Kisah Nyata: Sebuah Produk Membawa Mati |

Kadang-kadang semuanya berjalan lebih baik dari yang direncanakan. Dan itu bisa sangat menarik.

Ini adalah kisah nyata.

Saya pikir saya akan mengatakannya di sini sekarang karena pertemuan makan malam pada Senin malam lalu dengan seseorang yang bisa berada dalam situasi yang sama. Itu mungkin, sayangnya. Dia pria yang baik; akan lebih baik jika dia atau aku bisa yakin.

Titik balik dari cerita ini adalah satu Sabtu pagi di bulan Oktober. Ini sudah bertahun-tahun yang lalu, tapi ingatannya masih segar.

Kami bertemu di kantor perusahaan, tiga atau empat kamar di atas bengkel Jaguar di Scotts Valley, California. Philippe Kahn adalah pendiri, presiden, CEO, direktur pemasaran, chief programmer dan hampir semua yang lain dari Borland International. Pertemuan itu termasuk saya, Philippe dan setidaknya dua dari tiga anggota dewan direksi lainnya.

Dalam hal referensi kepada dewan direksi membuat Anda tidak setuju, izinkan saya mengklarifikasi bahwa meskipun (dan setiap perusahaan California lainnya) memiliki dewan direksi, ini jelas bukan perusahaan besar. Itu hampir seluruhnya Philippe. Dia punya dua, mungkin tiga orang lain yang bekerja di sana. Sebagian besar bakat pemrogramannya ada di Denmark.

Saya tidak senang bertemu pada hari Sabtu. Kami memiliki empat anak dan saya banyak bekerja, jadi saya mencoba untuk membuat hari Sabtu gratis. Tapi Philippe tidak bertanya sebelumnya sekuat yang dia lakukan waktu itu, jadi kupikir sebaiknya pergi.

Aku menjadi tidak sabar dengan Philippe dan Borland. Ketika perusahaan secara resmi didirikan sebagai perusahaan California pada Mei tahun itu, ide dan rencana bisnisnya adalah memindahkan sistem menu yang disebut Menu Master dari sistem operasi CP / M ke sistem operasi DOS. Dan selama bulan-bulan musim panas itu, setiap kali saya bertanya tentang kemajuan, Philippe mengatakan kepada saya untuk tidak khawatir: "Mereka sedang menulis kompilator Pascal."

Sekarang untuk bersikap adil, dalam perangkat lunak, maka seperti sekarang, interpretasi normal "Mereka sedang menulis kompiler" untuk mengonversi produk perangkat lunak dari satu sistem operasi ke yang lain adalah "lupakan saja, para programmer hilang dalam diri mereka sendiri, ini tidak akan pernah berhasil." Saya harap Anda mendapatkan arus saya. Ini proyek besar. Menulis kompilator secara kasar setara dengan menciptakan bahasa pemrograman baru. Anda tidak melakukan itu hanya untuk mengonversi produk perangkat lunak ke sistem operasi yang berbeda.

Maka dengan itu sebagai latar belakang, Anda mungkin mengerti mengapa saya mungkin sedikit menggerutu pada Sabtu pagi ketika saya harus menyetir satu jam ke pergi ke pertemuan itu.

Dan kemudian Philippe menunjukkan kepada kami Turbo Pascal. Compiler yang ditulis oleh tim pemrograman Denmark-nya bukan hanya alat untuk mengubah Master Menu ke DOS. Tidak. Selain itu, itu adalah perangkat lunak yang luar biasa, jauh lebih baik daripada Menu Master, yang ratusan ribu pengguna komputer pribadi ingin miliki.

Philippe mengumpulkan kami di sekitar komputer dan menunjukkan kepada kami Turbo Pascal. Saya tidak berpikir Menu Master pernah disebutkan lagi, setidaknya tidak oleh siapa pun dalam pertemuan itu. Saya tidak tahu pasti, tapi saya rasa tiga anggota dewan yang lain tidak sabar seperti saya. Mereka, seperti saya, melihat langsung betapa bagusnya produk baru yang tidak disengaja itu.

Philippe tidak pernah ragu-ragu. Sudah jelas bahwa dia telah melihatnya lebih dulu dan segera bertindak.

Borland tidak punya uang. Philippe meminjam 20.000 dolar dari ayahnya untuk memulainya. Dia telah melakukan kesepakatan atau dua untuk Master Menu yang akan dibangun ke dalam beberapa komputer CP / M (kesepakatan OEM dengan produsen) untuk mempertahankannya.

Namun, uang atau tidak, dia mendorong kecepatan penuh ke depan. Dia memainkan permainan telepon dengan salah satu resepsionisnya, mengelabui beberapa penjual iklan untuk memberinya beberapa iklan satu halaman penuh (Byte Magazine dan Dr. Dobb's Journal) berhutang. Itu sekitar $ 20.000 dari iklan.

Pada saat kami belajar tentang itu, itu sudah selesai. Dia mempertaruhkan perusahaan pada iklan itu. Jika mereka gagal, itu akan menjadi neraka untuk membayar tagihan.

Tetapi iklan tersebut menghasilkan lebih dari $ 40.000 penjualan langsung langsung. Perintah datang mengalir masuk. Philippe harus menambahkan orang untuk menerima telepon.

Jadi untuk bulan berikutnya, dia menggandakan komitmen iklan menjadi $ 80.000. Dan penjualan meningkat dua kali lipat.

Jadi begitulah. Sering sekali itu terjadi. Sebuah produk lepas landas karena orang menginginkannya. Dan, wow, itu menarik untuk ditonton.

Itu terjadi pada tahun 1983. Borland International tumbuh lebih dari $ 60 juta dalam penjualan tahunan dan menjadi publik sebelum akhir tahun 1986.