Korupsi Amerika |

Angka-angka memberitahu kita Amerika sedang menurun … jika tidak benar-benar runtuh.

Saya katakan " angka-angka memberitahu kita "karena saya menjadi sangat peka terhadap dampak yang ditimbulkan oleh pernyataan semacam ini terhadap orang-orang. Ketika saya memperingatkan tentang kepailitan yang akan datang dari General Motors pada tahun 2006 dan 2007, para pembaca benar-benar menyalahkan saya atas masalah-masalah perusahaan - seolah-olah peringatan saya kepada publik adalah masalah yang sebenarnya, daripada hutang GM senilai $ 400 miliar.

Klaim tidak masuk akal. Tapi kebencian yang ditimbulkan oleh pekerjaan saya adalah nyata.

Jadi tolong … sebelum Anda membaca masalah ini, yang membuat beberapa klaim yang mencekik tentang masa depan negara kita … mengerti saya hanya menulis tentang fakta-fakta yang saya temukan hari ini. Saya hanya menarik kesimpulan berdasarkan situasi seperti itu. Saya tidak mengatakan bahwa kondisi ini tidak bisa diperbaiki. Atau mereka tidak akan berkembang.

Sebenarnya, saya optimis. Saya percaya negara kita sedang menuju krisis. Tapi saya juga percaya bahwa … cepat atau lambat … orang Amerika akan membuat pilihan yang tepat dan mengembalikan negara kita pada pijakan yang sehat.

Tolong perhatikan dengan seksama data yang saya kutip. Dan tolong kirimkan saya koreksi fakta. Saya akan dengan senang hati mempublikasikan koreksi apa pun yang dapat dibuktikan. Tapi tolong jangan mengirim saya ancaman, tuduhan terhadap karakter saya, atau klaim tak berdasar tentang kurangnya patriotisme saya. Jika saya tidak mencintai negara kami, tidak satu pun dari fakta-fakta ini akan mengganggu saya. Saya tidak akan repot menulis surat ini.

Saya tahu ini adalah masalah politik dan emosional. Kesimpulan saya tidak akan mudah bagi sebagian besar pembaca untuk menerima. Demikian juga, banyak hal yang saya tulis tentang bulan ini akan menantang pelanggan saya untuk memeriksa kembali apa yang mereka percayai tentang negara mereka. Fakta tentang Amerika hari ini menceritakan kisah yang menyakitkan tentang sebuah negara yang mengalami kemunduran, dilanda masalah pembuatannya sendiri.

Satu poin terakhir, sebelum kita mulai … Saya menyadari bahwa analisis makro-ekonomi / politik semacam ini tidak, terutama, apa yang Anda bayar untuk saya. Anda benar mengharapkan saya untuk memberi Anda peluang investasi - apakah pasar bull, pasar beruang, atau kehancuran total masyarakat. Dan itulah yang telah saya lakukan setiap bulan selama lebih dari 15 tahun.

Tapi bukan itu yang saya lakukan bulan ini. Anda tidak akan menemukan ide investasi apa pun di halaman ini. Masalah ini tidak seperti yang lain yang pernah saya tulis.

Saya yakin ini akan memicu gelombang pembatalan - menghabiskan biaya ratusan ribu dolar. Saya khawatir itu akan memicu sejumlah besar kontroversi. Banyak orang pasti akan menuduh saya dengan sengaja menulis hal-hal inflamasi untuk mengaduk pot dan mendapatkan perhatian. Itu bukan niat saya. Sebenarnya, saya telah berusaha keras sepanjang karir saya untuk melindungi privasi saya.

Saya berbicara sekarang karena saya percaya seseorang harus. Dan saya memiliki sumber daya untuk melakukannya. Saya berbagi ide-ide ini dengan pelanggan saya karena saya tahu kami telah tiba pada saat krisis yang lama terjadi.

Pemimpin politik kami, pemimpin bisnis kami, dan budaya kami pemimpin telah membuat serangkaian pilihan bencana. Hasilnya adalah penurunan panjang dalam standar kehidupan Amerika.

Selama beberapa dekade, kami telah merumuskan masalah ini dengan sejumlah besar pinjaman. Tapi sekarang, utang kami mencapai hampir 400% dari PDB, dan Amerika adalah peminjam terbesar di dunia (setelah menjadi kreditor terbesar dunia hanya 40 tahun yang lalu) … Dan lubang di masyarakat kita tidak bisa lagi disembunyikan …

Kami telah mencapai titik di mana kita harus memperbaiki apa yang ada di jantung penurunan Amerika … atau puas dengan standar hidup yang jauh lebih rendah di masa depan.

# - ad_banner_2- # Bagaimana saya tahu? Bagaimana saya secara statistik mendefinisikan penurunan Amerika?

Ukuran kekayaan nasional terluas adalah produk domestik bruto per kapita (GDP). Para ekonom menggunakan angka ini untuk menilai standar hidup di seluruh dunia. Ini menunjukkan nilai produksi tahunan negara dibagi dengan jumlah warganya. Tidak, produksi sebenarnya tidak dibagi di antara semua warga negara, tetapi ukuran ini memberi kita patokan yang adil untuk membandingkan berbagai ekonomi di seluruh dunia. Demikian juga, ukuran ini menunjukkan pertumbuhan (atau penurunan) kekayaan di masyarakat sepanjang waktu.

Jadi … apakah Amerika semakin kaya atau miskin berdasarkan PDB per kapita? Sepertinya pertanyaan yang cukup sederhana, bukan? Apakah ekonomi kita tumbuh lebih cepat daripada populasi kita? Apakah kita, sebagai individu, menjadi lebih makmur? Atau apakah pai itu, diukur berdasarkan per-orang, semakin kecil?

Ini adalah ukuran paling mendasar dari kesuksesan atau kegagalan sistem atau budaya politik apa pun. Apakah peraturan hukum dan sosial yang kita jalani di bawah membantu perkembangan ekonomi kita atau menahan kita? Apa yang dikatakan angka-angka itu?

Sayangnya, ini pertanyaan yang lebih sulit dijawab daripada seharusnya. Masalahnya adalah kita tidak memiliki mata uang yang kuat untuk mengukur GDP sepanjang waktu. Hingga tahun 1971, dolar AS didefinisikan sebagai jumlah emas tertentu. Dan harga emas ditetapkan oleh perjanjian internasional. Itu tidak benar-benar mulai berdagang secara bebas sampai tahun 1975. Oleh karena itu, nilai dolar AS (dan dengan demikian nilai produksi AS, yang diukur dalam dolar) dimanipulasi lebih tinggi selama bertahun-tahun.

Bahkan hari ini, pemerintah kita angka PDB nominal sangat dipengaruhi oleh inflasi. Pengaruh inflasi sangat merusak dalam studi PDB. Anda lihat, inflasi, yang sebenarnya mengurangi standar hidup kita, menaikkan jumlah PDB nominal. Jadi itu menciptakan penampilan negara yang lebih kaya … sementara negara benar-benar semakin miskin.

Satu-satunya cara nyata untuk mengukur PDB per kapita secara akurat adalah dengan membangun model kita sendiri. Kebutuhan untuk membangun alat kita sendiri memberi tahu Anda sesuatu yang penting - pemerintah tidak ingin ada yang tahu jawaban atas pertanyaan ini. Itu bisa dengan mudah mempublikasikan data yang jauh lebih akurat daripada indeks yang dikeluarkan. Tetapi pemerintah tidak ingin ada yang tahu. Dan itu ingin bisa mengatakan "itu bukan data nyata" ketika studi seperti kami menghasilkan berita buruk.

Jadi perhatikan bagaimana kami membuat grafik kami. Anda dapat melihat sendiri bahwa data kami jauh lebih akurat daripada angka pemerintah. Data kami didasarkan pada daya beli riil mata uang, bukan angka nominal, yang sama sekali tidak berarti di dunia nyata.

Pertanyaan yang kami coba jawab adalah: Berapa jumlah PDB per kapita, jika kami menggunakan mata uang dunia nyata, seperti emas, atau keranjang harga komoditas, bukannya dolar AS berbasis kertas? Berapa angka-angkanya jika kita mengukur GDP dengan uang sehat daripada uang lucu pemerintah?

Begini cara kita mengetahuinya. Kami mengambil nomor pemerintah untuk PDB nominal dan mengukurnya terlebih dahulu terhadap harga komoditas, dan kemudian (setelah itu mulai diperdagangkan secara bebas) emas. Kami menggunakan indeks komoditas standar (CRB) hingga 1975 dan emas pasca 1975. Hasil analisis ini menunjukkan kepada Anda tren nyata dalam PDB per kapita AS, yang diukur berdasarkan basis daya beli dunia nyata.

Analisis kami menunjukkan kepada Anda apa yang sebenarnya terjadi pada standar hidup nyata kami.. Hasilnya, kami menduga, akan mengejutkan bahkan yang paling bearish di antara Anda.

Amerika mengalami penurunan tajam.

Orang Amerika Semakin Miskin - Cepat

Biarkan saya mengantisipasi kritik "resmi" dari penelitian kami. Banyak orang akan mengklaim bahwa angka kami tidak "nyata." Mereka akan mengatakan bahwa kami "menambang" data untuk menghasilkan grafik yang menunjukkan penurunan tajam.

Itu tidak begitu. Yang kami lakukan adalah mengubah statistik PDB nominal pemerintah menjadi nilai mata uang tetap yang didasarkan pada daya beli dunia nyata. Faktanya adalah, data kami jauh lebih akurat daripada pemerintah karena mereka mewakili pengalaman dunia nyata. Itulah sebabnya data kami jauh lebih erat hubungannya dengan studi kekayaan dunia nyata lainnya di Amerika.

Pertimbangkan, misalnya, penjualan mobil tahunan. Penjualan mobil mencapai puncaknya pada tahun 1985 (11 juta) dan telah menurun pada tingkat yang cukup stabil sejak tahun 1. Pada tahun 2009, Amerika membeli hanya 5,4 juta mobil penumpang. Akibatnya, usia rata-rata kendaraan terdaftar di AS hampir 10 tahun.

Data kami menunjukkan bahwa kekayaan per kapita riil memuncak pada akhir 1960-an. Coba tebak ketika kita menemukan usia rata-rata terendah armada AS? Pada tahun 1969. Pada akhir 1960-an, usia rata-rata semua mobil di jalan di AS hanya 5,1 tahun. Bahkan baru-baru 1990, usia rata-rata hanya 6,5 ​​tahun.

Orang kaya membeli mobil baru. Orang miskin tidak.

Yang paling penting, data kami "membuktikan" sesuatu yang saya tahu banyak dari Anda rasakan atau rasakan selama bertahun-tahun. Anda telah melihat penurunan lingkungan Anda. Anda sudah bertahun-tahun tanpa bisa mendapatkan lebih banyak uang dalam pekerjaan Anda. Atau Anda telah melihat penurunan daya beli hingga titik di mana Anda sekarang mengganti produk berkualitas lebih rendah pada daftar belanjaan Anda untuk produk-produk bermerek yang Anda gunakan untuk membeli.

Anda dapat melihat betapa lebih sulitnya hal itu pada Anda anak-anak untuk mencari pekerjaan yang baik, untuk membeli rumah yang baik atau mobil baru. Akibatnya, beberapa orang di bawah usia 40 tahun memiliki "kisah hidup" yang sama dengan orang tua mereka.

Dan karena mereka tidak dapat " membuatnya," banyak yang memutuskan untuk " memalsukannya. " Rata-rata mahasiswa sekarang lulus dengan $ 24.000 dalam utang … dan pada akhir 20-an telah mengumpulkan lebih dari $ 6.000 dalam utang kartu kredit. Sementara itu, pendapatan rata-rata untuk orang Amerika yang berusia 25-34 sama dengan $ 34.000- $ 38.000. (Sumber: Demos.org, "Negara Ekonomi Amerika Muda," November 2011.)

Dapatkah Anda membayangkan memulai hidup Anda sebagai orang dewasa dengan tingkat hutang-terhadap-pendapatan pribadi mendekati 100%? Apa yang dikatakan tentang keadaan ekonomi kita ini? Apa yang dikatakan tentang keadaan budaya kita?

Siapa yang Paling Menderita

Bukan hanya kaum muda yang mengalami kesulitan di Amerika. Ini juga yang lama.

Tingkat hutang di antara rumah tangga yang dikepalai oleh orang yang lebih tua dari 62 telah meningkat selama dua dekade. Ukuran hipotek rata-rata untuk populasi ini sekarang adalah $ 71.000 - lima kali lebih besar daripada di tahun 1987 (disesuaikan dengan inflasi), menurut William Apgar dari Pusat Studi Bersama untuk Perumahan di Harvard.

Orang Amerika yang lebih tua juga lebih bergantung pada kartu kredit hutang dari sebelumnya … hutang kartu kredit. Dari tahun 1992 hingga 2007 (yang merupakan data terbaru yang tersedia) orang Amerika yang lebih tua mengambil hutang kartu kredit dengan kecepatan yang lebih cepat daripada populasi secara keseluruhan. Menurut Amerika Serikat Saat Ini, orang-orang Amerika berpenghasilan rendah dan menengah yang berusia 65 tahun ke atas kini memiliki rata-rata lebih dari $ 10.000 dalam utang kartu kredit, naik 26% sejak tahun 2005.

Dengan suku bunga rata-rata dari 20% untuk hutang-hutang ini, adalah taruhan yang adil bahwa kewajiban ini tidak akan pernah dibayar kembali. Tapi mereka akan berdampak buruk pada standar hidup orang-orang Amerika yang lebih tua.

Apa yang sedang terjadi? Bukankah orang Amerika membayar hipotek mereka sebelum mereka pensiun? Apakah mereka tidak bekerja keras selama karir mereka, menabung, dan berinvestasi, sehingga mereka dapat pindah ke Florida dan menghabiskan masa pensiun mereka dengan nyaman?

Orang Amerika yang lebih tua hidup dengan hutang kartu kredit! Ini tidak terdengar seperti Amerika, bukan? Atau mungkin memang begitu.

Taruhan saya adalah sebagian besar pelanggan saya tahu ada yang salah dengan Amerika. Tidak mudah untuk mengetahui bagaimana semua ini terjadi … tetapi Anda tahu dari pengalaman Anda sendiri bahwa angka-angka ini tidak salah. Mungkin tidak menyenangkan untuk berpikir tentang … tetapi angka-angka ini melukiskan gambaran yang menyedihkan tetapi akurat: Amerika bukan negara itu 40 tahun yang lalu. Perubahan ini merusak ekonomi, politik, dan budaya kita.

Dalam edisi bulan ini, saya ingin mencoba untuk menjelaskan beberapa alasan utama kami dalam situasi ini. Saya tidak mungkin menganalisis semua faktor yang menyebabkan penurunan ini. Tapi saya ingin mendokumentasikan pertumbuhan korupsi dalam politik. Saya ingin menunjukkan - dengan fakta dan contoh nyata - bagaimana kepemimpinan perusahaan publik memburuk. Dan saya ingin mendokumentasikan beberapa hal yang terjadi di masyarakat yang lebih luas, semua yang saya yakini terkait dengan penurunan mendasar dalam standar hidup kita.

Anda lihat, saya percaya penurunan negara kita terutama adalah kemunduran budaya kita.

Kami telah kehilangan rasa kehormatan, kerendahan hati, dan dedikasi kami terhadap tanggung jawab pribadi yang, selama lebih dari 200 tahun, menjadikan negara kami harapan terbesar bagi umat manusia. Saya ingin merinci beberapa faktor yang memunculkan masyarakat hak saat ini. Kami telah menjadi negara orang-orang yang percaya bahwa kesejahteraan mereka adalah tanggung jawab orang lain.

Saya telah memberi label masalah-masalah ini: Korupsi Amerika.

Masalah-masalah ini menampakkan diri dalam cara yang berbeda di seluruh institusi di semua bagian masyarakat kita. Tetapi pada akarnya, mereka hanyalah bagian dari batu yang sama. Mereka semua adalah bagian dari masalah penting yang sama.

Korupsi Amerika tidak terjadi di satu bagian dari negara kita … atau dalam satu jenis institusi. Itu terjadi di seluruh lanskap masyarakat kita, di hampir setiap institusi. Ini semacam kerusakan moral … semacam keserakahan … semacam pegang putus asa untuk kekuasaan … Dan itu menghancurkan bangsa kita.

Etos 'Mendapatkan Hormat'

Orang Amerika tahu, di dalam tulang mereka, bahwa sesuatu yang mengerikan adalah kejadian. Mungkin Anda tidak bisa mengartikulasikannya. Mungkin Anda tidak memiliki statistik untuk memahami apa yang sebenarnya terjadi. Tapi pertaruhan saya adalah, Anda banyak memikirkannya.

Bagi saya, momen pengakuan yang menyentuh datang bulan ini.

Bloomberg menerbitkan sebuah artikel berdasarkan sumber rahasia tentang bagaimana Henry Paulson, mantan CEO Goldman Sachs dan Menteri Keuangan Republik AS selama krisis keuangan, mengadakan pertemuan rahasia dengan 20 manajer hedge-fund di New York City pada akhir Juli 2008. Ini sekitar dua minggu setelah dia memberi kesaksian kepada Kongres bahwa Fannie Mae dan Freddie Mac adalah " dikapitalisasi dengan baik. "

Saya tahu pasti bahwa apa yang dikatakan Paulson kepada Kongres tidak benar. Saya menulis seluruh buletin saya pada bulan Juni 2008 yang menjelaskan secara rinci mengapa Fannie dan Freddie memiliki miliaran kerugian yang belum mereka ungkapkan kepada investor - kerugian $ 500 miliar, paling tidak. Tidak ada pertanyaan di benak saya, kedua perusahaan itu bangkrut - "nol," seperti yang saya jelaskan.

Namun, di depan Kongres, sekretaris Departemen Keuangan AS mengatakan sebaliknya. Entah aku pembohong … atau dia.

Lalu … hanya beberapa hari kemudian … apa yang Paulson katakan pada manajer hedge-fund?

Dia mengatakan kepada mereka hal yang sama yang aku tulis di buletinku. Dia mengatakan kepada mereka lawan tentang apa yang dia katakan secara terbuka kepada Kongres. Dia mengatakan kepada investor miliarder bahwa Fannie dan Freddie adalah bencana … Mereka akan membutuhkan bailout bernilai miliaran dolar yang sangat besar … Pemerintah AS harus mengambil alih … Dan pemegang saham mereka akan benar-benar musnah.

Di sini Anda memiliki pejabat tinggi pemerintah, secara eksplisit berbohong kepada Kongres (dan dengan ekstensi, masyarakat umum), sambil memberikan fakta-fakta nyata kepada sekelompok orang yang mewakili kepentingan keuangan orang-orang terkaya di dunia.

Cerita itu tidak sampai ke perhatian publik selama dua tahun.

Ini adalah contoh korupsi dan korupsi yang paling memalukan yang pernah saya lihat. Tentunya ini melibatkan lebih banyak miliaran dolar dalam nilai yang salah dibandingkan dengan kisah serupa lainnya yang dapat saya ingat. Para manajer ini memiliki kemampuan bebas risiko untuk menghasilkan puluhan miliar dolar, jika bukan ratusan miliar, dengan menggunakan derivatif untuk memanfaatkan apa yang mereka tahu adalah keruntuhan bank hipotek terbesar dunia yang akan segera terjadi. Siapa yang mengambil tab itu? Anda tahu betul. Itu adalah Anda dan saya, pembayar pajak.

(Salah satu manajer investasi yang hadir pada pertemuan ini adalah Steve Rattner, yang pada saat itu sudah sangat terlibat dalam sedikit korupsi, upayanya menyuap dana pensiun negara bagian New York manajer untuk investasi besar ke dalam dana lindung nilai, dari mana ia memperoleh mungkin sebanyak $ 100 juta. Dia kemudian menetapkan biaya untuk hanya $ 10 juta sesaat setelah Andrew Cuomo terpilih sebagai gubernur New York.)

The Bloomberg cerita … tentang sekretaris Treasury yang bengkak menyerahkan ruangan penuh dengan miliarder bengkok dalam informasi bernilai miliaran dolar … hampir tidak menyebabkan riak. Sejauh yang saya tahu, tidak ada tindakan yang direncanakan terhadap Henry Paulson atau manajer hedge-fund yang terlibat. Tidak ada media utama lainnya yang mengangkat cerita. Saya tidak melihat apa pun tentang hal itu dari Departemen Kehakiman atau Komisi Sekuritas dan Bursa.

Apa yang dikatakan tentang negara kita ketika jenis korupsi yang paling mengerikan - yang melibatkan ratusan miliar dolar - diabaikan begitu saja?

Sepertinya semua orang di negara kita telah kehilangan peran moralnya, dari pejabat pemerintah tertinggi dan pemimpin perusahaan senior sampai kepada guru sekolah dan pemimpin masyarakat setempat. Etos orang Amerika saya tampaknya telah berubah dari salah satu integritas pribadi dan tanggung jawab untuk "mendapatkan milik Anda" - usaha habis-habisan, dengan cara apa pun yang mungkin, untuk mendapatkan jumlah manfaat paling banyak dengan jumlah pekerjaan paling sedikit.

Anda dapat melihat ini dalam segala hal mulai dari menurunkan standar sekolah (merevisi SAT) hingga meluasnya penggunaan obat peningkat kinerja dalam olahraga profesional, perguruan tinggi, dan sekolah menengah. Curang telah menjadi cara hidup di Amerika.

Saya punya ide tentang bagaimana ini terjadi … tentang akar penyebab dari jenis korupsi ini dan mengapa itu tidak bisa dihindari, mengingat beberapa fakta dasar tentang bagaimana kita mengatur pemerintah dan perusahaan kami.

Biarkan saya menunjukkan angka-angka - fakta-fakta keras - di balik apa yang terjadi pada negara kami …

Catatan dari Penulis: Esai ini dikutip dari salah satu dokumen yang paling kontroversial di Amerika sekarang … Edisi Desember 2011 Stansberry's Investment Advisory. Untuk mengakses masalah penuh - di mana Porter membimbing pembaca melalui fakta di balik korupsi yang merajalela dan mencolok yang membuat kita berada di tepi krisis ekonomi - klik di sini . Ini dokumen paling penting yang akan Anda baca di tahun depan … dan itu sepenuhnya, 100% gratis. Peringatan: Jangan baca ini jika Anda mudah tersinggung.