5 Akselerator di Luar Silicon Valley untuk Membantu Mengembangkan Bisnis Anda

Ketika Anda mendengar tentang "akselerator," Anda mungkin berpikir tentang program elit di Silicon Valley yang berfokus pada teknologi. Tapi akselerator sedang membuka di seluruh negeri, membantu para pengusaha yang menjanjikan menemukan kesuksesan, dan tidak hanya di sektor teknologi.

Program akselerator membantu usaha kecil dan muda tumbuh dengan cepat. Jeannette Balleza Collins, direktur akselerator ARK Challenge di Arkansas, mengatakan bahwa mereka seperti kamp pelatihan bisnis yang sangat selektif untuk perusahaan-perusahaan yang berpotensi perusahaan tahap awal. Pengusaha berlaku untuk berpartisipasi, dan mereka yang diterima biasanya menerima "investasi benih pada istilah ramah-pendiri, bimbingan industri dan sumber daya untuk membantu pengusaha mendapatkan tambahan pelanggan dan traksi investasi dalam waktu singkat," katanya.

Program biasanya berjalan secara musiman, dan peserta bekerja dalam kelompok yang dimulai dan diakhiri bersama-sama, kata Collins. Peserta bekerja di akselerator penuh waktu dan sering menikmati manfaat berharga - apa pun dari fasilitas kerja bersama gratis hingga web hosting diskon dan layanan hukum (beberapa manfaat berasal dari Global Accelerator Network, yang memberikan cap persetujuan dan manfaatnya untuk memilih akselerator).

Akselerator diakhiri dengan hari demo, di mana para pengusaha memberikan penawaran kepada para pemimpin bisnis lokal, investor, dan kapitalis ventura. Program-program tersebut juga biasanya mempertahankan jaringan alumni dari perusahaan-perusahaan lulusan yang tetap terlibat dan kadang-kadang bahkan merekrut peserta yang usaha-usahanya tidak berhasil.

Berikut adalah lima akselerator paling menarik di area yang paling Anda harapkan.

Hari Demo di AlphaLab

AlphaLab

Lokasi: Pittsburgh

Industri: Perangkat lunak, teknologi web dan hiburan, ditambah beberapa produk fisik

Durasi program: 20 minggu

Investasi: $ 25.000 untuk ekuitas 5%

Lulusan yang berhasil: Resumator (perangkat lunak perekrutan), No Wait (daftar tunggu restoran dan alat tempat duduk), Aurochs Brewing Company (bir bebas gluten), Easely (layanan penyewaan seni)

Tentang AlphaLab: Ketika diluncurkan pada tahun 2008, AlphaLab adalah salah satu akselerator pertama di negara itu. Pada 2013, meluncurkan akselerator kedua yang disebut AlphaLab Gear, untuk perangkat keras dan produk fisik. Mereka mengambil rata-rata enam perusahaan melalui program intensif untuk mencapai pertumbuhan yang cepat melalui pembelajaran peer and mentor.

Direktur Eksekutif Jim Jen mengatakan AlphaLab bertujuan untuk mengambil perusahaan dari tahap awal - apakah itu ide atau produk awal - dan membawa mereka ke tempat mereka dapat memperoleh pendanaan, memiliki produk yang berfungsi, dan mencapai daya tarik pelanggan. Ini termasuk mempercepat melalui dasar-dasar membangun perusahaan; misalnya, mereka membantu perusahaan menggabungkan dan mengatur secara sah jika diperlukan.

Tetapi sebagian besar pekerjaan mengharuskan perusahaan untuk berbicara dengan pelanggan dan menguji ide atau prototipe untuk memastikan bisnis mereka menambah nilai dan menargetkan orang yang tepat. “Banyak hal yang kami fokuskan adalah memastikan produk atau layanan awal benar-benar memenuhi kebutuhan pelanggan dan pasar,” kata Jen.

Mereka membantu perusahaan meningkatkan penggunaan iterasi cepat, kata Jen, yang merupakan "ide memiliki versi produk dan pengujian dengan pelanggan, mendapatkan umpan balik itu dan membuat perubahan cepat untuk itu." Beberapa bisnis membangun apa yang menurut mereka adalah produk yang sempurna tetapi jangan membaginya dengan pelanggan sampai peluncuran, ketika mereka tahu mereka kehilangan fundamental, Jen menjelaskan. AlphaLab membantu startup menghindari kesalahan ini dan mengulanginya sampai mereka memahaminya.

Hitish Nathani (paling kanan) dari truk makanan Bombay Salsa Co. di Demo Day. Foto melalui GA Media.

Break Cepat & Luncurkan

Lokasi: San Antonio

Industri: Makanan & Minuman

Durasi program: 3 bulan

Investasi: Belum ada

Lulusan yang berhasil: Cocina Heritage (perusahaan katering), Mezcalería Mixtli (bar yang terinspirasi Meksiko), 2 The Max Catering

Tentang Break Fast & Launch: Pusat sumber daya kewirausahaan Cafe Commerce diluncurkan musim panas lalu di San Antonio sebagai kemitraan antara LiftFund kota dan microlender.

Karena Cafe Commerce melihat permintaan awalnya ditambah 20 tahun data LiftFund, ia melihat seringnya permintaan untuk bantuan kuliner, kata Ryan Salts, direktur Break Fast & Launch. Sekitar waktu yang sama, SBA menjalankan kompetisi untuk menemukan jenis akselerator baru nasional. Cafe Commerce masuk dengan akselerator kuliner yang disebut Break Fast & Launch. Dari 832 pelamar, itu adalah salah satu dari 50 yang dipilih. Kemenangan ini membawa pendanaan, dan pada Januari 2015, diluncurkan untuk melayani pengusaha kuliner Texas.

Break Fast & Launch menjalankan tiga akselerator berturut-turut untuk bisnis kuliner yang berbeda: pengrajin makanan dan pemilik, pembuat minuman dan penjual, dan barang kemasan konsumen. "Kami membawa mereka melalui tantangan tantangan, hal-hal yang muncul sebagai wirausahawan baru, dan membantu bisnis mereka tumbuh ke pendapatan dan laba yang lebih tinggi," kata Garts.

Kohort pertama dari lima pengrajin makanan baru saja menyimpulkan; Garam mengatakan mereka semua memiliki latar belakang yang beragam, mulai dari koki rumah yang bersemangat hingga koki dari restoran Bintang Michelin.

Investasi keuangan belum tersedia, tetapi para peserta menerima bimbingan dari para pengusaha makanan dan minuman San Antonio, ditambah manfaat dan sumber daya berharga untuk membantu pertumbuhan bisnis muda.Ini termasuk pelatihan menyeluruh tentang topik termasuk pembuatan rencana bisnis, akuntansi, real estat dan pemasaran.

Sesi tentang penggalangan dana di NMotion.

NMotion

Lokasi: Lincoln, Nebraska

Industri: Teknologi pertanian, teknologi olahraga, teknologi pemasaran

Durasi program: 13 minggu

Investasi: $ 20.000 untuk 6% saham ekuitas

Lulusan yang berhasil: Quantified Ag (teknologi yang dapat dipakai untuk mengukur kesehatan ternak), Mowdo (seperti Uber untuk perawatan kebun), Fanstreamm (platform pemesanan tiket untuk olahraga), Nobl Health (meningkatkan proses putaran per jam).

Tentang NMotion: NMotion membutuhkan 5 hingga 10 peranti lunak peranti lunak baru per kohor dan menggunakan model yang digerakkan oleh mentor untuk membantu mereka sukses. Berbasis di Lincoln, Nebraska, akselerator berusia 3 tahun memisahkan diri dengan berfokus pada tiga pasar vertikal yang beberapa lainnya lakukan: pertanian, olahraga dan teknologi pemasaran.

Managing director Brian Ardinger mengatakan NMotion juga tidak biasa karena itu adalah lembaga nonprofit yang didukung oleh dolar swasta dan publik (termasuk University of Nebraska-Lincoln). Dia mengatakan ini menghasilkan program yang sangat berfokus pada masyarakat, di mana para pemimpin lokal dan pemilik bisnis berkumpul di sekitar wirausahawan ini untuk menyediakan sumber daya yang tepat dan membantu mereka tumbuh lebih cepat. Ada lebih dari 100 mentor yang terlibat dalam NMotion dengan berbagai kekuatan dan pengalaman.

“Kami memberi mereka kaki dari sebuah perusahaan yang dibangun oleh dua orang di garasi mencoba untuk mencari tahu sendiri,” kata Ardinger.

Lincoln mungkin tidak dianggap sebagai pusat teknologi utama (belum), tetapi NMotion menarik bakat dari seluruh Amerika Utara karena biaya rendah dan komunitas kewirausahaan yang dinamis dan padat, kata Ardinger. “Semua startup berada dalam radius tiga atau empat blok, sehingga Anda terus-menerus berlari ke sesama pendiri, pengembang, atau orang-orang yang ada di ruang itu - sangat mudah untuk terhubung dan jaringan [dibandingkan] beberapa kota lainnya,” katanya..

Ruang kantor yang mulus.

Mulus

Lokasi: Grand Rapids, Michigan

Industri: Internet of Things

Durasi program: 12 minggu

Investasi: $ 20.000 dalam bentuk hutang konversi

Lulusan yang berhasil: TBD (kelas pertama dimulai musim gugur ini)

Tentang Seamless: Seamless telah bekerja selama bertahun-tahun, kata co-director Mike Morin, dan kelompok pertama memulai musim gugur ini. Ini mencari startup yang bekerja pada "Internet of Things," yang Morin katakan tidak benar-benar tentang Internet, juga bukan tentang hal-hal, tetapi mengubah cara kita berinteraksi dengan barang sehari-hari dan membuat mereka melayani kita lebih baik. Contohnya: mobil yang berkomunikasi dengan rumah Anda, sehingga saat Anda berkendara pulang, pengatur suhu rumah secara otomatis menyesuaikan ke suhu yang tepat.

"Ini tentang membongkar banyak hal yang dilakukan orang setiap hari yang dapat diotomatisasi oleh konektivitas," katanya.

Seamless mencari perusahaan yang melampaui gadget dan bekerja menuju lingkungan yang cerdas, kata Morin. Dia mengatakan bahwa Grand Rapids sangat ideal untuk misi ini, bukan hanya karena biaya hidup yang rendah, tetapi karena kantor pusat untuk banyak produsen barang-barang rumah, mobil, dan kantor umum (termasuk Whirlpool, Bissell dan Meijer). Kota ini juga memiliki sistem perawatan kesehatan unik yang ideal bagi para pengusaha yang bereksperimen di ruang itu.

Seamless fitur koalisi enam perusahaan lokal yang terlibat dan berkolaborasi dengan peserta. "Mereka ada di sana yang langsung ingin berinteraksi dengan perusahaan-perusahaan ini dan bagaimana hal-hal yang mereka kerjakan di peta untuk masalah yang sudah mereka definisikan dan kalkulasikan," kata Morin. Meskipun mereka tidak perlu mengintegrasikan startup ke dalam perusahaan mereka, “mereka akan bersedia untuk membuka semua sumber daya tersebut, semua penelitian, semua laboratorium, basis pasokan, semua hal yang dimiliki perusahaan - mereka akan menyediakan akses ke startup ini."

Josh Moody dan Michael Paladino, salah satu pendiri Overwatch, memamerkan teknologi permainan interaktif di Demo Day. Foto melalui Meredith Mashburn Photography.

Tantangan ARK

Lokasi: Arkansas (Fayetteville & North Little Rock)

Industri: Bisnis teknologi dalam ritel, transportasi, logistik, rantai pasokan, barang kemasan konsumen, dan analitik data

Durasi program: 3 bulan

Investasi: $ 50.000 untuk musim panas atau $ 20.000 untuk musim gugur, keduanya untuk ekuitas 6%

Lulusan yang berhasil: Tagless Style (layanan styling pria online), Qbox (penyedia elasticsearch yang dihosting), MineWhat (platform intelijen e-niaga), Neo (pengujian cybersecurity)

Tentang Tantangan ARK: ARK Challenge diluncurkan pada Maret 2012 sebagai upaya kolaborasi antara University of Arkansas, Winrock International dan NorthWest Arkansas Community College dengan hibah federal. Ini bertujuan untuk memajukan daya saing kawasan sambil membantu pengusaha teknologi yang divalidasi pasar memanfaatkan sumber daya di kawasan itu, kata direktur Collins.

Arkansas nyaman dengan bendera perusahaan seperti Wal-Mart dan jaringan ribuan pemasok barang-barang eceran dan konsumen, Collins menjelaskan. Selain itu, "kami menyediakan lingkungan yang kaya dan memelihara bagi perusahaan rintisan dan usaha kecil yang ingin terhubung dengan para pemikir dan pengambil keputusan dalam industri inti ini," katanya.

ARK Challenge menawarkan program musim gugur dan musim semi, dan kohor biasanya terdiri dari lima perusahaan, meskipun hingga 15 terkadang dipilih. Peserta mendapat manfaat dari keahlian lebih dari 50 mentor dari seluruh dunia."Apakah perusahaan mencari untuk mengemudikan teknologi baru, menyewa personel kunci, meningkatkan modal tambahan, mendapatkan pelanggan signifikan, mitra strategis lahan, atau kemungkinan besar semua hal di atas, kami bekerja keras untuk mendukung upaya mereka melalui jaringan, pelatihan lapangan dan banyak lagi, "Kata Collins.

Untuk informasi lebih lanjut tentang cara memulai dan menjalankan bisnis, kunjungi Panduan Bisnis Kecil situs kami . Secara gratis, jawaban yang dipersonalisasi untuk pertanyaan tentang memulai dan membiayai bisnis Anda, kunjungi Bisnis kecil bagian dari situs kami Tanyakan halaman Penasihat.

Emily Starbuck Crone adalah penulis staf yang menangani keuangan pribadi untuk Investmentmatome . Ikuti dia di Twitter @emstarbuck dan terus Google+ . Hubungi dia di [email protected].

Gambar teratas melalui Seamless.