Dana Darurat yang Dapat Anda Makan

Uang tunai dapat membantu Anda bertahan dalam keadaan darurat, tetapi menabung sebanyak yang disarankan oleh para perencana keuangan - biaya pengeluaran tiga hingga enam bulan - bisa memakan waktu bertahun-tahun. Anda dapat membangun dana darurat yang dapat dimakan jauh lebih cepat.

Sebuah dapur yang lengkap dapat membantu Anda:

• Bertahan hidup dari bencana alam atau pemadaman listrik yang diperpanjang
• Dapatkan melalui rentetan pengangguran
• Pastikan Anda selalu memiliki sesuatu yang enak untuk makan malam
• Menghemat uang Anda, jika dilakukan dengan benar

Kunci untuk melakukannya dengan benar: Simpan apa yang Anda makan, dan makan apa yang Anda simpan.

Anda dapat menghabiskan ratusan atau bahkan ribuan dolar untuk paket makanan darurat yang memiliki usia simpan 10, 20, atau bahkan 30 tahun. Peluang itu cukup bagus, meskipun, bahwa versi yang dikemas itu akan menyertakan barang-barang yang Anda atau keluarga Anda tidak akan makan. Makanan yang tidak dimakan adalah uang yang terbuang.

Anda jauh lebih baik menimbun makanan yang Anda sukai dan kemudian menggunakan stok itu, berbelanja cerdas dan mengisi ulang saat Anda pergi. Tujuan pertama Anda dapat berupa pasokan makanan dua minggu, yang merupakan hal yang disarankan oleh Badan Manajemen Darurat Federal setiap keluarga. Setelah Anda menyimpannya, pertimbangkan untuk meningkatkan persediaan Anda dari waktu ke waktu untuk mencakup satu hingga tiga bulan. (Kami merekomendasikan strategi start-kecil yang sama untuk membangun dana darurat tunai.)

Beginilah cara memulai:

Buat menu dua minggu. Tuliskan apa yang Anda berikan kepada keluarga Anda untuk sarapan, makan siang, dan makan malam setiap hari selama 14 hari. Jangan lupa lauk, minuman, dan makanan penutup. Anda boleh mengulang makanan jika itu yang Anda lakukan dalam situasi yang tidak darurat. Jangan lupa untuk memasukkan air: setidaknya satu galon per orang per hari.

Stress-test menu. Berapa banyak makanan yang dapat Anda siapkan dengan bahan-bahan yang tidak memerlukan pendinginan? Tanpa itu, makanan di kulkas Anda akan bertahan sekitar satu hari, di freezer dua atau tiga. Bahan yang mudah rusak - buah-buahan segar, sayuran, produk susu - mungkin tidak tersedia. Bahan-bahan apa yang dapat Anda gantikan? Beberapa makanan yang dapat Anda temukan di supermarket memiliki kehidupan rak panjang, seperti beras, kacang kering dan makanan kaleng. Lainnya seperti telur, susu, sayuran, buah dan daging tersedia dalam bentuk kering atau beku kering dari perusahaan yang mengkhususkan diri dalam makanan darurat, seperti Augason Farms dan Mountain House.

Putuskan mana dari substitusi yang benar-benar dapat Anda toleransi. Susu bubuk adalah contoh dari sesuatu yang hebat dalam teori tetapi beberapa orang merasa memberontak dalam kenyataan. Keluarga saya menggunakannya untuk memanggang, dan kami menyimpan susu almond yang rak-stabil untuk minum. Sama halnya, buah dan sayuran kalengan bukan makanan favorit kami, tetapi kami menggunakannya dalam makanan penutup dan rebusan.

Pikirkan tentang bagaimana Anda menyiapkan setiap makan. Jika gas dan listrik padam, Anda perlu beberapa cara untuk memanaskan makanan seperti kompor atau panggangan. (Selalu masak di luar; lebih aman.) Diantara bahan-bahan dan waktu memasak yang diperlukan, beberapa makanan - seperti daging kalkun yang disukai putri saya - hanya saja bukan opsi darurat yang praktis, jadi kami mengganti yang lain seperti spaghetti dan saus daging yang lebih mudah disimpan dan masak.

Buat daftar bahan. Setelah Anda menyelesaikan daftar makanan terakhir Anda, cantumkan setiap bahan untuk setiap makan dan berapa banyak yang Anda butuhkan dari masing-masing makanan. Satu porsi oatmeal adalah setengah cangkir, misalnya, jadi Anda akan membutuhkan dua cangkir setiap kali Anda melayani empat orang - ditambah dua cangkir pengganti susu, delapan sendok makan gula merah dan empat kotak kecil kismis atau buah apa pun yang Anda rencanakan melayani.

Jangan lupakan makanannya. Makanan yang nyaman dan rasa yang akrab dapat membantu Anda melalui masa-masa sulit. Peminum kopi dan teh akan menginginkan banyak persediaan, tetapi semua orang mungkin menghargai cokelat panas, pemanis, bumbu, rempah-rempah dan permen keras.

Cari tahu di mana menyimpannya. Orang dapat menjadi kreatif tentang penyimpanan di ruang kecil, memarkir makanan darurat di bawah tempat tidur mereka atau di belakang sofa mereka. Saya lebih suka memiliki makanan di mana saya dapat melihatnya dan diingatkan untuk menggunakannya, jadi saya membersihkan beberapa peralatan lama dari dapur dan menambahkan beberapa rak terbuka ke ruang cuci kami.

Isi dapur Anda. Bandingkan apa yang Anda butuhkan dengan apa yang Anda miliki, dan mulailah berbelanja untuk mengisi kekosongan. Gunakan kupon dan penjualan untuk persediaan secara bertahap. Lalu:

Gunakan apa yang Anda miliki. Sekali seminggu atau lebih, gunakan sebagian persediaan Anda. Anda tidak perlu membuat makanan darurat atau memasaknya di luar; Anda hanya perlu menggunakan bahan-bahan untuk salah satu makanan, dimulai dengan hal-hal yang paling dekat dengan tanggal kedaluwarsanya. Karena persediaan makanan dua minggu Anda menyediakan 42 makanan, menghabiskan satu kali makan setiap minggu atau dua minggu akan membuat Anda berputar melalui suplai Anda dalam kira-kira setahun.

Liz Weston adalah perencana keuangan dan kolumnis bersertifikat di Investmentmatome, situs web keuangan pribadi, dan penulis "Skor Kredit Anda." Email: [email protected]. Twitter: @lizweston.

Artikel ini ditulis oleh Investmentmatome dan pada awalnya diterbitkan oleh The Associated Press.