Bagaimana Berdebat Tentang Uang dan Tetap Menjaga Pernikahan Anda Utuh

Ketika istri saya dan saya baru-baru ini duduk untuk mengetahui detail keuangan terakhir dari langkah trans-Pasifik kami kembali ke Amerika Serikat setelah hampir dua dekade di luar negeri, saya mendapati diri saya berharap kami memakai topeng dan berbicara melalui Auto-Tune - apa pun yang akan bersihkan emosi dari wajah dan suara kami saat kami berbicara.

Anda tahu bagaimana kelanjutannya: Anda mulai berbicara tentang dolar dan sen, dan Anda akhirnya berdebat tentang tumpukan buku yang dibeli tetapi tidak pernah membaca (milik saya) atau pembuat roti yang belum menghasilkan satu roti (miliknya). Kami bersikap defensif terhadap pengeluaran pribadi kami, namun mudah mengkritik cara orang lain menggunakan uang tunai. Singkatnya, kami adalah pasangan yang normal.

Kami sudah pernah di sini sebelumnya. Kami memerinci percekcokan uang kami di Wall Street Journal sembilan tahun lalu setelah kami berdua meninggalkan pekerjaan kami dan mencampur-adukkan uang kami untuk pertama kalinya. Saya ingin memberi tahu Anda bahwa argumen uang menguap setelah kami pertama kali mencari nasihat profesional, dan bahwa kesengsaraan keuangan kami hilang. Mereka tidak. Faktanya, pada tahun-tahun setelah publikasi potongan itu, mereka menjadi jauh lebih buruk.

Siklus pesta dan paceklik memulai bisnis kami sendiri membuat kami menjadi seorang roller coaster yang emosional. Saya bersikukuh dengan IRS atas pengembalian pajak luar negeri saya dan menerima surat yang menghentikan hati yang menuntut $ 100.000 dalam pajak kembali. Cara saya berpesta keras sebagai musisi paruh waktu berubah menjadi kecanduan. Pada tahun 2007, keuangan kami dan hubungan kami tergantung pada seutas benang.

Tapi benang itu kuat, terima kasih Tuhan. Dan melihat ke belakang, saya dapat melihat saran yang diberikan kepada kami tidak menciptakan kesuksesan dalam semalam, tetapi menanam benih yang membutuhkan kesabaran dan latihan untuk memanen. Kami sekarang memiliki seorang putra berusia 5 tahun yang cantik, kami bebas utang dan kami memiliki cukup tabungan untuk pergi lebih dari satu tahun tanpa penghasilan. Berikut adalah kiat yang telah membantu merajut keluarga kami bersama-sama:

Tidak apa-apa bertarung

Anda tahu apa yang dikatakan para ahli lebih buruk daripada berkelahi tentang uang atau hal-hal lain? Tidak berkelahi. "Secara umum, bahkan jika Anda berdebat, Anda lebih baik, karena setidaknya Anda mengomunikasikannya," seorang penasihat keuangan memberi tahu kami. Mungkin membingkai diskusi ini akan membantu; Saya suka berpikir tentang pertempuran kami bukan sebagai perkelahian, tetapi sebagai episode "komunikasi ekstrim." Ini menghilangkan ketakutan saya bahwa ketidaksetujuan kami adalah lereng licin dari mana hubungan kita akan jatuh; mereka adalah cara di mana kita menemukan pijakan yang lebih kuat.

Pahami setiap pola Anda

Istri saya, Karina, adalah penyelamat, dan saya seorang pemboros. Perencana keuangan yang kami ajak bicara di masa lalu mengatakan itu adalah dinamika umum. Namun, ketika kami memiliki putra kami, pola itu bergeser - kecenderungan Karina adalah menghabiskan (untuk Yunus), milikku adalah untuk menyelamatkan (bagi Yunus). Sepertinya kami saling bertentangan, tetapi sebenarnya kami memiliki dua sisi mata uang yang sama: Kami berdua mencari kesejahteraan putra kami. Memahami di mana hati kita berbohong dapat menarik kembali keganasan pertarungan kita. Pindah bisa membawa yang terburuk dalam pasangan, dan Karina dan aku tidak terkecuali. Kami melakukan perebutan knock-down, drag-out atas tiga handuk biru yang dia ingin buru-buru berkemas di koper kami yang empuk. “Itu gila - koper yang terlalu berat harganya $ 100. Apakah Anda tahu berapa banyak handuk yang bisa kita beli seharga $ 100? ”Yang tidak saya dapatkan adalah nilai emosional yang dia tempatkan di handuk, kenyamanan dan keakraban yang akan mereka bawa di tempat yang asing. Kami tidak mengepak handuk, tetapi mereka akan tiba melalui pos ke rumah baru kami. Saya tidak tanpa dosa di sini: Ratusan buku yang telah saya baca (dan kemungkinan tidak akan pernah dibaca ulang) sekarang membuat perjalanan mereka melintasi Pasifik memakan biaya lebih dari $ 100. Saya hanya tidak ingin membiarkan mereka pergi.

Memiliki pertemuan bisnis

Seperti yang saya tulis sebelumnya, pasangan yang bergabung dalam keuangan bisa seperti merger dua perusahaan. Profesionalisme diperlukan ketika uang tunai berada di atas meja; untuk pasangan, itu berarti penjadwalan waktu untuk berbicara tentang keuangan, sebaiknya selama pagi atau sore ketika Anda tidak bekerja (berbicara tentang uang tunai di akhir hari yang sibuk adalah resep untuk berkelahi). Jika kita mendapati diri kita larut dalam perdebatan larut malam tentang uang, kami akan menjeda dan menjadwalkan waktu untuk membicarakannya keesokan harinya. Dan datang ke meja bersiap untuk mendengarkan. Ini bisa sulit bagi saya - saya selalu ingin mendapatkan kata terakhir, dan sifat saya cepat. Tetapi salah satu percakapan paling penting yang baru-baru ini kami miliki tentang keputusan kami untuk meninggalkan Hong Kong, rumah kami untuk sebagian besar kehidupan dewasa kami, adalah tempat di mana saya tidak mengatakan apa pun. “Berhenti membully saya; Anda tidak membiarkan saya berbicara, ”katanya setelah saya terus memotong kekhawatirannya tentang langkah itu. “Oke, saya tidak akan mengucapkan sepatah kata pun selama 15 menit - Anda berbicara,” saya mengakui. Dan permusuhan itu lenyap. Dia bisa berbagi kekhawatirannya dengan saya, dan saya bisa menerimanya tanpa mencoba memenangkan debat khayalan.

Sampaikan kasus pasangan Anda

Berikut ini adalah trik yang rapi untuk memotong dendam dari argumen uang panas - beralih peran. Argumen sudut pandang pasangan Anda selama lima menit. Anda tidak dapat mengganggu atau menghabiskan waktu Anda keluar dari karakter (misalnya, menyanggah penggambaran pasangan Anda tentang sisi Anda).Ini benar-benar merusak mantera karena memerlukan tingkat empati untuk posisi pasangan Anda dan memegang cermin atas argumen Anda. Dan itu bisa lucu (aplikasi pembunuh dalam perselisihan keuangan: rasa humor).

Kerjakan masalahnya

Pertarungan saya dengan alkohol dan masalah IRS saya lenyap hanya dengan menyelesaikan masalah - menjaga semuanya di siang hari, melakukan pekerjaan kaki yang diperlukan untuk melaluinya. (Ada banyak kecemasan terhadap IRS sepanjang tahun ini, tetapi pengalaman saya dengan para agen yang membantu saya melonggarkan pajak dan menghilangkan denda, percaya atau tidak, yang positif. Pelajaran lain: Ketakutan kita sering lebih besar dari kenyataan.) Masalah uang bukanlah dakwaan terhadap Anda secara pribadi; itu hanya masalah uang. Pecahkan, ambil obatmu dan lanjutkan.

Punya wasit

Anda pergi ke dokter ketika Anda sedang sakit, kan? Lihat dokter gigi tentang gigimu? Jadi mengapa kita enggan untuk mendapatkan saran dari luar tentang masalah keuangan? Memiliki pekerjaan pihak ketiga dengan Anda dapat sangat berharga - menempatkan kedua belah pihak pada perilaku terbaik mereka, dan dapat membantu membingkai sudut pandang pasangan Anda yang sulit dilihat dalam panasnya pertempuran. Apakah kita melakukan ini dengan sempurna? Tidak, bahkan tidak dekat. Durasi dan intensitas argumen kami tentu saja berkurang, dan kami telah menempuh jarak yang jauh dari annus horribilis 2007. Kehidupan kita bukanlah dongeng, dan kita tidak berbelok ke tanah "bahagia selamanya". Tetapi kami senang (kecuali saat kami tidak). Dan kemudian kami bekerja untuk kembali ke jalan yang benar.

Foto milik Voigts.