Saran Ahli: 6 Tips untuk Memandu Pencarian Perguruan Tinggi Anda

Masuk ke perguruan tinggi tetap menjadi salah satu tantangan paling kompetitif yang dihadapi kaum muda. Tarif masuk untuk sekolah paling bergengsi di Amerika masih sangat rendah pada tahun 2014, dengan sekolah-sekolah seperti Harvard dan Stanford menawarkan tiket masuk ke kurang dari 7% pelamar. Siswa harus strategis ketika membuat keputusan kuliah mereka dan menghindari menghabiskan terlalu banyak waktu mengisi aplikasi kuliah yang tidak perlu.

Tetapi dengan lebih dari 5.000 perguruan tinggi untuk dipertimbangkan - semuanya, mulai dari community college hingga universitas riset publik besar - ​​mempersempit daftar calon sekolah yang membutuhkan kerja. Tidak ada cetak biru untuk diikuti ketika memilih perguruan tinggi yang tepat, tetapi ada aspek-aspek tertentu dari pengalaman perguruan tinggi yang harus diingat para siswa ketika membuat keputusan ini.

Pakar penerimaan perguruan tinggi NerdScholar berbagi saran terbaik mereka untuk membantu memandu pencarian Anda untuk perguruan tinggi yang sempurna.

1. Mempersempit pencarian kuliah Anda di tahun pertama sekolah menengah Anda.

Sasaran sekolah tertentu yang Anda rasakan adalah calon yang serius untuk pengalaman kuliah Anda dengan baik sebelum Anda memulai aplikasi kuliah Anda. Mendapatkan serius tentang pencarian Anda selama tahun pertama Anda akan memberi Anda waktu untuk menjelajahi kampus sebelum dan selama tahun senior Anda, kata Todd Boyd, direktur manajemen pendaftaran di Universitas Negeri Oklahoma Southwestern.

Untuk anak-anak yang terlalu muda yang tahu bidang yang ingin dia kejar, cobalah membaca situs-situs kampus selama tahun pertama dan tahun kedua sekolah menengah Anda. “Selalu yang terbaik untuk memulai dengan tujuan akhir, dan waktu yang tepat untuk memulai penelusuran perguruan tinggi adalah dekat awal dari karir sekolah menengah Anda,” kata Michael Mitchell, direktur penerimaan di Universitas Kristen Oklahoma. Dia menambahkan bahwa "semakin awal Anda memulai proses, semakin banyak waktu yang Anda miliki untuk meneliti sekolah, mengunjungi kampus, dan menemukan kampus yang paling cocok untuk Anda."

2. Gunakan jurusan yang Anda inginkan untuk memandu pencarian kuliah Anda.

Menurut Mitchell, “ketersediaan mahasiswa yang ingin belajar bersama dengan keberhasilan alumni sekolah di area tersebut mungkin merupakan dua faktor paling penting untuk dipertimbangkan” ketika memilih perguruan tinggi yang tepat. Dia mengatakan siswa harus bertanya pada diri sendiri: "Apakah menghadiri sekolah ini membuat saya lebih dekat untuk mencapai tujuan yang telah saya tetapkan untuk diri saya dan hidup saya?"

Jika kesuksesan karier adalah sesuatu yang Anda pikirkan, pertimbangkan untuk berbicara dengan pusat karir di universitas untuk belajar tentang pekerjaan dan magang serupa yang disukai orang lain seperti Anda.

[Untuk proyeksi pendapatan masa depan, periksa sekolah dengan gaji awal atas setelah lulus.]

3. Pikirkan tentang kegiatan ekstrakurikuler apa yang ditawarkan sekolah impian Anda.

Setelah Anda mengidentifikasi kampus yang menawarkan program gelar yang Anda inginkan, lihatlah bagaimana kegiatan ekstrakurikuler perguruan tinggi selaras dengan minat Anda. Tom Speakman, direktur penerimaan sarjana di Central Michigan University, mengatakan siswa “harus mencari tempat di mana mereka dapat melihat diri mereka terlibat, tidak hanya secara akademis, tetapi juga secara sosial; tempat di mana mereka melihat diri mereka mengembangkan persahabatan yang bermakna dan koneksi seumur hidup. ”

Yang paling penting, Speakman mendorong siswa untuk “mencari sekolah yang membuat mereka bersemangat tentang keinginan untuk mengejar tujuan pendidikan dan impian mereka tanpa mengubah siapa mereka.”

4. Pertimbangkan ukuran kelas ideal dan gaya belajar Anda.

Semua orang belajar dengan cara berbeda. Perguruan tinggi yang lebih besar sering lebih cocok untuk siswa dengan gaya belajar yang fleksibel, sedangkan lembaga yang lebih kecil lebih cocok untuk siswa yang mencari pengalaman kelas yang intim. Cathy Davenport, dekan penerimaan di Dickinson College, mengatakan siswa “benar-benar perlu memikirkan tentang bagaimana mereka lebih suka belajar sehingga mereka dapat memilih lingkungan akademik untuk menyesuaikan keterampilan mereka saat ini dengan memperoleh [yang] baru.”

5. Jangkau alumni dari sekolah pilihan Anda.

Meskipun Internet adalah sumber yang bagus untuk belajar tentang perguruan tinggi, pastikan Anda menghabiskan waktu untuk melakukan riset offline juga. “Bicarakan dengan lulusan dari sekolah yang ingin Anda terapkan,” saran Anthony Rivera, direktur penerimaan di Pittsburgh Theological Seminary. Alumni dapat memberi Anda perspektif unik tentang kehidupan di kampus mereka, termasuk bagaimana mereka menggunakan gelar mereka untuk memulai karir. Berbicara dengan lulusan dapat membantu Anda menentukan apa yang Anda cari dalam pengalaman kuliah.

6. Kunjungi perguruan tinggi yang paling menarik.

Selesaikan pencarian Anda dengan "menjadwalkan [kunjungan] jika penelitian Anda menjamin tampilan lebih dekat," saran Davenport. “Pastikan apa yang Anda pelajari tentang lembaga online itu benar secara pribadi.” Boyd menambahkan bahwa kunjungan kampus adalah satu-satunya cara Anda benar-benar “memastikan Anda cocok dan merasa nyaman di kampus.”

Manfaatkan semua peluang yang tersedia untuk Anda selama kunjungan kuliah Anda, kata Mitchell. “Ini lebih dari sekedar tur kampus juga. Siswa dapat mengatur janji dengan dan bertemu profesor dari jurusan mereka, duduk di kelas, makan siang di ruang makan kampus, memeriksa asrama, bertemu dan berbicara dengan siswa saat ini, dan mendapatkan arti sebenarnya dari apa yang sehari di kehidupan seorang siswa dari sekolah itu seperti."

Pada akhirnya, Speakman menambahkan, "jadilah diri sendiri dan jangan mencoba menyenangkan orang lain dengan pilihan kuliah Anda."

Todd Boyd telah bekerja di area penerimaan Universitas Negeri Oklahoma Southwestern selama 28 tahun. Saat ini, dia adalah Direktur Manajemen Pendaftaran dan mengajar Kelas Kepemimpinan Presiden untuk universitas.

Cathy Davenport baru-baru ini bernama dekan penerimaan di Dickinson College di Carlisle, PA. dan telah bekerja di bidang pendidikan dan penerimaan perguruan tinggi selama lebih dari 25 tahun. Dia meraih gelar sarjana seni dari Dickinson College pada 1987 dan Ms.Ed. dari University of Pennsylvania pada tahun 1992.

Michael Mitchell adalah direktur penerimaan di Universitas Kristen Oklahoma. Ia meraih gelar sarjana dari Universitas Kristen Oklahoma dan gelar master dalam kepemimpinan pendidikan tinggi dari University of Oklahoma.

Anthony Rivera berfungsi sebagai direktur penerimaan di Seminari Teologi Pittsburgh. Dia memegang gelar Master of Theology (Th.M.), dan gelar Master of Divinity (M.Div.) Dari Princeton Theological Seminary. Dia adalah penatua pendeta / pendeta yang ditahbiskan di Gereja Presbyterian (AS. A.).

Tom Speakman adalah direktur penerimaan sarjana di Universitas Michigan Pusat. Dia memiliki 24 tahun pengalaman pendaftaran dan penerimaan dan memiliki Ed.D. dalam kepemimpinan pendidikan tinggi dari Widener University.

Gambar siswa milik Shutterstock.