5 Tips dari Profesor: Saran untuk Meningkatkan Keragaman di bidang STEM

Latar Belakang: Dimana keragaman STEM sekarang

Saat ini hanya 18,3% dan 12,1% siswa STEM yang mendapatkan gelar ilmu komputer dan teknik berasal dari latar belakang yang berbeda dan kurang terwakili. Mengingat demografi negara kami berkembang pesat, tingkat di mana kami mendidik minoritas di bidang permintaan yang sangat terampil dan sangat kuat ini sangat tidak proporsional. Dr Lorelle Espinosa, alum UCLA dan Analis Senior dengan Abt Associates, mencatat bagaimana “Latin diproyeksikan untuk membentuk hampir sepertiga dari populasi negara pada tahun 2050 dan 19% dari angkatan kerja sipil pada tahun 2020. Namun mereka memperoleh hanya 7 persen dari gelar sarjana dalam bidang STEM pada tahun 2009. ”Angka-angka tersebut menekankan mengapa peningkatan keragaman harus menjadi prioritas utama.

Mengapa keragaman STEM penting:

Peningkatan keragaman di bidang STEM memungkinkan lebih banyak inovasi di bidang sains dan teknik karena orang-orang dari latar belakang yang berbeda membawa solusi yang beragam dan lebih efektif untuk pemecahan masalah. Untuk mencapai hal ini, keragaman STEM harus didorong sejak dini dalam kehidupan akademik siswa - dari ruang kelas sekolah menengah dan laboratorium perguruan tinggi yang mengarah ke pekerjaan dan pekerjaan mereka yang meningkatkan kehidupan sehari-hari semua orang. Inilah sebabnya mengapa pembuat kebijakan, universitas, dan masyarakat mengambil tindakan untuk melakukan diversifikasi di lapangan.

Selain itu, celah ini merupakan ancaman bagi daya saing Amerika sehingga Senator Mary Landrieu (D-LA) memperkenalkan Perempuan dan Minoritas dalam STEM Booster Act of 2013 untuk meningkatkan keragaman. Menurut Senator Landrieu, “UU Booster STEM adalah cara yang bagus untuk memperluas kumpulan bakat dalam disiplin STEM, yang tidak hanya akan meningkatkan keanekaragaman dalam program matematika dan sains, tetapi juga membuat Amerika lebih kompetitif dalam ekonomi global.”

Tetapi di luar kebijakan, bagaimana kesenjangan permeating ini ditutup dan bagaimana kita dapat mendorong lebih banyak keragaman di bidang STEM?

NerdScholar berbicara dengan para akademisi di bidang STEM - para ahli dengan latar belakang dari kimia organik hingga ilmu komputer dan latar belakang teknik. Berikut adalah 5 buah saran yang mereka miliki untuk meningkatkan keragaman STEM.

Tip # 1: Siswa dari berbagai latar belakang harus terlibat lebih awal

Untuk mencegah kurangnya keanekaragaman dalam STEM dan menciptakan komunitas yang sangat picik, siswa harus terlibat dengan kelas-kelas dan kegiatan STEM sejak awal dalam pengalaman akademis mereka. Sebagai contoh, alumnus Institut Teknologi Massachusetts dan Direktur Eksekutif Seni Pemecahan Masalah Yayasan Daniel Zaharopol menyatakan, "siswa harus melakukan klub matematika atau kontes, program musim panas, kontes robotika, membaca blog sains, dan masuk ke dalam permainan!"

Sering kali siswa akan merasa seperti mereka belum memiliki pengalaman yang tepat karena mereka belum menjelajahi dan menantang diri mereka sendiri untuk mencari tahu apakah bereksperimen dalam kegiatan STEM akan membuat mereka senang dan memacu minat lebih lanjut. Inilah sebabnya mengapa mahasiswa minoritas harus meneliti program lokal apa yang ditawarkan kepada mereka.

Misalnya, program lokal seperti kemitraan antara Universitas Akron (UA), Akron Public Schools (APS), Kota Akron, Akron Greater Chamber / Akron Tomorrow, dan Invent Now membantu siswa mendapatkan pengalaman STEM sejak dini di karir akademis mereka. Kolaborasi ini, disorot oleh Profesor Teknologi Umum-Fisika di Universitas Akron Susan Ramlo, bahkan membantu menciptakan sekolah menengah dan sekolah menengah STEM. Siswa di sekolah-sekolah ini dipilih oleh proses undian sehingga cukup mewakili komunitas Akron, OH dan mereka memiliki kesempatan untuk berinteraksi dengan fakultas UA dan profesional STEM di wilayah tersebut pada usia yang sangat dini.

Contoh lain dari program hebat yang membantu siswa dari beragam latar belakang terlibat lebih awal adalah PILIHAN dalam Program Teknik dan Ilmu Komputer untuk para wanita Sekolah Menengah, yang merupakan kamp musim panas satu minggu panjang di perumahan yang disponsori oleh University of Evansville College of Engineering. Dr Deborah J. Hwang, Direktur dan Associate Professor di University of Evansville, telah menjadi instruktur dan mentor sejak tahun 1996. Selain belajar tentang bidang STEM, siswa di Evansville, Indiana memiliki kesempatan untuk berinteraksi dengan para profesional yang bekerja, fakultas universitas, dan para wanita perguruan tinggi yang memberikan model apa jalan di jalur karir STEM akan terlihat seperti.

Tip # 2: Memiliki pendidikan Anda dan fokus pada matematika dan sains

Karir STEM sangat fokus pada matematika dan sains. Konsekuensinya, siswa dari berbagai latar belakang harus membuat tujuan agresif untuk mempraktekkan matematika dan sains mereka. Ini akan membantu mereka mengembangkan dan menerapkan keterampilan pemecahan masalah mereka dalam mata pelajaran ini.

Presiden Institut Teknologi Oregon, Christopher Maples, mengatakan, “Saya akan menyarankan setiap kelompok yang kurang terwakilkan untuk fokus pada matematika dan keterampilan menulis / presentasi. Ya, menulis dan menyajikan. Matematika adalah bahasa STEM dalam banyak hal. Menulis adalah bagaimana orang berhasil membuat poin mereka di atas kertas kepada orang lain. Presentasi adalah bagaimana Anda mendapatkan perhatian orang pada awalnya atau sebaliknya menyampaikan maksud Anda secara ringkas dan singkat. ”Jadi, tidak hanya siswa harus mengasah keterampilan matematika dan sains mereka, tetapi mereka juga harus tahu bagaimana memanfaatkan pengetahuan tersebut dan menerapkannya pada pemecahan masalah. situasi.

Beberapa hambatan terbesar bagi orang Afrika Amerika dan Hispanik adalah harapan rendah dan tidak ada paparan kurikulum yang ketat. Sue Rosser, Provost di San Francisco State University dan Penulis dari Menerobos ke Lab: Teknik Wanita dalam Sains, memperkuat gagasan ini karena tindakan sederhana mengambil kursus matematika dan sains yang ketat, seperti kalkulus AP atau fisika AP, membuat perbedaan besar untuknya. Ketika dia kuliah, dia tidak "di belakang" dan dengan memanfaatkan program dukungan seperti les; dia bisa beralih dari humaniora ke jurusan STEM. Intinya adalah bahwa dia memiliki pendidikannya dan membuatnya berubah menjadi STEM sukses. Siswa dari berbagai latar belakang harus merasa diberdayakan untuk melakukan hal yang sama.

Tip # 3: Temukan para profesional STEM yang dapat melayani sebagai mentor

Terlepas dari kenyataan bahwa ada jumlah fakultas STEM dan profesional yang tidak proporsional dari latar belakang minoritas, siswa harus menjangkau mentor dan mereka yang mereka hormati. Jangan takut untuk mengajukan pertanyaan dan mencari nasihat dari guru sains atau bahkan profesional STEM setempat yang ingin Anda pelajari lebih lanjut tentang karier mereka. Seperti yang dikemukakan Profesor Evansor University Deborah J. Hwang, “menemukan seseorang yang dapat membantu menjelaskan harapan di lapangan dan memberikan dorongan tepat waktu bersama dengan ketekunan pribadi berjalan jauh dalam mencapai kesuksesan.”

Upaya penciptaan mentorship seperti ini ditampilkan di Wesley College, sebuah lembaga pelayanan minoritas dengan 52% mahasiswa Afrika Amerika dan Hispanik, yang secara konsisten mempertahankan kelas sarjana STEM yang beragam melalui program Penelitian Terarah STEM mereka. Didirikan tahun 2002 oleh Dr. D’Souza, inisiatif ini mengharuskan siswa untuk memiliki "pengalaman penelitian" di mana mereka dipasangkan dengan seorang mentor fakultas dan harus melaksanakan proyek terkait STEM. Lebih dari 80% dari peserta program, termasuk siswa dari populasi yang kurang terwakili, telah menerima beasiswa dan mendapatkan pengakuan untuk program sarjana dan profesional. Siswa harus menjadikannya sebagai tujuan untuk mencari peluang bimbingan yang dapat Anda gunakan untuk membayangi para profesional STEM dan belajar tentang lintasan karir mereka.

Kiat # 4: Bereksperimen dan jangan takut melakukan kesalahan - mengejar peluang penelitian untuk menerapkan pendidikan Anda

Agar siswa dari beragam latar belakang untuk merangkul bidang STEM, mereka harus mengejar peluang penelitian di bidang matematika, sains, dan teknik.

Presiden Oregon Tech Christopher Maples menunjukkan bagaimana mereka melibatkan pemuda STEM awal melalui Kemitraan STEM Selatan Metro / Salem. Kolaborasi kabupaten sekolah, community college, dan universitas ini bertujuan untuk melakukan diversifikasi dan meningkatkan partisipasi STEM dengan membentuk komunitas belajar dan menghubungkan sumber daya bisnis dan komunitas ke sekolah-sekolah.

Lebih lanjut, alumnus dan ilmuwan UC Davis, Margaret Reece, memiliki saran ini, “Jika seorang muda Latino atau Afro-Amerika ingin menjadi ilmuwan, insinyur, matematikawan, dia harus mulai berbicara dengan dosen di universitas yang ingin mereka hadiri. Fakultas College suka berbicara tentang apa yang mereka lakukan dan selalu mencari siswa baru yang tertarik untuk membawa ke flip mereka. Mereka dapat mulai dengan Stanford jika mereka tinggal di California atau dengan Harvard jika mereka tinggal di pantai timur. Keuangan selalu bisa diselesaikan. ”

Tip # 5: Cari beragam pendapat

Peningkatan keragaman dalam STEM akan melibatkan memanfaatkan kekuatan beragam pendapat dan keahlian untuk melontarkan lebih banyak inovasi di lapangan. Siswa perlu menghargai dan merangkul kolaborasi di kelas ketika mereka bereksperimen karena mengarah pada pemecahan masalah yang lebih baik. Misalnya, belajar dari pengalaman membangun tim Anda dan mintalah pendapat orang lain. Dalam sains, peer-review memperkuat temuan dan penemuan.

Profesor Malcolm J. D’Souza, Ph.D Kimia di Wesley College mengatakannya demikian, “Memiliki keragaman dalam program STEM mendorong banyak strategi pemecahan masalah yang memperkaya bidang sains & matematika. Itu membuat bidang STEM ulet ketika siswa yang bekerja di lingkungan seperti itu harus berkolaborasi dan karenanya, para peserta dibuat sadar akan berbagai perspektif. Upaya kolaboratif seperti itu selalu menghasilkan solusi / aplikasi inovatif yang ditingkatkan secara signifikan yang pada gilirannya memberikan produk (global) yang lebih baik. ”

Sangat penting bagi siswa dan sekolah untuk mengembangkan lingkungan kolaboratif di mana masalah diselesaikan dari berbagai sudut dan kesimpulan dicapai melalui dialog terbuka dan musyawarah. Budidaya ini akan membantu menciptakan lebih banyak keragaman dalam STEM.