Bagaimana Orang-Orang Mengatasi Ketakutan Kartu Kredit Mereka

Ketika Jd. Roth pergi ke perguruan tinggi 30 tahun yang lalu, dia melalui sebuah ritus yang tidak menguntungkan: Dia mendaftar untuk kartu kredit dan menggunakannya untuk bersenang-senang.

"Kartu kredit memungkinkan saya untuk merasa seperti saya memiliki uang yang sama seperti rekan-rekan saya," kata pendiri situs web Money Boss. Selama lima tahun berikutnya, dia membangun $ 25.000 dalam utang, yang akhirnya dia bayar kembali.

Pengalaman itu meninggalkan bekas luka: Roth, sekarang 48 tahun, menolak untuk menyentuh kartu kredit selama bertahun-tahun sesudahnya. "Saya khawatir saya hanya akan menggali utang lagi," katanya. Hanya dalam satu dekade terakhir ia menghangatkan mereka lagi, menggunakan kartu kredit untuk mendapatkan imbalan atas pengeluarannya - tetapi membayar saldo penuh setiap bulan. Roth, yang tinggal di Portland, Oregon, baru-baru ini menggunakan kartu kredit untuk membeli sepeda motor seharga $ 7.000, dan dia mengumpulkan poin maskapai dengan rencana untuk menggunakannya untuk membeli tiket ke Eropa atau Australia musim gugur ini.

Takut kartu kredit adalah hal yang biasa, baik di antara orang-orang yang pernah mengalami masalah dengan plastik sebelumnya dan mereka yang telah mendengar cerita peringatan semacam itu dan memutuskan untuk tidak menjadi satu. Namun, seperti yang diperlihatkan kisah Roth, melewati rasa takut itu dan menggunakan kartu kredit secara bertanggung jawab dapat menghasilkan manfaat besar - hadiah yang berjumlah diskon untuk semua yang Anda beli; fasilitas seperti perlindungan penipuan dan asuransi mobil sewaan; dan, bagi mereka yang baru dalam kredit, cara mudah untuk membangun sejarah kredit positif.

Jika Anda tertarik pada manfaat kartu kredit tetapi berjuang dengan rasa takut akan utang, pertimbangkan strategi ini dari orang-orang yang berada di posisi yang sama.

Tulis, dan ikuti, aturan Anda sendiri

Ketika Roth memutuskan untuk mulai menggunakan kartu kredit lagi, dia menetapkan aturan untuk dirinya sendiri dan berkomitmen untuk mengikuti mereka. Mereka termasuk menggunakan kartu hanya untuk melakukan pembelian yang ia punya uang tunai untuk membayar. "Itu harus di bank," katanya. Dengan begitu, dia tahu dia akan selalu dapat melunasi seluruh kartu kreditnya setiap bulan, menghindari biaya bunga.

Mulai dengan pembelian terbatas

Emily Popek, seorang penulis di bagian utara New York, telah menghindar dari kartu kredit setelah membangun utang di perguruan tinggi. Dia mengambil istirahat 12 tahun dari kartu kredit dan baru-baru ini mulai menggunakan mereka lagi dengan suaminya. “Kami mulai mendapatkan diskon dari gas, untuk mendapatkan uang kembali untuk perjalanan dan untuk mendapatkan imbalan atas pembelian Amazon. Sudah jelas kami bisa menghemat uang jika kami melakukannya dengan cara yang bertanggung jawab, ”katanya.

Temukan kartu yang sesuai dengan gaya hidup Anda

Nora Dunn, pendiri blog perjalanan The Professional Hobo, mendorong pembacanya untuk menggunakan kartu kredit untuk mendapatkan hadiah yang dapat membiayai perjalanan mereka, seperti yang dilakukannya. Dia telah menggunakan hadiah untuk membeli beberapa tiket pesawat di seluruh dunia. Dunn, yang tinggal di Jepang, juga memanfaatkan perlindungan penipuan dan asuransi perjalanan otomatis yang tersedia melalui kartunya - dan dia berhati-hati untuk melunasi saldo setiap bulan.

»LEBIH BANYAK: Bagaimana cara memilih kartu kredit terbaik untuk Anda

Bekerja dengan pasangan

Libby Fearnley, yang menghindari kartu kredit setelah membangun utang di usia 20-an, mulai menggunakannya lagi dengan dorongan suaminya. "Dia berkata, 'Anda perlu kredit jika Anda akan membeli rumah,'" kenangnya. Awalnya dia menolak, karena dia tidak ingin terjebak dalam perangkap membayar barang-barang yang tidak mampu dia beli, tetapi dia memutuskan untuk mulai menggunakan kartu bersama dengan suaminya untuk tujuan terbatas.

Mereka menggunakan kartu tersebut untuk mendapatkan uang tunai kembali pada pembelian tertentu dan untuk barang-barang besar seperti tiket pesawat. Bersama-sama, mereka memastikan untuk melunasi tagihan setiap bulan. “Jadi saya mendapatkan manfaat tanpa risiko,” kata Fearnley, 38, seorang penulis di New York.

Lacak pengeluaran Anda dan bayar tepat waktu

Matt Becker, perencana keuangan bersertifikat dan pendiri Mom and Dad Money, praktik perencanaan keuangan yang berbasis di Pensacola, Florida, mengatakan manfaat terbesar menggunakan kartu kredit untuk sebagian besar pengeluarannya adalah kenyamanan melacak semua pengeluaran itu. “Semua transaksi saya secara otomatis lebih mudah ditarik daripada dengan uang tunai,” katanya tentang sistem pelacakan online-nya. "Saya bahkan tidak perlu mengingatnya atau mengkhawatirkannya."

Becker juga mengotomatiskan pembayaran bulanan untuk memastikan dia tidak pernah melewatkan satu pun. Itu membantu membangun kredit yang kuat. "Kami memiliki sejarah kredit yang luas dalam melakukan pembayaran tepat waktu," katanya. Itu sangat berguna sekarang karena dia sedang dalam proses membeli rumah.

»LEBIH BANYAK: 7 tips untuk membayar tagihan kartu kredit Anda tepat waktu, setiap saat

Karena pengguna kartu kredit ini dapat membuktikan, melewati ketakutan memungkinkan Anda berfokus pada hal-hal baik yang dapat dilakukan kartu kredit untuk Anda saat Anda menggunakannya dengan bijak, daripada hal-hal buruk yang dapat mereka lakukan kepada Anda jika Anda tidak menyukainya.

Kimberly Palmer adalah penulis staf di Investmentmatome, situs web keuangan pribadi. Email: [email protected]. Twitter: @KimberlyPalmer.