5 Hal yang Harus Dilakukan Ketika Memulai Toko Online

Memulai bisnis online mungkin tampak seperti cara cepat dan mudah untuk menghasilkan beberapa dolar, tetapi ada yang lebih dari sekadar memasukkan foto ke dalam template web desainer.

Federasi Ritel Nasional mengharapkan penjualan ritel online tumbuh antara 8% dan 12% pada tahun 2017, sehingga industri ini adalah ruang produktif bagi para pengusaha yang ambisius. Tapi tanpa perencanaan, Anda bisa menjadi salah satu toko online yang tak terhitung jumlahnya.

Berikut adalah lima langkah yang harus diambil untuk membantu memastikan peluncuran yang sukses.

1. Pilih platform yang tepat

Setelah Anda memiliki ide, Anda harus memutuskan cara membuat toko Anda: Gunakan platform e-commerce yang dihosting; membuat dan menghosting situs Anda sendiri dengan perangkat lunak e-commerce bersumber terbuka; atau menjual terutama pada platform pihak ketiga.

Platform e-commerce yang dihosting: Anda dapat menggunakan templat situs web dan alat e-niaga yang dapat disesuaikan - seperti keranjang belanja - di situs seperti Squarespace atau BigCommerce untuk membangun kehadiran online.

Perangkat lunak e-commerce Open-source: Jika Anda paham teknologi, Anda dapat membuat situs Anda sendiri. Ini memberi Anda kebebasan untuk menyesuaikan di luar tarik-dan-jatuhkan dari sebagian besar situs yang dihosting, tetapi Anda akan bertanggung jawab atas pembaruan keamanan, serta pemeliharaan dan kinerja situs web.

Pasar pihak ketiga: Seperti Amazon atau Etsy, layanan ini memungkinkan Anda menjual melalui mereka. Anda mungkin mendapatkan lebih banyak perhatian pada produk Anda, tetapi Anda juga memberikan kesempatan untuk membangun identitas internet Anda sendiri.

2. Bersiaplah untuk biaya

Salah satu kelebihan e-commerce adalah biaya masuk yang rendah. Tetapi biaya rendah tidak berarti gratis.

Anda akan membayar untuk produk yang Anda jual - atau bahan untuk membuatnya - serta biaya khusus online seperti biaya domain, komisi untuk penjualan di pasar pihak ketiga atau biaya untuk menghosting situs web Anda. Tambahkan itu ke pengeluaran bisnis dasar seperti iklan dan pengemasan, dan biaya operasi dapat menumpuk dengan cepat.

“Mungkin hanya sepersepuluh dari biaya offline, tapi itu masih uang,” kata Naomi Dunford, pelatih pemasaran dan pertumbuhan di IttyBiz. "Orang-orang benar-benar melupakannya."

3. Pertimbangkan detail pengiriman

Pengiriman gratis adalah keuntungan bagi pelanggan, tetapi haruskah Anda membuatnya bekerja dengan meningkatkan biaya produk Anda atau dengan mengambil biaya dari margin keuntungan Anda? Haruskah Anda menawarkannya sama sekali?

“Pastikan Anda berinvestasi dalam hal-hal yang sangat penting bagi pelanggan,” kata Jimmy Duvall, chief product officer di BigCommerce.

Dan jika Anda menjual secara internasional, Anda harus berurusan dengan formulir bea cukai, nilai tukar, dan biaya pengiriman yang lebih tinggi. Buat strategi sebelum Anda meluncurkan sehingga Anda tidak berebut untuk memenuhi pesanan.

4. Carilah cara untuk melibatkan pelanggan

Internet sangat luas, dan bahkan jika Anda berpikir produk Anda unik, kemungkinan sesuatu yang serupa sudah ada. Tapi Duvall mengatakan menawarkan produk umum dengan cara berbeda dapat membantu Anda menonjol.

Dia menunjuk ke StoreYourBoard, situs web yang menjual perangkat keras untuk menggantung perlengkapan luar ruangan. Perusahaan memenangkan Penghargaan Inovasi BigCommerce 2016 untuk mendorong pelanggan untuk mengajukan pertanyaan, menulis ulasan, dan memposting gambar dari produknya yang digunakan di situs webnya.

“Semua itu membutuhkan banyak waktu dan pemikiran, tetapi hasilnya adalah umpan balik yang membuat menemukan produk yang tepat semakin mudah bagi pelanggan di masa depan,” kata Josh Gordon, pendiri dan pendiri StoreYourBoard.

Anda dapat memulai dengan sederhana, kata Duvall. Memiliki situs yang bersih dengan konten yang bermanfaat, tautan "hubungi kami" yang mudah ditemukan, dan bagian "Tentang Kami" dapat membantu membangun hubungan itu dari awal. Dan buat kebijakan pengembalian, pertukaran, dan pengiriman Anda transparan sehingga pelanggan tahu apa yang diharapkan.

5. Menetapkan keahlian

Anda tahu produk Anda lebih baik daripada orang lain, kata Duvall. Sekarang, ubah keahlian itu menjadi alasan mengapa pelanggan harus berbisnis dengan Anda.

Menambahkan konten adalah satu cara. Katakanlah Anda menjual produk hewan peliharaan: Apa yang harus diperhatikan pemilik hewan peliharaan saat memilih makanan atau mainan? Apakah itu bervariasi dengan berkembang biak?

Ini tidak berarti Anda perlu menulis posting blog biasa - meskipun jika Anda memiliki waktu dan keterampilan, lakukan saja. Anda juga dapat menambahkan halaman ke situs Anda dengan rincian tentang mengapa Anda memilih untuk membuat atau menjual produk atau merek tertentu, dan mengapa Anda berpikir pilihan itu yang terbaik bagi pelanggan Anda.

Jackie Zimmermann adalah penulis staf di Investmentmatome, situs web keuangan pribadi. Email: [email protected]. Twitter: @jackie_zm.

Artikel ini ditulis oleh Investmentmatome dan awalnya diterbitkan oleh USA Today.