Apa yang Harus Dilakukan Ketika Bisnis Anda Mencapai Rough Patch |

Hanya tiga tahun setelah peluncuran, FedEx membakar satu juta dolar per bulan hanya untuk tetap bertahan. Persediaan kas berkurang dan prospeknya suram.

Dengan hanya lima ribu dolar di bank dan tagihan bahan bakar bulanan lima digit, tirai akan segera turun.

Dengan beberapa pilihan lain, pendiri FedEx Fred Smith terbang ke Las Vegas dan duduk di meja blackjack. Dia meninggalkan jauh lebih kaya dan dengan modal yang cukup untuk menjaga perusahaannya tetap berjalan.

Sekarang, FedEx Corporation mempekerjakan empat ratus ribu orang di seluruh dunia dan menghasilkan 50 miliar dolar setiap tahun.

Jadi, mengapa saya berbicara tentang FedEx? Apakah saya benar-benar merekomendasikan perjudian sebagai taktik penggalangan dana yang sah? (Tidak! Saya pasti tidak merekomendasikan Anda meningkatkan modal bibit dengan cara ini-tetapi Anda tidak akan menjadi satu-satunya orang yang telah melakukannya.)

Intinya saya mencoba untuk membuat adalah bahwa semua bisnis mengalami masa-masa sulit-besar perusahaan, merek perusahaan baru, dan segala sesuatu di antaranya.

Mencetak tambalan kasar adalah sesuatu yang kita semua alami - itulah reaksi Anda yang penting.

Dalam posting ini, saya akan berbagi tiga bidang utama yang harus Anda tangani jika perusahaan Anda mulai berjuang.

Jangan mengabaikan kontrol kredit

Dalam pengalaman saya, usaha kecil dan menengah sering kesulitan dengan kontrol kredit - dengan kata lain, memastikan pelanggan Anda tidak mengambil terlalu lama untuk membayar Anda.

Dalam banyak kasus, ada penjelasan sederhana untuk ini: Orang yang berhubungan langsung dengan pelanggan adalah orang yang sama yang ditugaskan untuk mengejar pembayaran.

Itu hubungan yang benar-benar aneh.

Satu saat Anda membangun hubungan persahabatan dengan pelanggan, mencoba menawarkan layanan baru dan menghasilkan lebih banyak uang. Selanjutnya, Anda bertanya mengapa tagihan terlambat dua bulan.

Saya mengerti mengapa itu mungkin terasa aneh, saya benar-benar melakukannya. Namun, jika dibiarkan, kontrol kredit yang buruk dapat merusak bisnis.

Saya telah melihat para direktur mengabaikan kontrol kredit selama berbulan-bulan karena mereka tidak ingin mengatasinya. Ini sering sampai pada titik di mana arus kas bisnis terganggu secara serius dan kelangsungan hidup jangka panjang berisiko.

Bahkan jika Anda memiliki hubungan yang sangat dekat dengan pelanggan Anda, Anda masih harus mengharapkan mereka untuk membayar utang mereka ketika mereka jatuh. jatuh tempo. Menurut pengalaman saya, solusi terbaik untuk masalah ini adalah memisahkan peran kontrol kredit dan penjualan. Dengan kata lain, tugas satu orang dengan membangun hubungan dan menjual bisnis Anda, dan tugas lain dengan mengejar pembayaran.

Namun, saya mengerti bahwa banyak usaha kecil tidak dapat membayar peran terpisah. Jika Anda tidak dapat memisahkan peran, penting untuk menyajikan persyaratan kredit yang jelas, kuat, dan konsisten kepada pelanggan Anda, memberi tahu mereka apa persyaratannya, apa yang diharapkan dari mereka, dan bagaimana mereka diberlakukan. Idealnya, semua pelanggan Anda harus berada dalam perjanjian tertulis sejak saat Anda mulai bekerja bersama.

Adapun kepraktisan pembayaran, kenyataan pahit adalah bahwa perusahaan yang berteriak paling keras dan terlama cenderung dibayar lebih dulu. Untuk mendapatkan kesempatan terbaik untuk membayar tepat waktu, jadwalkan email biasa atau panggilan telepon dengan pelanggan Anda untuk mengingatkan mereka tentang setiap uang yang terutang.

Secara khusus, saya sarankan memulai proses kontrol kredit sebelum pembayaran terlambat. Sesaat sebelum tanggal jatuh tempo, kirimkan kembali faktur, catatan pengiriman, detail bank untuk pembayaran, dan ingatkan pelanggan Anda tentang kapan pembayaran jatuh tempo. Juga, tanyakan apakah mereka memiliki masalah. Jika mereka akan membayar terlambat, yang terbaik untuk mengetahui sedini mungkin.

Setelah pembayaran jatuh tempo, alat yang sangat kuat hanya mengambil telepon daripada mengirim surat dan email. Panggilan telepon jauh lebih sulit untuk diabaikan, lebih bersifat pribadi, dan itu akan benar-benar membuat pelanggan Anda bergerak.

Sehubungan dengan persyaratan kredit yang sebenarnya, tidak ada "praktik terbaik" untuk semua industri. Ini adalah keputusan komersial berdasarkan pelanggan dan bisnis. Secara umum, pelanggan akan berharap untuk diberi kredit; menolak memberikannya biasanya akan merusak penjualan bisnis, karena pelanggan akan tergoda untuk pergi ke tempat lain.

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang pelanggan faktur (dan dibayar lebih cepat), lihat Cara Mendapatkan 70 Persen dari Faktur Anda Bayar Seketika dan Faktur Anda Telah Ditolak: 8 Tip Atas untuk Perusahaan Faktur.

Tetapkan perkiraan realistis

Ini adalah poin yang sedikit lebih teknis, dan penting jika bisnis Anda mulai berjuang atau sudah mengalami kesulitan.

Saya bekerja dengan banyak bisnis yang berjuang, dan hampir setiap perangkat prakiraan yang saya lihat memprediksi peningkatan yang tiba-tiba dan signifikan. Penjelasan untuk peningkatan yang diproyeksikan ini kadang-kadang sesederhana: "Kami akan berusaha lebih keras."

Sementara berusaha lebih keras adalah mengagumkan, itu mungkin tidak akan cukup untuk benar-benar membalikkan kekayaan perusahaan.

Terkadang prakiraan Saya melihat sebenarnya angka-angka asli dari rencana bisnis mereka, tidak berubah dan tidak berubah selama bertahun-tahun. Ini adalah kesalahan besar. Rencana bisnis harus diperlakukan sebagai dokumen yang hidup. Kembalilah ke mereka sebanyak yang Anda bisa untuk memperbarui nomor dan menjaga agar dokumen tetap relevan.

Kembali ke perkiraan yang terlalu optimis dalam perkiraan, saya selalu menanyakan kepada klien saya apa yang mereka dasarkan perbaikan, tidak termasuk peningkatan upaya pada bagian. Jika tidak ada penjelasan, saatnya untuk mengunjungi kembali data.

Prediksi yang bijaksana selalu didasarkan pada data masa lalu. Lagi pula, jika Anda belum pernah mengalami volume penjualan yang besar di masa lalu, mengapa Anda mengharapkannya di masa depan?

Menggambar perkiraan realistis akan memberi Anda gagasan yang jauh lebih baik tentang di mana bisnis Anda akan berada dalam tiga, enam, atau dua belas bulan dan akan memungkinkan Anda untuk merencanakannya. Sebagai contoh, jika Anda mengidentifikasi kesenjangan pendanaan sementara tiga bulan ke depan, Anda dapat mengatur pinjaman bisnis.

Juga, membandingkan penjualan Anda yang sebenarnya dengan penjualan nyata memungkinkan Anda untuk mengukur kinerja Anda dan mengidentifikasi (dan semoga memperbaikinya) kecil masalah sebelum mereka meningkat menjadi masalah yang lebih besar.

Tanpa perkiraan yang realistis, Anda membuat keputusan bisnis menjadi buta dan hanya berharap bahwa mereka bermain keluar.

Jika Anda baru memulai, mempersiapkan perkiraan di awal sebagai bagian dari bisnis proses perencanaan sangat penting. Namun, itu juga bisa sulit, karena Anda memulai dari awal. Untuk bisnis baru, Anda harus kembali ke perkiraan Anda, karena setiap iterasi akan membuatnya lebih akurat. Jika Anda memerlukan informasi lebih lanjut tentang cara mempersiapkan perkiraan, daftar sumber daya perkiraan kami akan membantu Anda memulai.

Bersiaplah untuk hal yang tidak terduga

Hal-hal jarang berjalan semulus yang mereka lakukan dalam rencana bisnis. Jika mereka melakukannya, kita semua akan menjadi miliarder.

Bahkan industri yang paling mapan pun dapat mengalami perubahan seismik. Maksud saya, pikirkan saja krisis keuangan global yang menyebabkan krisis di sektor otomotif dan perumahan. Peristiwa yang tak terduga adalah hal yang sepadan untuk kursus, dan itu adalah sesuatu yang harus dipersiapkan oleh bisnis.

Sayangnya, terlalu sering, rencana menganggap bahwa bisnis akan mencapai setiap tujuan dan tidak mengalami kemunduran. Mereka hanya menganggap segala sesuatunya akan bekerja dengan sempurna dan lalai untuk membangun di ruang gerak keuangan.

Ketika ada sesuatu yang salah (dan sesuatu akan salah), direktur idealis tiba-tiba menemukan mereka tidak memiliki uang atau sumber daya untuk beradaptasi dan bertahan.

Ketika Anda menulis rencana bisnis atau strategi pemulihan, Anda harus membangun di ruang gerak di mana pun Anda dapat membelinya.

Jika segala sesuatunya mulai salah (dan saya harap mereka tidak) Anda akan bersyukur bahwa Anda siap untuk itu.

Cari bantuan ketika ada yang salah

Jika bisnis Anda mulai berjuang, waktu untuk mencari bantuan adalah saat ini. Tidak dalam sepuluh bulan ketika Anda terkunci ke dalam spiral ke bawah. Semakin banyak waktu yang harus dilalui oleh praktisi kepailitan Anda, semakin besar kemungkinan Anda untuk mencapai hasil yang sukses.

Dengan dipersiapkan, memiliki rencana, dan menjaga tujuan bisnis Anda dalam pikiran, Anda akan dapat mengatasi masalah yang sulit jika itu terjadi pada Anda.