Kisah Sukses Bisnis Kecil: Pengecer Online Menjadi Fisik

Ini adalah era belanja Internet, dengan puluhan juta orang melakukan pembelian secara online setiap tahun. Jadi ketika Eyal Levy memutuskan untuk menjual kursi bean bag generasi baru yang disebut Yogibo, dia menemukan toko e-commerce adalah langkah yang tepat.

Yogibo, bagaimanapun, tidak diterjemahkan dengan baik secara online. Kursi-kursi terbuat dari kain yang melar dan, ketika Anda duduk, cetakan ke tubuh, kata Levy. Tetapi cobalah untuk meyakinkan pelanggan untuk membeli produk tanpa test drive. Tidak butuh waktu lama bagi Levy untuk menyadari bahwa Yogibo tidak bergaul dengan pelanggan di Web.

"Saya menyadari bahwa orang-orang jatuh cinta dengan produk hanya setelah mereka mencobanya," katanya kepada Investmentmatome. “Pesan betapa nyamannya mereka sangat sulit disampaikan melalui online atau iklan apa pun atau ulasan apa pun.”

Jadi, Levy menyesuaikan strategi bisnisnya. Pada tahun 2010, ia membuka toko Yogibo pertama di Natick Mall, di luar Boston, sembilan bulan setelah meluncurkan bisnis online. Meskipun memperluas ke dunia fisik, di samping berjualan online, bekerja untuk Yogibo, itu berarti tantangan baru bagi Retribusi, seperti mendapatkan modal untuk membiayai pembukaan toko. Hari ini, Yogibo memiliki 22 toko di mal di sepanjang Pantai Timur, dengan beberapa toko baru yang diperkirakan akan dibuka tahun ini.

Tantangan untuk berhasil secara online

Seperti banyak pemilik usaha kecil, Levy melihat meluncurkan toko online sebagai risiko rendah, terutama untuk usaha pertama kali. Anda dapat memulai toko online hari ini dengan beberapa klik dan investasi uang tunai minimal.

Santapan Kelopak Yogibo

Tetapi hanya karena Anda membuat bisnis online tidak berarti pelanggan akan menemukan Anda. Semakin sulit untuk mengembangkan bisnis di Web, kata Steve Dennis, konsultan ritel dan mantan eksekutif Neiman Marcus yang berbasis di Dallas. Dengan begitu banyak pembeli cerdas yang mencari penawaran terbaik secara online, kata Dennis, biaya pemasaran untuk mendapatkan pelanggan meningkat.

Bahkan dengan toko online yang sukses, mungkin masuk akal bagi Anda untuk membuka etalase untuk menarik pelanggan setia dan baru. Gwendolyn Wright, konsultan bisnis kecil di San Francisco, mengatakan beberapa pembeli ingin menyentuh produk, meskipun hanya celana jins atau kemeja.

Wright menunjukkan kacamata merek Warby Parker sebagai contoh bisnis online yang telah membuka toko untuk meningkatkan penjualan dan menarik pelanggan baru yang lebih suka mencoba kacamata di toko.

Tim saudara-saudari Rishi dan Tapasya Bali, yang negara kelahirannya India diyakini sebagai tempat kelahiran yoga, membuka situs e-commerce pada awal 2013 untuk memulai debut merek pakaian yoga mewah mereka, YogaSmoga. Rishi berhenti dari pekerjaannya di Goldman Sachs untuk meluncurkan bisnis.

Yoga Rishi YogaSmoga

Tahun berikutnya, YogaSmoga berkembang menjadi batu bata dan mortir, membuka toko pertama di Greenwich, Connecticut. Toko kedua di Brentwood, California, menyusul.

Rishi Bali mengatakan toko ritel selalu menjadi bagian dari strategi merek karena YogaSmoga bertujuan untuk melampaui penjualan pakaian. Toko ritelnya membantu "menghubungkan konsumen yang mencari gaya hidup sehat," kata Rishi. Toko Greenwich YogaSmoga, misalnya, berada di sebuah townhouse bertingkat dua yang lantai dua akan digunakan untuk kelas yoga dan acara lain ketika renovasi selesai, kata Rishi.

Dia mengatakan memiliki kehadiran online pertama membantu YogaSmoga membuat transisi ke batu bata dan mortir karena memberikan konsumen dan wawasan pasar, seperti demografi dan informasi geografis.

"Semua yang kami lakukan membantu hal berikutnya," katanya pada Investmentmatome. "Online membantu toko pertama dan toko pertama membantu toko kedua."

YogaSmoga akan membuka dua toko tambahan di Southern California musim panas ini, dan ada rencana untuk membuka 10 toko lain akhir tahun ini. Bisnis ini mengumpulkan hampir $ 12 juta dari investor luar untuk mendukung ekspansi ke batu bata dan mortir.

Mencari pembiayaan

Namun, bagi sebagian besar bisnis kecil, mencari modal dapat menimbulkan tantangan. Biaya real estat, terutama di daerah dengan lalu lintas tinggi, dapat berkisar dari $ 40 hingga $ 100 per kaki persegi atau lebih, menurut Dennis. Tambahkan perlengkapan dan renovasi toko lainnya, serta inventaris, dan “itu adalah biaya besar di muka untuk toko kecil,” kata Dennis.

Toko YogaSmoga di Greenwich, Connecticut.

Untuk mendukung Yogibo, Levy awalnya mengumpulkan uang bibit dari teman-teman. Ketika penjualan meningkat, ia mengembalikan laba ke bisnis untuk membiayai pembukaan toko. Untuk membantu ekspansi lanjutan, Yogibo juga baru-baru ini memperoleh pinjaman $ 300.000 dari Funding Circle, sebuah platform pinjaman online untuk usaha kecil.

Karena Yogibo masih baru, Levy menargetkan pusat perbelanjaan untuk tokonya saat ia berkembang. “Kami ingin ruang dengan lalu lintas tinggi yang dilewati orang-orang dan berhenti dan berkata, 'Tunggu sebentar, apa ini?'” Kata Levy.

Baginya, strategi bata-dan-mortir telah berhasil. "Ini adalah cara yang bagus bagi kami untuk tumbuh cepat dan meningkatkan branding kami," kata Levy.

Yogibo juga telah berkembang menjadi produk lain, seperti bantal dan dekorasi rumah. Bisnis ini menguntungkan dan Levy mengharapkan penjualan meningkat 30% tahun ini.

Bergerak

Ingin menggunakan offline toko Anda? Berikut ini beberapa kata nasihat.

Mulai kecil: Sebelum berkomitmen ke lokasi permanen, pertimbangkan untuk membuka toko pop-up, kata Wright. Dengan begitu, Anda dapat mempelajari apa yang diinginkan pelanggan dan apakah toko adalah model yang layak untuk bisnis Anda. "Anda tidak ingin pergi dan menandatangani kontrak lima tahun dan tidak tahu apa yang Anda lakukan," katanya. "Orang-orang mendapat masalah sepanjang waktu dengan itu."

Pertimbangkan apakah itu langkah yang benar: Tanyakan pada diri Anda apakah produk Anda cukup unik untuk membenarkan toko. "Membuka batu bata dan mortir bukanlah untuk setiap produk dan bukan untuk setiap bisnis," kata Levy. "Tapi ide ketika membuka toko adalah untuk menciptakan pengalaman pelanggan yang berbeda yang unik dan sangat menyenangkan, karena saya percaya bahwa jika Anda tidak memiliki pengalaman luar biasa maka orang akan pergi dan berbelanja online."

Punya rencana: Pastikan Anda memiliki strategi yang matang untuk membuka etalase, karena eksekusi akan sangat penting untuk kesuksesan Anda, kata Bali. "Membangun dan menjalankan toko tidak mudah," katanya. "Setiap hari kamu harus mengerjakannya."

Untuk informasi lebih lanjut tentang cara memulai bisnis kecil dan cara mendapatkan pendanaan, termasuk pinjaman usaha kecil, kunjungi Panduan Bisnis Kecil situs kami .

Hanah Cho adalah penulis staf yang membidangi bisnis kecil untuk Investmentmatome. Ikuti dia di Twitter @hanahcho , di Google+ dan terus LinkedIn . Hubungi Hanah di [email protected] .

Gambar teratas melalui iStock.