ramah bumi kepada konsumen, secara nasional. UCB "menyelamatkan" truk dengan kotak bekas berkualitas dari pabrik besar AS yang mungkin mendaur ulangnya, atau membuangnya saja. Secara historis, produsen mendaur ulang kotak di mana mereka menerima dari pemasok mereka, dan berpotensi mendapatkan "nilai sisa" dari pendaur ulang lokal mereka. UCB menawarkan layanan nasional untuk membeli kotak bekas berkualitas ini, untuk digunakan kembali! UCB membayar perusahaan lebih dari harga daur ulang tradisional, karena kami tidak mendaur ulang kotak; kami menjualnya kembali sebagai kotak, kurang dari harga yang baru!

Setelah menyelamatkan kotak bekas yang berkualitas, UCB memeriksa kotak-kotak tersebut, menyortirnya, dan menjualnya kembali ke perusahaan lain (dan konsumen) sebagai alternatif berbiaya rendah dan ramah lingkungan untuk membeli kotak baru. Untuk konsumen, UCB membuat perangkat bergerak ramah lingkungan yang mencakup berbagai ukuran kotak bekas berkualitas, bersama dengan pita, kertas, spidol, dan pemotong kotak. Semua pesanan dikirimkan secara gratis ke alamat mana pun di AS kontinental dalam 1-2 hari kerja. Untuk perusahaan, UCB menjual kuantitas truk kotak bekas palletized untuk semua jenis organisasi besar, termasuk pengecer nasional, distributor, organisasi barang bekas dan bank makanan. Ini adalah win / win / win / win: untuk pemasok kami, pelanggan kami, UCB, dan lingkungan! ”

NW: Bagaimana Anda belajar tentang hibah ini?

MM: “Saya menerima email“ Idea of ​​the Day ”setiap hari dari Barbara Weltman, yang memberikan“ Ide Besar untuk Usaha Kecil. ”Informasi tentang Misi: Hibah Bisnis Kecil dimasukkan dalam emailnya pada 31 Mei 2012.”

NW: Apa yang harus Anda lakukan untuk mengajukan permohonan untuk hibah ini? Pada kriteria apa mereka menilai Anda?

MM: “Program hibah, dikembangkan untuk menyediakan usaha kecil dengan sumber daya yang dibutuhkan untuk membuat dampak positif pada bisnis mereka, memberikan total $ 3 juta kepada pemilik usaha kecil, secara nasional. Usaha kecil yang telah berkecimpung dalam bisnis selama setidaknya dua tahun dan memiliki kurang dari 100 karyawan yang memenuhi syarat untuk mengajukan permohonan. Setelah menerima setidaknya 250 suara kualifikasi online, setiap pelamar diminta untuk menjelaskan mengapa bisnisnya unik, menguraikan rencana untuk memanfaatkan hibah, dan menjelaskan bagaimana bisnisnya terlibat dengan komunitasnya.

Sebuah panel ahli memilih pemenang yang mampu menunjukkan bisnis yang solid dan tim manajemen / pemilik; rencana pertumbuhan yang dipikirkan dengan matang dan layak; kemungkinan untuk berhasil dalam jangka waktu dua tahun; dampak positif pada komunitas lokal dan menunjukkan dukungan lokal; dan energi, antusiasme, kreativitas, dan semangat untuk bisnis. ”

NW: Mengapa Anda pikir Anda menang? Apa yang membuat bisnis Anda menonjol?

MM: “Itu pertanyaan yang sulit! Kami berharap ini adalah kombinasi dari antusiasme kami, nilai lingkungan, tim yang berbakat, visi, dan cerita. Kami menyeimbangkan imbal balik keuangan dengan tanggung jawab lingkungan.

Dimulai dengan satu karyawan pada tahun 2006, UCB telah berkembang dari ide “go green” yang sederhana tetapi penuh gairah ke perusahaan dengan lebih dari 25 karyawan penuh waktu dan infrastruktur teknologi yang memungkinkannya menjual kembali jutaan kotak setiap tahun. Kami sekarang bekerja dengan beberapa perusahaan terbesar di negara ini dan telah dicakup oleh sebagian besar outlet berita utama, dan kami telah membantu menyelamatkan ratusan ribu pohon dengan mempromosikan penggunaan kembali dan daur ulang kardus. ”

NW: Bagaimana menerima hibah ini mengubah bisnis Anda?

MM: “Hibah ini telah memungkinkan kami untuk memperluas bisnis kami dan membuka pusat distribusi tambahan di seluruh negeri. Ini juga memungkinkan kami untuk mempekerjakan banyak karyawan baru yang berbakat dan akan memungkinkan kami untuk mulai menawarkan asuransi kesehatan kepada semua karyawan kami. Banyak dari uang hibah yang tersisa, dan kami berharap untuk terus berkembang, terus membangun hubungan yang langgeng dengan produsen dan distributor terbesar di negara itu, dan terus menyelamatkan pohon! ”

NW: Nasihat apa yang Anda miliki untuk pemilik usaha kecil lainnya yang mencari pendanaan?

MM: “Hibah bisnis kecil sangat sulit didapat, terutama dalam ekonomi ini. Saran terbaik yang kami miliki adalah menjaga telinga dan mata Anda tetap terbuka, berbicara dengan teman-teman Anda, dan melakukan banyak penelitian! Lebih penting daripada apa pun adalah memiliki model bisnis nyata yang menciptakan nilai. Mendapatkan hibah tidak berarti bisnis Anda akan berhasil. Memiliki rencana bisnis yang kuat yang menghasilkan uang akan membantu memastikan kesuksesan Anda dan dapat membantu Anda mendapatkan hibah. Kemudian, jika dan ketika Anda mendapatkan hibah, itu akan membantu Anda mencapai tujuan Anda lebih cepat. Namun, jangan berharap hibah menjadi kunci kesuksesan Anda. Ini rencana Anda yang membuat Anda sukses. Uang hibah dapat membantu Anda sampai di sana lebih cepat! ”