3 Pertanyaan untuk Menjawab Sebelum Mengambil Pinjaman Siswa

Oleh Brett Tushingham

Pelajari lebih lanjut tentang Brett di Situs kami, Tanya Penasihat

Amerika memiliki masalah pinjaman pelajar. Tingkat default lebih dari 11%, dan berdasarkan penelitian baru-baru ini angka-angka tersebut mungkin kurang dipahami. Pinjaman mahasiswa harus menjadi pilihan terakhir ketika membiayai pendidikan. Namun, mereka tampaknya menjadi opsi pertama bagi banyak orang.

Kabar baiknya adalah setiap keluarga dapat mengembangkan strateginya sendiri untuk membayar biaya kuliah, yang dapat mengurangi ketergantungan pada pinjaman mahasiswa dan keseluruhan biaya pendidikan. Dimulai dengan menjawab tiga pertanyaan.

1. Apakah Anda cukup fleksibel dalam memilih perguruan tinggi?

Jika anak Anda bersikeras pergi ke satu sekolah tertentu, peluang Anda untuk menemukan cara yang terjangkau untuk mendanai pendidikan tinggi mungkin terbatas. Semakin fleksibel Anda dalam proses seleksi, semakin besar peluang untuk mengurangi kebutuhan Anda akan pinjaman mahasiswa.

>>LEBIH: Bagaimana cara mengetahui apakah pilihan kuliah Anda terjangkau

Mulailah dengan meneliti sekolah untuk menentukan di mana anak Anda akan cocok dan bagaimana profil akademik mereka dibandingkan dengan siswa yang ada saat ini. College Navigator adalah sumber yang bagus untuk menilai ini. Jika sekolah menemukan anak Anda diinginkan secara akademis, dia lebih mungkin diterima dan diberikan bantuan keuangan dalam bentuk hibah dan beasiswa.

Community college juga merupakan pilihan yang sangat baik, karena mereka dapat menawarkan pendidikan berkualitas dan fleksibilitas dengan biaya yang lebih murah dari sebagian besar sekolah lain.

2. Bagaimana sekolah yang Anda pilih akan menilai keuangan Anda untuk tujuan bantuan?

Setelah Anda menemukan sekolah di mana anak Anda kemungkinan akan diterima, Anda perlu menentukan kelayakan Anda untuk bantuan keuangan. Perguruan tinggi menggunakan salah satu dari dua aplikasi bantuan, Aplikasi Gratis untuk Federal Student Aid (FAFSA) dan Profil CSS.

Setiap aplikasi memiliki metodologi bantuannya sendiri yang menghasilkan kontribusi keluarga yang Anda harapkan, atau EFC.

EFC Anda adalah jumlah minimum yang akan Anda perkirakan setiap tahun untuk pendidikan anak Anda. Dua sekolah mungkin menghasilkan EFC yang sangat berbeda, jadi penting untuk melakukan penelitian dan menentukan terlebih dahulu seperti apa EFC Anda nantinya. Biaya kehadiran dikurangi EFC Anda akan menghasilkan jumlah bantuan keuangan berbasis kebutuhan, jika ada, yang memenuhi syarat untuk Anda.

3. Keuntungan finansial apa yang dapat Anda harapkan dari memperoleh gelar Anda?

Tidak semua keuntungan dapat diukur dalam dolar, tetapi untuk saat ini mari kita fokus pada aspek finansial dari laba atas investasi Anda dalam pendidikan Anda. Kami diberitahu bahwa mendapatkan gelar akan membuka pintu untuk peluang karir yang lebih besar dan pendapatan yang lebih besar. Dan meskipun saya umumnya setuju dengan pernyataan ini, ada sejumlah peringatan.

College adalah investasi, dan seperti investasi lainnya, Anda memiliki biaya awal. Menjaga biaya awal Anda seminimum mungkin secara logis membantu meningkatkan laba itu.

Setelah Anda mengkonfirmasi biaya awal Anda, Anda kemudian dapat menghitung gaji masa depan berdasarkan gelar Anda. PayScale menawarkan proyeksi gaji untuk jurusan tertentu dan menawarkan perhitungan pengembalian investasi berdasarkan pendapatan masa depan dan biaya kuliah. Siswa yang mengejar gelar lanjutan mungkin memiliki biaya awal yang lebih besar, tetapi gaji awal mereka setelah lulus umumnya membenarkan biaya.

Hampir setiap orang dapat memenuhi syarat untuk pinjaman mahasiswa saat ini, terlepas dari skor kredit atau potensi pendapatan masa depan. Untuk alasan ini, sebagian besar siswa mengabaikan untuk mempertimbangkan kemampuan mereka untuk membayar mereka atau dampak yang mereka dapat miliki dalam memenuhi tujuan mereka. Jadilah proaktif, buat strategi perencanaan perguruan tinggi, mulailah menabung lebih awal dan jadikan pendidikan sebagai investasi terbesar Anda.

Brett Tushingham adalah penasihat keuangan dan pendiri Strategi Kekayaan Tushingham di Wilmington, North Carolina.