Kartu Hadiah Bukan Hadiah

Jika itu pikiran yang diperhitungkan, maka kartu hadiah sama sekali tidak masuk hitungan.

Mereka populer, dikabulkan. Enam dari 10 orang yang menanggapi survei National Retail Federation tahun ini mengatakan mereka ingin menerima kartu hadiah untuk liburan, dan lebih dari separuh mengatakan mereka berencana memberikannya.

Sisanya mungkin menganggap kartu hadiah sebagai cop-out. Kartu hadiah adalah apa yang Anda berikan ketika Anda tidak tahu apa yang membuat penerima centang dan tidak dapat menyusahkan diri sendiri untuk mengetahuinya.

Oke, itu tidak sepenuhnya adil. Kartu hadiah mungkin tampak seperti satu-satunya solusi yang masuk akal ketika Anda berurusan dengan, katakanlah, keinginan yang selalu berubah dari keponakan dan keponakan remaja Anda. Tapi mengapa repot-repot menggunakan plastik? Berikan saja uang tunai (atau kartu debit prabayar). Uang akan habis. Sebagian besar dari apa yang tenggelam di kartu hadiah - sekitar $ 1 miliar per tahun, menurut firma riset pasar CEB - tetap tidak terpakai.

Hadiah yang dianggap buruk adalah pemborosan uang yang lebih besar, tentu saja. Semua orang memiliki kisah-kisah epik gagal: Buku etiket (poin ekstra jika berasal dari ibu mertua Anda). Kotak cokelat untuk seseorang yang alergi, diet, atau keduanya. Mendapatkan kembali hadiah yang Anda berikan kepada orang yang tidak tahu tahun sebelumnya.

Hadiah yang bagus bisa ada di seluruh peta juga, tetapi mereka berbagi sifat yang sama. Mereka secara universal berkata, "Aku mengerti."

Memberi hadiah yang bagus bisa sangat sulit. Butuh waktu, energi, dan beberapa hal. Anda harus berhenti memikirkan diri sendiri - apa yang Anda inginkan, apa yang Anda pikir harus atau harus atau harus dilakukan oleh penerima - dan berpikir secara mendalam tentang orang lain: Bagaimana mereka suka menghabiskan waktu mereka?

Apa yang mereka sukai? Apa yang membuat hidup mereka lebih mudah atau lebih menyenangkan? Ini adalah latihan empati yang membawa kita keluar dari diri kita dan membawa kita lebih dekat kepada orang-orang yang kita cintai.

Hadiah yang mengatakan 'Aku mengerti'

Hadiah utama adalah hadiah yang tidak terduga. Mereka adalah sesuatu yang tidak akan dipikirkan atau dibeli oleh pembeli sendiri. Mereka dapat mengejutkan dan menyenangkan.

Inilah sebabnya mengapa "panduan hadiah" yang majalah dan situs web suka fitur pada akhirnya mengecewakan. Tidak ada satu hadiah yang cocok untuk semua orang. Pisau koki berkilau yang akan menjadi nirwana untuk seorang juru masak pemula akan menjadi hadiah yang mengerikan bagi seseorang yang menyimpan buku-buku di oven.

Di sisi lain, siapa yang akan berpikir bahwa kotak makan siang yang usang akan menjadi hadiah yang baik? Namun seorang teman saya menganggap itu sebagai salah satu yang terbaik. Suaminya mencari toko barang bekas, toko-toko vintage dan situs lelang selama berbulan-bulan untuk menemukan bekal makan siang yang dicintainya, dan hilang, di masa kecil.

Uang hanya memperumit masalah. Apakah kita menganggarkan atau berbelanja secara royal? Untuk hemat, mendapatkan banyak hadiah luar biasa adalah cawan suci. Namun, terlalu sering, tawar-menawar itu tidak luar biasa, dan yang mengagumkan bukanlah tawar-menawar.

Saya tidak pandai memberi hadiah, tetapi saya berusaha menjadi lebih baik. Saya belajar untuk lebih royal, karena saya lebih suka menyenangkan orang yang saya cintai daripada membuang-buang uang untuk hal-hal lain yang kurang mendatangkan kegembiraan. Saya juga memperhatikan orang-orang di sekitar saya yang merupakan pemberi yang baik. Berikut kesamaan mereka:

• Mereka mendengarkan dan mencatat. Beberapa pemberi hadiah terbaik menyimpan daftar ide yang berjalan di buku catatan atau di ponsel cerdas mereka.
• Mereka berkonsultasi. Teman dan orang yang Anda cintai bisa menjadi sumber ide yang bagus, plus mereka dapat memberi tahu Anda apa yang sudah dimiliki penerima.
• Mereka tidak menunggu Black Friday. Kemungkinan besar Anda akan menemukan hadiah yang luar biasa dari 11 bulan lainnya dalam setahun.
• Mereka tidak hanya memberikan barang. Pengalaman membawa lebih banyak kebahagiaan daripada milik, penelitian menunjukkan.
• Mereka terkadang gagal. Memilih hadiah berarti mengambil risiko, dan tidak ada yang benar setiap saat.

Pada awal pernikahan kami, suami saya, yang biasanya adalah pemberi hadiah yang sangat baik, memberi saya sebuah besi wafel. Saya bahkan belum sepenuhnya membuka hadiah sebelum saya berseru, “Kami akan menghentikan ini sejak awal.” (Catatan untuk pasangan di mana-mana: Jangan memberikan apa pun dengan steker kecuali sudah diminta secara khusus. Bahkan kemudian, berpikir dua kali.)

Berbicara tentang permintaan khusus, kami yang belum memberi hadiah besar masih memiliki satu opsi bagus: daftar keinginan. Kami tidak mendapatkan sensasi dari hit luar-dari-the-park, tapi setidaknya kami mendengarkan.

Bagaimana jika orang lain benar-benar menginginkan kartu hadiah? Dengan segala cara, berikan mereka. Tetapi kita tidak boleh menyerah untuk mencoba menemukan hadiah nyata untuk orang yang kita cintai. Kami lebih baik karena telah berusaha.

Liz Weston adalah perencana keuangan dan kolumnis bersertifikat di Investmentmatome, situs web keuangan pribadi, dan penulis "Skor Kredit Anda." Email: [email protected]. Kericau: @lizweston .

Artikel ini ditulis oleh Investmentmatome dan awalnya diterbitkan oleh The Associated Press .