Dewan Alternatif Memberi Bisnis Kecil Tim Penasihat Mereka Sendiri

CEO dari perusahaan besar dapat bersandar pada dewan direksi perusahaan untuk meminta nasihat. Tetapi pemilik usaha kecil sering sendirian dalam menghadapi keputusan besar dengan konsekuensi abadi: mempekerjakan, memecat - bahkan membawa seluruh perusahaan ke arah yang baru.

Sebagai seorang pengusaha, Anda tentu saja dapat menyewa konsultan, pengacara, atau CPA tergantung pada jenis nasihat yang Anda butuhkan. Tetapi bagaimana jika Anda memiliki dewan penasihat Anda sendiri yang terdiri dari pemilik usaha kecil lain yang dapat memberikan tanggapan jujur ​​dan membantu Anda mengatasi tantangan sulit?

Memulai bisnis enam tahun lalu, Rick Maher mencari nasihat ketika dia online dan menemukan The Alternative Board, yang menyediakan dewan penasihat dan pembinaan bisnis untuk pemilik usaha kecil. Maher mendaftar.

"Saya tahu saya akan membutuhkan orang-orang"

"Saya memiliki gatal kewirausahaan, dan saya tahu saya adalah tenaga penjualan yang baik dan saya bisa keluar dan mendapatkan klien," kata Maher Investmentmatome. “Apa yang saya tidak tahu adalah bagaimana menjalankan bisnis. Saya tahu saya akan membutuhkan orang untuk membantu saya memahami apa artinya menjalankan bisnis benar-benar dibandingkan dengan memiliki pekerjaan saya sendiri. ”

TAB didirikan 25 tahun yang lalu dengan dasar pemikiran bahwa usaha kecil akan mendapat manfaat dari banyak penasihat. “Kenyataannya adalah pemilik bisnis swasta jarang sekali bekerja di bisnis ini. Mereka melawan api, ”kata Jason Zickerman, chief executive officer TAB.

Yang pasti, sebuah survei oleh National Federation of Independent Business Research Foundation menemukan bahwa 23% pemilik usaha kecil tidak melihat kepada siapa pun untuk meminta nasihat ketika merenungkan tantangan atau keputusan bisnis.

TAB mengoperasikan dewan penasehat di Amerika Serikat dan 10 negara lainnya melalui jaringan waralaba. Organisasi ini memiliki lebih dari 4.000 anggota. Pemilik bisnis membayar biaya keanggotaan bulanan sebesar $ 450 hingga $ 1.000 tergantung pada ukuran perusahaan.

Berikut ini cara kerja TAB: Anda duduk di papan dengan tujuh hingga delapan pemilik bisnis berukuran sama di industri yang tidak bersaing. Anda bertemu sebulan sekali selama empat jam ketika setiap pemilik dapat berbicara tentang tantangan atau masalah. Anggota lain dapat mengajukan pertanyaan, memberikan umpan balik dan saran. Anda juga mendapat pelatihan satu-satu.

Topik bervariasi dari keuangan hingga merekrut dan menembak ke pemasaran dan penjualan, kata Zickerman.

"Ini adalah pemilik bisnis yang membantu pemilik bisnis berdasarkan pengetahuan, pengalaman, keberhasilan, dan kegagalan mereka," Zickerman memberi tahu Investmentmatome.

Dua anggota TAB berbagi bagaimana organisasi telah membentuk bisnis mereka:

‘Saya akan kehilangan segalanya’

Rick Maher, CEO dan mitra, Sumber Daya Manusia yang Efektif di Port Jefferson, New York

Dalam beberapa bulan setelah memulai perusahaan pialang asuransi, Rick Maher menyadari bahwa dia berada di bisnis yang salah.

Maher terus mendengar tentang masalah sumber daya manusia dari kliennya dan menyadari ada peluang di sana. Jadi dia pergi ke dewan TAB-nya dan mempresentasikan tantangan besar: "Saya tidak tahu apakah saya gila, tetapi ini adalah masalah yang saya identifikasi bahwa tidak ada yang memecahkan untuk klien ini. Bagaimana jika saya bisa menyelesaikannya? ”

Anggota dewannya, Maher mengatakan, membumbui dia dengan pertanyaan-pertanyaan sulit dan membimbingnya melalui transisi ke bisnis konsultasi SDM. Sumber Daya Manusia yang Efektif membantu usaha kecil dengan kepatuhan, masalah karyawan dan prosedur perusahaan. Perusahaan juga menyediakan staf SDM ke tempat kerja klien seminggu sekali.

Baru-baru ini, dewan membantu Maher memilih antara dua jalur strategis untuk mengembangkan bisnisnya: Tambahkan layanan lain seperti staf CFO dan pelatihan bisnis, atau menawarkan lebih banyak layanan SDM.

Meskipun Maher condong ke arah layanan yang lebih luas, dewan mendorongnya ke arah lain. Jadi Maher mengembangkan dua paket perangkat lunak - satu fokus pada manajemen kinerja dan yang lainnya dalam manajemen kepemimpinan - untuk membantu bisnisnya mempertahankan klien untuk jangka panjang.

"Itu adalah konsep strategis besar yang perlu digarap ke tanah, dan yang paling penting, keputusan itu harus benar," katanya. "Jika saya membuat keputusan yang salah, yang akan saya buat sendiri, saya akan kehilangan segalanya, bukannya berada di jalur pertumbuhan."

‘Kami memiliki masalah yang sama’

Mark Rickard, CEO dan presiden, Rickard Squared masuk Hauppauge, New York

Mark Rickard, yang mengelola bisnis pemasaran langsung keluarga, telah menjadi anggota TAB selama 12 tahun. Dan selama tahun-tahun itu, dia mendapat bagian tantangannya. Melalui mereka semua, Rickard mengatakan dewannya telah menjadi penasihat yang tak ternilai.

"Masalah orang lain dalam kelompok itu mirip," kata Rickard Investmentmatome. "Kami memiliki masalah yang sama dengan personil dan pembiayaan, masalah yang sama dengan pertumbuhan dan pemasaran dan masalah yang sama sehubungan dengan akuisisi strategis dan hal-hal seperti itu."

Rickard ingat bergulat dengan apa yang harus dilakukan dengan pembagian empat orang yang tidak menghasilkan uang. Setelah menganalisa bisnis, Rickard berpikir tentang mematikan unit itu, yang difokuskan pada klien nirlaba, dan memecat karyawannya.

Papan TAB-nya menyarankan Rickard mempertimbangkan menjual unit. Itulah tepatnya yang dia lakukan. "Saya bisa menghasilkan nilai dari itu," kata Rickard Investmentmatome.

Dan ketika industri pemasaran langsung bergerak ke dunia digital, Rickard mengatakan dewannya membantunya menavigasi transisi.

“TAB adalah tentang penetapan sasaran, dan bahkan jika Anda tidak memiliki masalah yang mendesak pada bulan tertentu, Anda kembali ke sasaran yang Anda tetapkan selama bertahun-tahun,” kata Rickard, anggota dari Hudson Valley Direct Marketing Association. "Ini semua tentang akuntabilitas."

Hanah Cho adalah penulis staf yang membidangi bisnis kecil untuk Investmentmatome. Ikuti dia di Twitter @hanahcho , di Google+ dan terus LinkedIn . Hubungi Hanah di [email protected]

Foto, dari atas, Jason Zickerman, Rick Maher dan Mark Rickard.