Mengapa Kita Tidak Lagi Takut pada IRS

Undang-undang perpajakan kami rumit dan sering sulit dipahami. Para profesional pajak memperingatkan kita akan bahaya audit. Hukuman untuk mendapatkan pajak kita salah bisa kaku - sampai ke dan termasuk penjara bagi mereka yang dengan sengaja menghindari petugas pajak.

Jadi mengapa kita tidak takut dengan IRS?

Jelas, kami memiliki beberapa kekhawatiran tentang tanggal 15 April. Survei Investmentmatome baru-baru ini menemukan tujuh dari 10 pembayar pajak memiliki kekhawatiran tentang pengarsipan pajak mereka, seperti membuat kesalahan (17%), membayar terlalu banyak (15%) dan tidak mendapatkan kemungkinan terbesar. refund (14%).

Tapi hanya 11% yang takut diaudit, Investmentmatome ditemukan. Jajak pendapat Rasmussen Reports baru-baru ini menyebutkan jumlahnya 14%.

Itu jauh di balik ketakutan lainnya, menurut Chapman University, yang secara teratur bertanya pada orang Amerika apa yang menakutkan mereka. Sepertiga dari kita takut atau sangat takut pada reptil. Berbicara di depan umum menakutkan 28%. Sekarat ketakutan 22%.

Dan 8,5% dari kita takut dengan zombie.

Sementara IRS dapat menimbulkan lebih banyak rasa takut daripada orang mati yang hidup, yang masih menyisakan banyak orang yang tidak khawatir tentang menghadapi kemarahan agensi.

Yang, jika Anda menggali lebih dalam, masuk akal. Inilah alasannya.

Kebanyakan orang tidak punya banyak kesempatan untuk menipu

Sebagian besar pembayar pajak (68,5%, menurut Yayasan Pajak) mengambil potongan standar, yang berarti mereka tidak memiliki kesempatan untuk menggelembungkan pengurangan amal atau menghapus pengeluaran pribadi seperti yang dapat dilakukan seorang pembuat item. Peluang untuk memalsukan pendapatan Anda juga terbatas. Setiap tahun IRS secara otomatis mencocokkan penghasilan yang dilaporkan orang dengan lebih dari 2 miliar formulir yang diajukan oleh pemberi kerja, lembaga keuangan, dan bisnis lainnya. Ya, beberapa orang bekerja di bawah meja atau tidak melaporkan pendapatan mereka sendiri, termasuk mereka yang mencari nafkah dari perusahaan kriminal. Tetapi karena IRS telah memperluas program pencocokannya, menyembunyikan uang - setidaknya bagi penghasil upah W-2 rata-rata - semakin sulit.

Sebagian besar dari kita mendapat bantuan

Karena undang-undang perpajakan semakin kompleks, lebih sedikit dari kita yang melakukannya sendiri. Sekitar 60% dari pembayar pajak menyewa seorang preparer, menurut IRS, dan sebagian besar sisanya menggunakan perangkat lunak pajak atau layanan persiapan pajak online untuk memandu mereka melalui pengembalian mereka. Banyak pembuat pajak, termasuk CPA dan agen yang terdaftar, dapat mewakili klien mereka jika mereka diaudit, dan beberapa perangkat lunak menawarkan "perlindungan audit" dengan biaya tambahan. Merasa seperti seseorang memiliki punggung Anda dapat membuat waktu pajak jauh lebih tidak menakutkan, kata Melanie Lauridsen, manajer teknis senior untuk American Institute of Certified Public Accountants.

IRS berusaha menjadi kurang menakutkan

Kongres menanggapi keluhan tentang tindakan penegakan over-the-top dengan merestrukturisasi IRS pada tahun 1998, mengatakan untuk lebih memperhatikan hak pembayar pajak dan layanan pelanggan. "Pada hari itu, IRS adalah agensi menakutkan yang datang dan mengambil alih rumah Anda dan memeriksa semua catatan Anda," kata Lauridsen. "Sekarang mereka mencoba bekerja dengan wajib pajak."

Orang mengasosiasikan waktu pajak dengan pengembalian dana besar

Banyak dari kita (56%, menurut jajak pendapat Pew Research Center) tidak menyukai tugas persiapan pajak, mengutip dokumen rumit, ketidaknyamanan dan jumlah waktu yang diperlukan. Tetapi satu dari tiga (34%) mengaku bahwa mereka menyukai atau bahkan senang melakukan pajak mereka. Alasan paling umum yang dikutip: harapan mendapatkan pengembalian uang. Hampir delapan dari 10 pembayar pajak menerimanya, dan tahun lalu mereka rata-rata mendekati $ 3.000.

Penasihat keuangan berdebat tentang ketidakefisiensian dari overwithholding tersebut. Kami lebih baik mendapatkan lebih banyak uang di gaji kami untuk membayar utang atau menabung lebih banyak untuk pensiun. Tetapi pengembalian uang terasa seperti kemenangan lotere, karena kita lupa uang adalah milik kita sejak awal. Uang tunai itu bisa sangat membantu memperbaiki perasaan buruk yang kita miliki tentang prosesnya - dan agensi yang mengharuskan kita melewatinya.

IRS mengaudit sangat sedikit pembayar pajak

Kemampuan biro iklan untuk melakukan tugasnya telah tertatih-tatih oleh pemotongan anggaran yang besar - sampai pada titik di mana Komisaris IRS John Koskinen berharap stafnya akan gagal menjawab setengah dari panggilan pembayar pajak tahun ini, bukannya tingkat kegagalan 63% tahun lalu. Tingkat audit keseluruhan telah jatuh ke tingkat terendah dalam satu dekade, menjadi hanya 0,84% pada tahun 2014, menurut statistik awal. Tingkat audit tertinggi tahun sebelumnya adalah untuk orang-orang yang melaporkan tidak ada pendapatan kotor yang disesuaikan (5,62% dari mereka yang kembali diaudit) dan mereka dengan pendapatan yang sangat tinggi, memuncak pada tingkat audit 16,22% untuk mereka yang melaporkan pendapatan sebesar $ 10 juta atau lebih. Untuk orang dengan pendapatan antara $ 25.000 dan $ 100.000, angka itu sekitar 0,5%.

Sebagian besar dari apa yang IRS sebut audit, by the way, bukan sesi panggangan langsung, yang banyak dari kita bayangkan. Sebagian besar adalah surat yang dikirim untuk menanyakan tentang catatan yang tidak cocok atau kesalahan yang sesederhana kesalahan ketik, Lauridsen mengatakan.

"Saya pikir orang-orang masih gugup ketika mereka melihat surat dari IRS," kata Lauridsen. "Begitu mereka melihat apa itu, detak jantung mereka kembali normal."

Liz Weston adalah kolumnis di Investmentmatome, situs web keuangan pribadi, dan penulis "Skor Kredit Anda." Email: [email protected]. Twitter: @lizweston.

Gambar melalui iStock.