Charleston, S.C .: Tempat Ramah untuk Menjalankan Bisnis Kecil

Mempertimbangkan sejarah dan arsitekturnya yang kaya, suasana restoran yang meledak, dekat dengan pantai dan keramahan Selatan (ini adalah kota paling ramah di seluruh negeri, menurut satu survei), tidak mengherankan bahwa Charleston, Carolina Selatan, adalah tujuan wisata utama. Namun, pemilik dan ahli bisnis kecil Charleston juga mengatakan tempat ini cukup menarik untuk memiliki bisnis.

Berikut adalah beberapa manfaat dan tantangan potensial untuk memiliki bisnis kecil di Charleston, serta beberapa sumber daya lokal yang penting.

Sekilas tentang Charleston

Didirikan pada 1670 sebagai Kota Charles untuk menghormati Raja Charles II dari Inggris, Charleston adalah kota tertua dan terbesar kedua di South Carolina, dengan populasi 2013 sebesar 127.999. Kota ini adalah rumah bagi banyak hotel mewah, distrik bersejarah dengan museum, galeri seni, tempat belanja dan teater langsung, serta perkebunan dan kebun yang terbuka untuk umum.

Selain pariwisata, Charleston juga mendapat manfaat dari ekonomi yang beragam. Daerah ini adalah rumah bagi pengusaha sektor swasta seperti Boeing, Blackbaud, Sistem Kesehatan Trident, Google dan Verizon, serta pengusaha sektor publik seperti Universitas Kedokteran Carolina Selatan, College of Charleston, Citadel dan Charleston County School District.

Anda mungkin juga suka:

Opsi Pinjaman Usaha Kecil Terbaik

Kredit macet? Bisnis Anda Masih Memiliki Opsi

Memperluas Bisnis Anda? Inilah Tempat untuk Berbelok

Bagaimana Memahami APR untuk Pinjaman Bisnis Online

Hanya beberapa menit di North Charleston adalah Pangkalan Bersama Charleston, fasilitas militer yang mendukung Angkatan Laut, Angkatan Udara, Marinir, Penjaga Pantai dan Angkatan Darat dan mempekerjakan lebih dari 20.000 personel aktif, cadangan dan sipil.

Charleston juga dijuluki "Silicon Harbour" untuk kancah teknologinya yang sedang berkembang, dengan lebih dari 200 perusahaan teknologi menyebut Charleston sebagai rumah, termasuk Benefitfocus, BoomTown, PeopleMatter, BlueKey dan PhishLabs, menurut CharlestonWorks.

Manfaat untuk memiliki bisnis di Charleston

Ada banyak manfaat untuk memiliki usaha kecil di Charleston, menurut beberapa pemilik dan ahli bisnis kecil Charleston.

Populasi yang terus bertambah: Salah satu manfaat utamanya adalah pertumbuhan populasi, karena populasi Charleston County telah melonjak dari 350.204 pada tahun 2010 menjadi sekitar 381.015 pada tahun 2014, sebuah peningkatan 8,8%, menurut angka Sensus.

"Kami diberkati bahwa kami tinggal di daerah yang banyak orang pindah ke, apakah itu karena keindahan, atau cuaca, atau banyak hal lain," kata Laura Bright, wakil presiden pemasaran dengan Charleston Metro Chamber of Commerce.

Pengangguran rendah: Tingkat pengangguran Charleston adalah 5%, dibandingkan dengan 5,8% rata-rata nasional dan 6,8% di negara bagian Carolina Selatan, menurut data terbaru dari Biro Statistik Tenaga Kerja AS. Forbes telah mencantumkan Charleston sebagai No. 59 di Tempat Terbaik untuk Bisnis dan Karir, dan memproyeksikan pertumbuhan pekerjaan tahunan sebesar 2%. Menurut Prakiraan Prospek Ekonomi Chambers 2015-16, total lapangan kerja diproyeksikan akan meningkat lebih dari 6.000 pekerjaan baru bersih pada tahun 2015 dan 5.000 lainnya di tahun 2016.

Ekonomi pariwisata: Pemandangan pariwisata adalah positif besar bagi perusahaan makanan dan minuman, kata Max Blackman, co-founder dari Holy Smoke Smoked Olive Oil.

"Ada banyak restoran dan bar yang sangat bagus di kota, pasar petani, dan toko-toko gourmet dan toko-toko suvenir," kata Blackman. "Kami melihat banyak bisnis yang melewati setiap musim panas karena orang hanya berbondong-bondong ke Charleston."

Orang yang ramah: Paula Dezzutti-Hewlette, CEO dan pendiri Spirit Pilihan Lokal berbasis Pulau Daniel, mengatakan pemilik usaha kecil Charleston suka bekerja bersama, berkolaborasi dan bertukar ide daripada berperang satu sama lain.

“Saya pikir semua orang di sini benar-benar hangat dan ramah,” kata Dezzutti-Hewlette. “Ini adalah peluang bagus untuk memulai bisnis di sini karena itu adalah kelompok orang yang eklektik, dan ada sejumlah besar kekayaan, pengalaman, dan sumber daya di komunitas ini.”

Mark O’Driscoll memiliki waralaba Marco’s Pizza di James Island dan West Ashley, dua lingkungan di Charleston. Berasal dari Dublin, Irlandia, O`Driscoll juga telah tinggal selama bertahun-tahun di New York dan Florida, tetapi telah menelepon Charleston ke rumah selama 10 tahun terakhir dan mengatakan dia tidak menyesali keputusan tersebut.

“Saya pikir semuanya sedikit lebih mudah di sini, dari berjalan ke kota dan bertemu dengan orang-orang yang membantu yang akan memandu Anda melalui seluruh proses perizinan,” kata O`Driscoll. “Sepertinya ada beberapa orang yang baik, ramah, dan membantu di sini. Saya baru saja menemukan bahwa dari inspektur kesehatan kepada petugas kebakaran, Anda bisa mendapatkannya di telepon. ”

Tantangan untuk memiliki bisnis di Charleston

Meningkatnya biaya hidup: Biaya hidup Charleston adalah 7,9% lebih tinggi dari rata-rata nasional, menurut Forbes. Sewa apartemen 2 kamar tidur rata-rata adalah $ 1.057 per bulan, sementara median tiga kamar tidur, dua kamar mandi biaya $ 250.589, menurut situs Kalkulator Biaya Hidup Kita.

“Real estate agak mahal karena ada ledakan perumahan besar di sini,” kata Blackman.“Jadi menemukan ruang yang cukup untuk jumlah sewa yang wajar sangat sulit dilakukan.”

Mengizinkan: Anda akan menghadapi sedikit birokrasi saat memulai bisnis kecil.

“ Salah satu hal yang kami pikir sangat penting adalah bahwa semua kotamadya dan kabupaten kami menjadi sedikit lebih ramping dalam proses perizinan, regulasi dan perizinan, ”kata Bright. "Dan sekarang, itu masih relatif terpecah-pecah, tergantung pada kotamadya mana kamu tinggal. Jadi itu adalah sesuatu yang bisa kita kerjakan, dan kita."

Kurangnya pendanaan: Mencari pembiayaan adalah masalah bagi pemilik usaha kecil nasional, dan Charleston tidak berbeda. Bank-bank tradisional biasanya meminjamkan hanya kepada perusahaan mapan yang sudah menguntungkan dan kemungkinan akan membutuhkan jaminan untuk mendukung pinjaman.

"Bank tidak tertarik untuk membantu startup, dan investor lain ingin datang nanti di tahap pertumbuhan mereka," kata Bright.

Tidak cukup pekerja: Industri restoran sedang berjuang untuk mempekerjakan pekerja yang cukup untuk memenuhi permintaan, kata O`Driscoll. "Ini tumbuh sangat cepat dan kebanyakan orang di bisnis restoran akan mengatakan sulit untuk menjaga orang baik," katanya. "Tidak ada kualitas yang cukup datang."

Sumber daya untuk pemilik usaha kecil lokal

“Saya suka Charleston karena mereka sangat berkomitmen untuk mendukung bisnis lokal,” kata Dezzutti-Hewlette. “Ada begitu banyak organisasi yang benar-benar memperhatikan apa perbedaan yang Anda buat ketika Anda mendukung lokal."

South Carolina Business One Stop (SCBOS): SCBOS adalah sumber daya vital bagi pemilik usaha kecil. Portal bisnis-ke-pemerintah ini adalah tempat Anda akan mengajukan izin, lisensi, pendaftaran, dan membayar pajak Anda. Portal ini juga terhubung dengan sumber daya bisnis startup eksternal yang bermanfaat.

Kamar Dagang Charleston Metro: Didirikan pada tahun 1773, Charleston Metro Chamber of Commerce mewakili seluruh wilayah. Ini adalah organisasi beranggotakan 1.700 yang menyediakan bisnis kecil dengan sumber daya dan dukungan.

Sebagai contoh, Chamber menyelenggarakan beberapa acara sepanjang tahun untuk membantu pemilik usaha kecil mengembangkan hubungan dan mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang ekonomi lokal, seperti “Bisnis di Halaman Belakang Anda” dan “Pitch Sempurna.” Chamber juga memulai Pengusaha Charleston Ekosistem sebagai alat untuk membantu pemilik usaha kecil menemukan pendanaan, keterampilan, dan dukungan untuk menumbuhkan perusahaan mereka.

Charleston SCORE Bab: Organisasi ini memberikan bimbingan bisnis gratis bagi para pengusaha Charleston, ditambah bisnis yang sudah ada dan yang baru mulai. Anda hanya perlu meminta pertemuan dan mengisi formulir dengan beberapa informasi tentang diri Anda dan perusahaan Anda.

“Anda hanya mendaftar di kantor SCORE dan mereka mengirim Anda dengan salah satu mentor mereka yang telah bekerja di bidang Anda - mereka membantu Anda dengan keuangan Anda, pemasaran Anda,” kata Blackman.

SCORE juga menyelenggarakan beberapa lokakarya setiap bulan untuk membantu pemilik usaha kecil mengatasi masalah penting, seperti bantuan pajak, cara merekrut dan melatih karyawan dan bagaimana mendapatkan pembiayaan untuk usaha kecil. Sumber daya lain yang bermanfaat adalah templat situs web dan laman alat, tempat pertanyaan penting dijawab untuk pemilik usaha kecil.

Pusat Pengembangan Bisnis Kecil Carolina Selatan (SBDC): Beroperasi dalam kemitraan dengan U.S. Small Business Administration, organisasi ini menyediakan konsultasi satu-satu untuk perusahaan rintisan dan pemilik usaha kecil yang ada di Charleston, Berkeley, dan county Dorchester.

Layanan gratis dan tersedia hanya dengan janji temu. Lokakarya gratis termasuk bantuan dengan pajak usaha kecil, QuickBooks dan cara menyiapkan rencana bisnis. Situs web ini juga menyediakan template gratis seperti rencana bisnis, template arus kas, rencana pemasaran, dan daftar periksa startup.

Charleston Digital Corridor: Koridor Digital berfokus pada industri teknologi yang sedang berkembang di Charleston dan diciptakan untuk menarik, memupuk dan mempromosikan pengetahuan ekonomi Charleston, kata Ernest Andrade, pendiri dan direkturnya.

Koridor menyediakan peluang jaringan melalui berbagai acara sepanjang tahun, mencocokkan pencari karir yang berkualifikasi dengan lowongan pekerjaan, melatih pekerja, menyediakan dua ruang kerja inkubator di pusat kota Charleston (dengan pembukaan ruang ketiga pada tahun 2016) dan menawarkan panduan tentang opsi pembiayaan awal.

Charleston Local Development Corporation (LDC): The Charleston LDC berfungsi sebagai sumber pendanaan untuk usaha kecil di Charleston. Ia bekerja dengan bank dan lembaga keuangan untuk menyediakan pinjaman usaha kecil, baik untuk startup, ekspansi, atau pembiayaan kelanjutan bisnis.

Untuk informasi lebih lanjut tentang cara memulai dan menjalankan bisnis, kunjungi Panduan Bisnis Kecil situs kami . Secara gratis, jawaban yang dipersonalisasi untuk pertanyaan tentang memulai dan membiayai bisnis Anda, kunjungi Bisnis kecil bagian dari situs kami Tanyakan halaman Penasihat.

Steve Nicastro adalah penulis staf yang menangani keuangan pribadi untuk Investmentmatome . Ikuti dia di Twitter @StevenNicastro dan terus Google+ .

Foto-foto pusat kota Charleston dan ikon kota Arthur Ravenel Jr. Bridge via iStock.