Trik Anggaran Lama Sekolah Ini Membantu Ketika Waktu Punya Sulit |

Ketika saya membuat keputusan emosional untuk tinggal di rumah setelah kelahiran putra pertamaku, uang tidak ada di pikiranku.

Saya telah merencanakan untuk kembali bekerja sebagai editor bisnis di surat kabar harian Florida, mencari pengasuh anak dan menyesuaikan jam kerja saya untuk mencocokkan kehidupan baru saya. Lalu datang sehari sebelum saya kembali bekerja. Dengan bayi yang baru berusia tiga bulan, saya pulang dari menjalankan tugas, melihat ke dalam mata suami saya dan mengatakan saya tidak bisa melakukannya. Saya tidak bisa meninggalkan bayi saya dengan orang lain.

Ada sedikit pemikiran tentang bagaimana kami akan melakukannya secara finansial - meskipun itu akan menandai perubahan keuangan yang besar bagi kami. Kami tidak pernah khawatir tentang anggaran karena kami memiliki dua penghasilan - suami saya bekerja sebagai profesor - dan sedikit biaya. Kami menenggelamkan diri dari pensiun dengan 401 (k) s, kami menempatkan investasi dalam reksadana untuk hari hujan dan kami memiliki hipotek kecil, tetapi selain itu, kami telah dalam kondisi yang baik. Selalu ada banyak uang untuk makan di luar dan untuk mengambil liburan yang mahal.

Bayinya mengubah itu, dan kami hanya menaruh kepercayaan pada semuanya bekerja dengan satu penghasilan.

Saya mulai menganggarkan, merencanakan masa depan bayi kami, membuka 529 dana perguruan tinggi dan menciptakan tunjangan untuk popok dan sejenisnya. Tapi perlahan, kami mengeluarkan utang pada kartu kredit kami. Kemudian kami memiliki putra kedua. Kami sepertinya tidak pernah merasa cukup. Kepindahan ke Texas membuat kita semakin jauh di belakang.

[InvestingAnswers Feature: Persiapkan Untuk Bayi yang Menghancurkan Anggaran dalam 4 Langkah]

Kemudian, suatu hari, ketika anak-anak berusia 4 dan 6 tahun, saya sudah merasa cukup. Saya merasa harus ada cara untuk bertahan hidup dengan gaji seorang profesor, dan saya akan membuktikannya. Saat itulah saya merancang sistem saya.

Langkah pertama adalah menangani utang kartu kredit. Kami masing-masing mengemas semua kecuali satu kartu dan berkomitmen satu sama lain untuk menggunakan kartu kredit kami hanya jika kami memiliki uang di bank untuk membayar kembali.

Selanjutnya, saya mulai menarik uang dari rekening giro kami di awal setiap bulan untuk makanan, kunjungan dokter, obat-obatan dan ongkos - dengan kata lain, semua pengeluaran tidak termasuk tagihan bulanan. Ada juga uang yang disisihkan untuk biaya musiman, seperti Natal dan perjalanan tahunan kami ke Galveston.

Saya membagi uang itu dan menyimpannya dalam amplop yang ditandai sesuai dengan biaya yang akan ditanggung oleh uang itu. Ada juga amplop mingguan untuk makanan sehingga kami tidak meniup uang kami yang dianggarkan dalam minggu-minggu awal bulan itu. Jika suami saya harus lari ke toko, saya akan memberinya uang dari amplop yang sesuai. Ketika uang habis untuk minggu atau bulan, itu saja.

[InvestingAnswers Feature: 5 Alasan Satu Orangtua Harus Tetap Di Rumah]

Kami harus melakukannya. Sistem yang kaku ini memaksa kita untuk merencanakan ke depan dan berpikir dengan hemat. Jika kita kekurangan uang untuk makanan, kita akan menggali melalui freezer atau makan rebusan kacang pada malam itu. Jika kami memiliki kunjungan dokter yang dijadwalkan dan kami kehabisan uang untuk biaya itu, kami dijadwal ulang untuk bulan berikutnya.

Jelas, ada pengeluaran tak terduga: Sebuah mobil rusak atau seorang anak jatuh sakit. Tetapi jika kita melihat uang kita, kita selalu punya sisa uang untuk dimasukkan ke dalam amplop "berjaga-jaga". Dan setelah semuanya terbayar, jika sejumlah uang tetap ada pada akhir minggu, kami memperlakukan diri kami dengan makan malam di restoran atau bioskop.

Kami tidak pernah bermaksud untuk menggunakan amplop selamanya - akhirnya kami tahu kami perlu tumbuh dan mengatur uang kita seperti orang dewasa. Dan itulah yang terjadi. Seiring waktu, saya merasa lebih percaya diri tentang menganggarkan biaya kami. Saya sekarang memiliki "amplop" elektronik di jalan subakun di serikat kredit saya dan spreadsheet yang cukup rumit yang memungkinkan saya untuk menyesuaikan total pengeluaran dan pendapatan dengan perubahan satu entri. Saya memantau sisa uang tunai dan saya menyisihkan uang untuk kawat gigi masa depan, uang kuliah, liburan dan pengeluaran lainnya, semua secara elektronik.

Saya berterima kasih atas amplop saya. Mereka memungkinkan saya untuk menangani pengeluaran kami dan, tentu saja, kartu kredit kami. Mereka mengajari saya untuk menganggarkan dengan percaya diri, dan sekarang saya tidak perlu memegang uang tunai di tangan saya untuk memastikan saya tidak mengeluarkan terlalu banyak uang.

Jawaban Berinvestasi: Ada sesuatu yang menghibur tentang menggunakan uang tunai: Anda merasa seperti kembali ke dasar dan bahwa Anda bertanggung jawab. Pusat keberhasilan dengan amplop adalah meminimalkan penggunaan kartu kredit. Jika Anda masih bersandar pada kartu Anda, yang mengalahkan tujuan memiliki uang tunai di tangan Anda ketika Anda membayar.