5 Tips untuk Mengelola Biaya Variabel dalam Anggaran Anda

Oleh Kathryn Hauer, CFP, EA

Pelajari lebih lanjut tentang Kathryn di Situs kami, Minta Penasihat

Ide yang bagus untuk memiliki anggaran, meskipun anggarannya tidak resmi. Sebagian dari kita cukup berhasil dengan bagian biaya tetap dari anggaran. Biaya tetap adalah biaya yang tetap sama setiap bulannya, seperti pembayaran sewa atau hipotek, paket kabel, keanggotaan gym, tagihan ponsel, pembayaran mobil, layanan kencan yang Anda daftarkan dan tidak bisa keluar. Anda tahu bahwa Anda harus membayar jumlah yang sama setiap bulan, jadi Anda merencanakannya dan batuk secara teratur.

Biaya variabel Anda lebih sulit untuk diperbaiki, dan mereka adalah orang-orang yang benar-benar dapat meledakkan anggaran Anda. Sebulan makan di luar banyak, membeli hadiah pernikahan, mengganti knalpot atau membayar tagihan pajak properti Anda, dan dolar variabel Anda hilang dan beberapa kemudian.

Kelima tips ini akan membantu Anda mengelola biaya variabel sehingga Anda dapat tetap menggunakan anggaran:

1. Dapatkan kesenangan paling banyak untuk uang Anda

Anda cukup berkomitmen terhadap sewa Anda, tetapi Anda memiliki kelonggaran dalam apa yang Anda lakukan dengan uang Anda yang lain setiap bulan. Jika Anda benar-benar menikmati Starbucks itu setiap pagi, mungkin oke untuk mendapatkannya. Seteguk pertama, dan 30 teguk setelah itu, membuat Anda merasa baik - dan merasa baik adalah salah satu alasan utama yang kami peroleh dan habiskan uang. Namun, hal-hal lain yang Anda habiskan mungkin lebih dari kebiasaan daripada untuk kesenangan. Anda mungkin lebih suka membawa makan siang Anda dari rumah daripada makan hamburger lain yang kecewa dari kantin kerja, sehingga mengurangi biaya variabel. Evaluasi pembelian Anda dan pastikan mereka memberi Anda kesenangan yang sama dengan apa yang Anda belanjakan untuk mereka.

2. Jeda sebelum Anda membeli

Salah satu rahasia untuk tetap langsing adalah menjadi sadar tentang apa yang Anda makan. Anda seharusnya bertanya pada diri sendiri apakah Anda benar-benar menginginkan tas M & M itu atau apakah apel akan sama memuaskannya. (Ya, saya lakukan; tidak, tidak akan.) Anda dapat mencoba mengurangi pengeluaran Anda dengan cara yang sama. Sebelum Anda membeli sesuatu, pikirkan apakah Anda benar-benar menginginkan atau membutuhkannya. Terkadang tindakan jeda untuk berpikir sudah cukup untuk menjauhkan Anda dari menggesek kartu kredit Anda.

3. Merencanakan pengeluaran musiman

Sangat cerdas untuk melihat tahun depan daripada hanya sebulan. Beberapa biaya hanya terkena setiap kuartal (radio SiriusXM) atau dua kali setahun (copay pembersihan gigi). Bulan-bulan lainnya menawarkan janji mengurangi biaya variabel (seminggu dengan mertua yang murah hati di rumah danau mereka) atau peningkatan biaya (karena semua orang di keluarga Anda kebetulan lahir pada bulan Februari). Mengakui dan menghitung variasi musiman alami dan reguler dalam pengeluaran Anda akan membantu Anda lebih mempersiapkannya, dan memungkinkan Anda untuk menguranginya.

4. Taruh pembelanjaan Anda dalam perspektif

Ide bagus lainnya adalah berpikir tentang apa yang Anda inginkan dalam hal berapa banyak uang yang Anda hasilkan. Di keluarga kami, kami mengatakan, “Saya suka sweater ini, tapi tidak senilai $ 40.” Atau Anda dapat mengevaluasi makan malam atau biaya lain berdasarkan jam kerja Anda untuk membayarnya. Misalnya, katakanlah tarif per jam Anda setelah pajak adalah $ 18. Biaya makan malam sebesar $ 80 berarti sekitar empat setengah jam pekerjaan untuk Anda.

5. Lacak pengeluaran Anda

Bagian dari masalah dengan biaya variabel melacaknya secara akurat. Anda tahu berapa sewanya, tetapi Anda mungkin tidak menyadari berapa banyak yang Anda habiskan untuk membeli makanan, perlengkapan mandi, gas, perjalanan, hadiah, dan banyak biaya lainnya yang muncul. Situs advokasi America Saves merekomendasikan untuk mencatat pengeluaran. Anda dapat menggunakan metode sederhana dan kuno untuk menuliskan pengeluaran variabel Anda dalam sebuah buku catatan selama satu atau dua bulan, atau Anda dapat menggunakan teknologi tinggi. Gunakan "Catatan" di ponsel Anda atau aplikasi anggaran seluler seperti Mint atau salah satu dari banyak lainnya yang baru-baru ini ditinjau oleh Investmentmatome.

Lambat dan mantap memenangkan perlombaan

Untuk mengurangi biaya variabel Anda dengan sukses, Anda harus memperhatikan apa yang Anda belanjakan setiap hari. Latihan itu bisa membosankan. Sangat melelahkan untuk harus menonton, menghitung, dan membatasi diri Anda setiap hari. Namun, seiring waktu, kehati-hatian Anda akan datang dengan lebih mudah dan Anda akan lebih sadar akan kebiasaan yang meningkatkan pembelanjaan variabel Anda - dan cara mengubahnya.

Kathryn Hauer, seorang perencana keuangan bersertifikat, profesor di Aiken Technical College dan pengajar keaksaraan keuangan, adalah pengarang “ Nasihat Keuangan untuk Blue Collar America.”