Hidup di A Stipend, Bagian I: AmeriCorps dan City Year

Berkomitmen pada program sukarelawan jangka panjang adalah pengalaman hebat dan dapat menambahkan banyak hal bagi kehidupan anak muda. Tapi, itu dikatakan, ada faktor praktis yang perlu dipertimbangkan ketika Anda membuat komitmen, dan penting untuk memulai beasiswa panjang seperti AmeriCorps atau Tahun Kota dengan rencana permainan keuangan yang kuat.

AmeriCorps adalah program yang sangat baik yang memberi peserta kesempatan untuk mendapatkan keterampilan dan pengalaman berharga sambil memberikan kembali kepada masyarakat. AmeriCorps menawarkan banyak program berbeda untuk menjadi sukarelawan, yang dapat diterjemahkan menjadi pengalaman untuk karier di kemudian hari. Misalnya, jika Anda ingin menjadi seorang guru, atau bekerja dengan anak-anak berisiko, Tahun Kota adalah program AmeriCorps yang populer, di mana anggota mengajari dan membimbing anak-anak yang terancam putus sekolah. AmeriCorps menawarkan uang saku dan Penghargaan Pendidikan AmeriCorps Segal, serta asuransi kesehatan.

Tapi apa yang dibutuhkan untuk membantu komunitas sementara juga menjaga kepala Anda sendiri di atas air? Lubang apa yang harus Anda hindari?

Butuh bantuan untuk memulai anggaran Anda?

Investmentmatome menguraikan pembelanjaan Anda dan menunjukkan cara untuk menghemat.

Mulai - gratis

Menjadikannya Bekerja pada Stipend

Istilah relawan di bawah AmeriCorps sedikit berbeda dari program ke program, tetapi biasanya jumlah waktu yang diperlukan untuk Anda dianggap sebagai waktu penuh adalah 10 bulan hingga setahun. Selama periode ini Anda akan ditempatkan dalam sebuah program, dan jika Anda adalah bagian dari Program DNPI (terdiri dari anak-anak berusia 18-24 tahun) Anda kemungkinan besar akan tinggal di kampus. Baik anggota VISTA dan NCCC menerima uang saku, yang bervariasi tergantung pada sejumlah faktor, tetapi tidak pernah lebih dari $ 12.100. Stabilitas dikalibrasi di sekitar garis kemiskinan Federal di wilayah layanan. Karena anggota NCCC kemungkinan besar tidak perlu membayar sewa, gajinya lebih kecil.

Gaji tidak seperti gaji biasa: ini adalah kompensasi untuk pekerjaan sukarela, dan jumlah uang yang Anda dapatkan mencerminkan itu. Menurut Samantha Jo Warfield, juru bicara Korporasi untuk Layanan Nasional dan Masyarakat, organisasi yang menjalankan AmeriCorps, individu yang mengajukan permohonan harus memiliki kebutuhan atau keinginan untuk menjadi sukarelawan. "Bagi banyak anggota, itu bisa menjadi tantangan, tetapi mereka mendaftar untuk mengetahui hal itu," katanya. “Banyak anggota akan berkata, 'itu sulit, tapi saya benar-benar senang saya melakukannya.'”

Hidup dengan uang saku, terutama jika Anda tidak disediakan perumahan, bisa menjadi prestasi yang sulit untuk dilakukan, tetapi Anda tidak sendirian. Stacy Mobley, sekarang seorang Dokter Naturopathic dan Konsultan Medis, bertugas di AmeriCorps di Jacksonville, Florida, dan mengatakan dia menemukan bimbingan dalam program yang membantunya bertahan. “Koordinator saya sangat membantu. Kami tidak secara khusus - menerima konseling keuangan di seluruh program, namun kami diberikan? fleksibilitas untuk melakukan apa yang diperlukan untuk memenuhi kebutuhan, ”kata Mobley. "Bagian terbesar dari" menjadi bagian dari AmeriCorps adalah lapisan tambahan sumber daya dan "bimbingan melalui koordinator situs penempatan tertentu kami juga."

Meskipun bukan jumlah yang besar, Anda mungkin akan menemukan bahwa gaji Anda cukup untuk hidup. Samantha Gross-Galindo adalah alumni Tahun Kota 23 tahun dan bergabung dengan AmeriCorps NCCC musim gugur ini untuk masa jabatan berikutnya. Dia menjelaskan bahwa uang saku membuat Anda mengubah gaya hidup Anda, tetapi tidak seperti menghancurkan bumi seperti kelihatannya. “Dengan uang saku, saya belajar cara? Mengelola uang sendiri dan menemukan metode hiburan gratis atau murah seperti? Pergi ke perpustakaan untuk mendapatkan buku, CD, dan DVD, nongkrong dengan teman-teman dan? Pergi ke taman,” -Galindo berkata. "Tahun Kota memang memberikan pelatihan tentang" Penghargaan Pendidikan Segal serta metode untuk mengelola gaji kami. "Direktur Urusan Luar Negeri di Kota Tahun Michelle DeLuties menunjukkan bahwa ada ratusan orang di posisi yang sama dengan Anda, dan bahwa dengan berbicara dengan mereka dan Anda dapat memperoleh wawasan yang berharga. “Panduan keuangan terbaik yang dapat kami tawarkan kepada anggota korps yang masuk adalah kesempatan untuk terhubung dengan anggota dan staf korps City Year saat ini yang telah hidup melalui tahun layanan mereka di gaji hidup AmeriCorps,” kata DeLuties. “Ini adalah individu-individu yang telah membuat upah bekerja dengan menganggarkan biaya mereka dan hidup hemat. Tahun Kota menawarkan anggota korps yang masuk beberapa peluang untuk terhubung dengan jaringan anggota korps yang telah melayani dan dapat menawarkan saran langsung. ”

Namun, kadang-kadang faktor keuangan dapat menjadi terlalu banyak, seperti halnya bagi anggota AmeriCorps VISTA Benjamin Von Blon. "Saya sebelumnya bertugas? Dua tahun di New Orleans dengan Membangun Kembali Bersama … Setelah berada di New Orleans, saya pindah ke Columbus karena saya tidak mampu untuk tinggal," kata Von Blon. “Biaya hidup di sana mengambil [seluruh] uang saya ditambah beberapa dan saya telah menghabiskan semua tabungan saya. Saya tinggal dengan beberapa anggota AmeriCorps lainnya, yang membantu biaya, tetapi mereka memutuskan untuk meninggalkan kota juga. Pindah rumah tampak seperti permainan teraman. ”Namun, meski ada masalah uang, dia kembali dalam program sekarang, tertarik oleh kepuasan yang didapatnya dari memberi kembali kepada komunitas. "Saya? Mengambil posisi konstruksi perumahan [di Ohio], tetapi bergabung kembali dengan program VISTA? Setelah menjadi tidak puas dengan pengalaman nirlaba saya," katanya.“Saya pindah kembali dengan orang tua saya. Itulah yang memungkinkan saya untuk melayani masa jabatan ketiga. ”

AmeriCorps juga sekarang memiliki kemitraan dengan FEMA, dan anggota kelas pertama mereka sedang berlatih sekarang. Mereka disediakan dengan laptop kerja serta Blackberry. Tahun Kota juga digunakan untuk memberikan setiap anggota dengan ponsel serta layanan; namun, program ini telah diperluas dan tidak dapat lagi menawarkan fitur itu. Mereka saat ini sedang mempersiapkan untuk meluncurkan rencana baru, yang akan memungkinkan anggota untuk membuat panggilan bisnis sebagai penghapusan rencana layanan mereka saat ini.

Menggunakan Penghargaan Pendidikan Anda

Setelah Anda memenuhi persyaratan penuh, Anda akan menerima Penghargaan Pendidikan AmeriCorps Segal. Ini adalah keuntungan besar karena Anda mungkin tidak dapat mulai membayar kembali pinjaman Anda selama tahun dinas Anda. Penghargaan ini langsung terkait dengan jumlah maksimum yang diberikan oleh Pell Grant (saat ini $ 5.550), dan dapat digunakan pada semua pinjaman Federal atau untuk melanjutkan pendidikan. Jangan menganggap uang gratis ini, itu harus diberikan langsung ke institusi, dan rencanakan pembayaran Anda dengan bijaksana.

Alumni AmeriCorps, Bill Smith, belajar bagaimana menggunakan penghargaan itu dengan cara yang sulit. "Hati-hati menggunakan penghargaan sebagai lump sum," katanya. "Sebagai seseorang yang tidak? Keuangan dan paham pajak, saya tidak menyadari bahwa? Dalam pencarian naif saya untuk segera membebaskan diri dari pembayaran bulanan, saya akan berakhir? karena uang pemerintah. ”Dia menjelaskan bahwa tanpa penghargaan, dia akan membayar sekitar $ 105 per bulan untuk pinjaman Federalnya. “Dibandingkan dengan banyak teman saya, ini bukan jumlah yang besar,” kata Smith. Dia memilih untuk menggunakan seluruh penghargaan sekaligus, pilihan yang diterjemahkan untuk dapat menunggu hingga 2016 untuk melakukan pembayaran bulanan lagi. "Di sisi lain, karena saya menggunakan seluruh penghargaan, yang dihitung sebagai penghasilan," katanya. “Jadi ketika saya melakukan pajak saya pada bulan Maret lalu, saya berutang uang, karena saya tidak memiliki pemotongan dari [penghargaan]. Jika saya bisa melakukannya, saya akan menggunakan sekitar $ 1,260 dari penghargaan tahun pertama saya, seterusnya dan seterusnya untuk beberapa tahun ke depan. ”Dengan begitu, Smith mengatakan, ia akan memiliki tambahan $ 1.260 dalam penghasilan kena pajak - yang akan menghasilkan sedikit peningkatan pajak terutang - tetapi masih mencakup pembayaran bulanan.

Tentu saja situasi pajak setiap orang berbeda dan ini mungkin tidak berlaku untuk Anda, tetapi ini adalah sesuatu yang perlu dipertimbangkan. Bill melanjutkan dengan mengatakan: "Saran pribadi saya adalah untuk menghitung berapa pembayaran bulanan Anda yang kasar, cari tahu apa yang akan Anda bayarkan untuk tahun ini, dan gunakan jumlah penghargaan Anda itu."

Rekomendasi situs kami

Jangan menganggap layanan Anda dengan AmeriCorps sebagai pekerjaan biasa: hanya karena memiliki jadwal, pengalaman, dan sedikit pembayaran dari panggilan reguler, itu tidak apa-apa.

Memiliki layanan publik dalam pikiran dapat membuat Anda merasa ingin memberi dunia, tetapi Anda harus mengetahui keterbatasan Anda.

Sebagai anggota NCCC, Anda akan disediakan perumahan, jadi relawan jauh dari kampung halaman Anda mungkin jauh lebih mudah. Tetapi untuk anggota VISTA hal ini biasanya tidak terjadi. Mungkin lebih bijaksana untuk melakukan istilah VISTA di dekat rumah, jadi Anda masih bisa tinggal bersama keluarga. Melengkapi layanan Anda di kota seperti New York atau San Francisco sementara harus membayar uang sewa dengan gaji Anda mungkin merupakan pilihan yang sulit.

Beberapa orang yang diwawancarai untuk artikel ini mengatakan bahwa mereka juga harus menggunakan sebagian dari tabungan pribadi mereka untuk memenuhi kebutuhan. Cobalah untuk membatasi jumlah yang Anda masukkan ke dalam dana Anda. Rekening tabungan Anda akan menjadi jaring pengaman yang berharga begitu Anda keluar dari program dan tidak lagi menerima gaji. Disarankan agar Anda mengatur anggaran pribadi dan uang harian setelah Anda memulai masa jabatan Anda. Hitung berapa banyak gaji Anda akan setiap minggu, buat rincian tentang bagaimana sesuai dengan pengeluaran harian Anda, dan patuhi. Memiliki disiplin untuk anggaran itu sulit, tetapi karena penghasilan Anda yang minim, itu adalah suatu keharusan bagi anggota AmeriCorps.

Jadilah pintar dengan penghargaan pendidikan Anda. Sangat menggoda untuk mencoba untuk melumpuhkan pinjaman Anda dalam satu kali kejadian, tetapi itu belum tentu tindakan terbaik. Berbicaralah dengan lembaga pemberi pinjaman Anda sebelum, selama, dan setelah Anda berada dalam program untuk menyiapkan rencana pembayaran yang akan bekerja untuk keuntungan Anda dan tidak akan memiliki lubang apa pun yang mengharuskan Anda melakukan pembayaran tambahan kepada siapa pun di jalan.

Terakhir, bicaralah dengan orang lain dalam program Anda, terutama mereka yang telah menjalani semester pertama. Mereka dapat memberi Anda semua wawasan yang Anda butuhkan untuk membuat gaji dan penghargaan pendidikan Anda bekerja. Keamanan finansial tidak akan menjadi satu-satunya pertimbangan Anda ketika memutuskan untuk berkomitmen pada program relawan jangka panjang, namun Anda dapat membuat rencana dan menaatinya, untuk membuat istilah Anda sukses.