Perguruan Tinggi Mahal Itu Bisa Terjangkau Setelah Semua

Oleh Brett Tushingham

Pelajari lebih lanjut tentang Brett di Situs kami, Minta Penasihat

Awal bulan ini, putra-putra saya mengalami pertandingan sepak bola perguruan tinggi pertama mereka ketika kami pergi ke Charlottesville, Virginia, untuk melihat Notre Dame bermain di Universitas Virginia. Itu adalah salah satu acara olahraga paling menarik yang pernah kami hadiri, dengan beberapa perubahan memimpin, permainan trik, dan penyelesaian dramatis yang melihat Irlandia Memerangi mencetak gol dalam detik-detik penutupan untuk memenangkan pertandingan.

Anak-anak lelaki saya terpikat. Mereka sekarang ingin pergi ke Notre Dame.

Terakhir kali saya memeriksanya, Notre Dame menghabiskan biaya lebih dari $ 60.000 setahun untuk hadir, yang cukup tinggi untuk menakut-nakuti sebagian besar orang tua dari bahkan meminta permohonan. Tetapi mungkin itu bukan tujuan yang mustahil untuk mengirim anak-anak Anda ke universitas yang mereka tetapkan. Mari kita lihat lebih dalam bagaimana pemilihan perguruan tinggi memengaruhi bantuan keuangan dan melihat mengapa sekolah seperti Notre Dame mungkin ada dalam jangkauan Anda.

Pertama-tama kita perlu menentukan biaya “benar” untuk menghadiri sekolah. Dan untuk mendapatkan angka itu, Anda perlu menghitung kontribusi keluarga yang Anda harapkan, atau EFC. Ini adalah jumlah minimum yang akan Anda harapkan dari perguruan tinggi untuk berkontribusi terhadap biaya pendidikan anak Anda.

EFC dihitung berdasarkan informasi yang Anda berikan pada salah satu dari dua formulir bantuan keuangan, Aplikasi Gratis untuk Bantuan Keuangan Federal (FAFSA) dan CSS / Profil Bantuan Keuangan. Semua perguruan tinggi yang memberikan bantuan federal membutuhkan FAFSA. Beberapa sekolah juga mengharuskan Profil CSS untuk menentukan kelayakan untuk bantuan kelembagaan mereka sendiri.

Informasi yang Anda berikan pada formulir digunakan dalam salah satu dari tiga penghitungan bantuan, atau metodologi, untuk menentukan EFC Anda. FAFSA menggunakan metodologi "Federal", sedangkan Profil CSS menggunakan metodologi "Kelembagaan" atau metodologi "Konsensus", tergantung pada perguruan tinggi. Setiap metodologi memiliki rumus tersendiri untuk menilai pendapatan dan aset keluarga untuk tujuan bantuan.

Misalnya, tergantung pada metodologi yang digunakan, College X mungkin memperhitungkan 100% dari ekuitas rumah Anda ketika melihat aset Anda, sementara College Y mengecualikan ekuitas rumah sama sekali. Itulah mengapa sangat penting untuk memahami perhitungan bantuan apa yang digunakan oleh masing-masing perguruan tinggi.

Setelah EFC Anda dihitung, kelayakan Anda untuk bantuan berbasis kebutuhan ditentukan dengan mengambil biaya kehadiran dan mengurangi EFC Anda. Hasilnya (dengan asumsi EFC Anda lebih kecil dari biaya) adalah kebutuhan keuangan Anda.

Mari ambil contoh seseorang yang mendaftar ke dua perguruan tinggi - sekolah negeri dengan biaya $ 25.000 dan sekolah swasta seharga $ 60.000. Jika keluarga telah menghitung EFCnya menjadi $ 25.000, maka biaya out-of-pocket di kedua sekolah akan sama: $ 25.000. Siswa tidak akan memenuhi syarat untuk bantuan berbasis kebutuhan di sekolah negeri, tetapi akan memiliki kebutuhan keuangan sebesar $ 35.000 di sekolah swasta. Jika sekolah swasta itu memenuhi 100% kebutuhan siswa dengan hibah, maka kedua sekolah tersebut akan secara efektif identik dalam harga.

Seperti yang Anda lihat, kelayakan anak Anda untuk bantuan berdasarkan kebutuhan relatif terhadap biaya kehadiran. Semakin tinggi label harganya, semakin besar kemungkinan Anda memiliki kualifikasi untuk bantuan berbasis kebutuhan. Bahkan, sebagian besar sekolah elit akan memenuhi sebagian besar kebutuhan siswa yang ditunjukkan - Notre Dame, misalnya, mengatakan di situs webnya bahwa itu akan memenuhi 100% kebutuhan keuangan siswa.

Jika Anda kebetulan menjadi kandidat yang baik dari sudut pandang penerimaan, perguruan tinggi mungkin akan memenuhi kebutuhan Anda dalam bentuk hibah, diskon biaya kuliah dan beasiswa, meminimalkan atau menghilangkan kebutuhan untuk pinjaman mahasiswa yang harus dibayar kembali. Ini adalah contoh utama tentang bagaimana pemilihan perguruan tinggi dan keterjangkauan terintegrasi.

Perguruan tinggi kemungkinan besar akan menjadi salah satu investasi terbesar yang pernah Anda buat. Anda perlu menentukan strategi terbaik untuk membayarnya dan melindungi aset dan penghasilan Anda untuk pensiun. Strategi itu harus didasarkan pada keadaan keluarga Anda yang unik, yang dikoordinasikan oleh penasihat Anda, dan itu harus mencakup pemilihan perguruan tinggi, bantuan keuangan, bantuan pajak, dan penggunaan terbaik dari sumber daya pribadi Anda.

Jika penasihat keuangan Anda saat ini tidak memberikan bimbingan di bidang ini, carilah penasihat yang dapat. Strategi perencanaan perguruan tinggi yang tepat dapat membuat semua perbedaan untuk anak Anda dan pensiun Anda.

Gambar Stadion Notre Dame melalui iStock.