Apakah Bitcoin Cocok untuk Bisnis Kecil Anda?

Toko elektronik online Adafruit mulai menerima bitcoin sebagai metode pembayaran pada November 2013. Seminggu kemudian, penjualan melonjak.

Pedagang elektronik DIY meraup puluhan ribu dolar bulan itu saja, didorong oleh lonjakan belanja tahunan yang dikenal sebagai Bitcoin Black Friday. Sementara penjualan telah naik dan turun sejak, pendiri situs Limor Fried mengatakan bahwa, sebagai pemilik usaha kecil, dia mencintai cryptocurrency meskipun perangkap potensial.

“Komunitas pembuat, peretas, seniman, insinyur, dan penggemar crypto [mata uang] kami sangat menyukainya, dan itulah yang paling penting bagi kami,” katanya. "Kami akan melakukannya lagi dan kami senang kami melakukannya saat peak bitcoin [value]."

Semakin banyak pengecer menerima bitcoin sebagai bentuk pembayaran hari ini. Tapi apakah itu pilihan yang layak untuk bisnis kecil Anda? Inilah yang harus dipertimbangkan.

Pro

Biaya lebih rendah. Biaya kartu kredit telah lama menjadi duri bagi pemilik usaha kecil, yang harus membayar lebih dari 2% hingga 4% dari penjualan setiap kali mereka menggesek plastik pelanggan. Itu tidak terjadi dengan bitcoin. Tidak ada perusahaan kartu kredit yang membebankan pedagang untuk memfasilitasi transaksi, dan vendor bitcoin pihak ketiga umumnya mengenakan biaya 1% atau kurang per penjualan. Vendor semacam itu memproses transaksi bitcoin untuk pengecer, dan memungkinkan mereka untuk menyimpan bitcoin mereka di server atau segera menukarnya dengan uang tunai dengan kurs harian.

Biaya yang lebih rendah adalah hal yang baik apakah transaksi besar atau kecil, kata Stephanie Wargo, wakil presiden pemasaran BitPay, prosesor pembayaran bitcoin terbesar di dunia.

Biaya pemrosesan yang lebih rendah dapat membantu pedagang menghilangkan minimum kartu kredit. Mereka juga menghemat uang besar bisnis kecil ketika datang ke perhiasan, elektronik besar dan barang-barang high-end lainnya.

“Ketika Anda membayar 2,5 hingga 3% [dalam biaya transaksi] pada pembelian yang bernilai beberapa ribu dolar, itu berarti banyak uang,” kata Wargo.

Mudah diproses. Karena transaksi bitcoin diselesaikan melalui aplikasi ponsel pintar atau tablet, tidak perlu membeli atau menyewa peralatan pemrosesan khusus, catat Stephen Lesavich, ahli mata uang digital dan pendiri Kelompok Hukum Teknologi Tinggi Lesavich di Kenosha, Wisconsin.

Transaksi ireversibel. Semua transaksi bitcoin bersifat final; seperti yang ditunjukkan Lesavich, tidak ada otoritas di mana pun yang dapat membalikkan suatu transaksi. Itu, pada gilirannya, melindungi bisnis kecil dari apa yang dikenal sebagai penipuan chargeback, di mana pelanggan menantang pembayaran dan bank atau perusahaan kartu kredit memaksa pedagang untuk mengembalikan pembayaran dan sering mengenakan biaya penalti.

Namun, ini juga bisa menjadi negatif jika, katakanlah, pelanggan menginginkan pengembalian dana. Nilai Bitcoin dapat sangat berubah sejak pembelian asli, menempatkan pemilik bisnis kecil dalam ikatan dan berisiko keluhan atau bahkan litigasi.

Eksposur internasional. Selain menghasilkan buzz dan mendapatkan pangsa pasar lebih dari pesaing yang tidak menggunakan bitcoin, mata uang digital juga dapat membuka pasar internasional untuk pemilik usaha kecil. Meskipun peraturan kartu kredit berbeda-beda di setiap negara, bitcoin diperlakukan dengan cara yang sama di mana pun diterima di seluruh dunia, tanpa biaya transaksi atau mata uang asing.

"Terutama jika Anda melakukan bisnis online, itu membuka peluang untuk bertransaksi dengan orang-orang di Amerika Selatan atau Afrika," kata Wargo.

Cons

Keriangan. Salah satu kelemahan terbesar untuk bitcoin adalah fluktuasi nilainya. Bitcoin tidak didukung oleh negara atau bank sentral mana pun, sehingga tidak selalu dapat diubah menjadi uang tunai. Karena nilainya sepenuhnya bergantung pada dinamika pasar online, yang dapat mendorong harga naik atau turun dengan cepat, kekayaan pemegang dapat naik atau turun secara dramatis.

Tahun lalu, nilai bitcoin anjlok hingga 80% dalam satu hari, menurut Biro Perlindungan Keuangan Konsumen, dan trennya telah menurun selama setahun terakhir. Mata uang senilai $ 764 pada 1 Januari 2014, telah turun menjadi $ 297 pada hari pertama tahun ini dan merosot ke kurang dari $ 220 di bulan Februari.

"Pada titik ini, konsumen melangkah ke Wild West ketika mereka terlibat dalam pasar," kata Direktur CFPB Richard Cordray dalam siaran pers 2014.

Pencurian dan potensi peretasan. Keamanan adalah masalah untuk bitcoin. Bitcoin biasanya disimpan dalam "dompet" berbasis cloud yang dipegang oleh perusahaan seperti BitPay dan Coinbase, atau disimpan ke hard drive komputer. Pilih yang terakhir, dan Anda bisa keluar ribuan jika Anda lupa kata sandi Anda atau kehilangan laptop Anda. Perusahaan luar juga bukan jaminan keselamatan. Mereka adalah target utama untuk peretas, sebagai pertukaran bitcoin populer Mt. Gox ditemukan awal tahun lalu.

Bitcoin biasanya tidak dapat dipulihkan, jadi jika Anda diretas, uang itu hilang.

Pertanyaan pajak. Tahun lalu, Layanan Pendapatan Internal mengklasifikasikan bitcoin sebagai "properti" daripada "mata uang" untuk keperluan pajak. Karena itu, pedagang yang menerima bitcoin dikenakan pajak keuntungan modal berdasarkan peningkatan nilai dari saat mereka mengumpulkan pembayaran ketika mereka menukarnya dengan uang tunai.Ini tidak akan membuat perbedaan bagi pedagang yang menggunakan layanan pertukaran untuk segera menukar bitcoin dengan uang tunai, tetapi itu bisa berdampak besar pada mereka yang memproses transaksi bitcoin sendiri dan mempertahankan mata uang untuk sementara waktu.

Big Brother memperhatikan. Seperti cryptocurrency lainnya, bitcoin memiliki sejarah yang agak suram. Ini berjuang karena hubungan dengan pasar gelap Internet di mana obat-obatan dan barang dan jasa ilegal lainnya dijual, dan di mana mata uang digital lebih disukai karena anonimitas yang diizinkan.

Akibatnya, menggunakan bitcoin dapat menjadikan bisnis kecil menjadi subjek pengawasan pemerintah, kata Lesavich. Jika bisnis Anda sah, seharusnya itu tidak menjadi masalah. Tetapi itu mungkin sesuatu yang tidak ingin dihadapi oleh pemilik bisnis kecil.

Keputusan untuk menggunakan bitcoin dapat menjadi hal yang sulit bagi pemilik usaha kecil. Meskipun dapat menghemat uang dalam biaya dan membuka bisnis Anda ke pasar internasional, itu bukan penipuan-bukti dan sangat tidak stabil. Pastikan untuk berhati-hati mempertimbangkan pro dan kontra, dan membuat keputusan berdasarkan bisnis kecil Anda dan kebutuhannya.

Pelajari lebih lanjut tentang bisnis kecil dengan mengunjungi Pusat Pendidikan Bisnis Kecil Investmentmatome.