Kabar Baik Berita Buruk Kisah Nyata: Trunk Club |

Ini adalah pos yang sangat sulit untuk ditulis. Saya lebih suka menjadi benar daripada salah, dan saya lebih suka memiliki startup saya blog tentang pergi lurus bukan naik turun dan mundur dan sekitar.

Tapi naik turun dan (saya harap) kembali lagi nasib dari Trunk Club adalah sesuatu yang saya sumbangkan dengan menulis tentang hal itu. Jadi saya perlu memberi Anda pembaruan. Penilaian saya salah.

Salah? Ya, saya takut bias saya mendapatkan yang terbaik dari saya. Itu muncul dengan jelas dalam apa yang saya tulis pada bulan Februari tahun 2009:

Saya telah memposting kisah sukses Trunk Club di blog ini sebelumnya, dan saya menulisnya di Rencana Bisnis Plan-As-You-Go saya buku juga. Saya memiliki bias yang jelas. Pendiri Joanna Van Vleck, yang masih berusia 25 tahun, adalah seorang yang selamat dari kelas “Memulai Bisnis Anda” di Universitas Oregon, hanya empat tahun lalu. Seperti orang lain yang mengajar kapal, saya suka ketika salah satu murid saya menjadi besar.

Sepertinya ide bagus dilaksanakan dengan baik. Anggota berurusan dengan konsultan menggunakan Skype, memesan pakaian dengan kenyamanan seorang penasihat dan layanan pribadi, tetapi tidak harus pergi ke toko. Pakaian tiba beberapa hari kemudian. Pengembaliannya mudah. Trunk Club sendiri membuat margin ritel tanpa mengenakan biaya lebih dari harga eceran, tetapi tanpa biaya tetap ritel yang normal. Leverage dan skalabilitas didasarkan pada jaringan konsultan ial / penata / penjual, semua terkait secara virtual. Kedengarannya sangat bagus untukku.

Yang mengingatkanku pada saat ketika aku menjadi tamu tamu di Sekolah Haas di Berkeley, mendengarkan profesor / Jerry Engels memberitahu kelasnya: "Selalu mencari kesalahan fatal." Ini bagus pelajaran. Dan fakta bahwa Trunk Club hidup dan sehat, pindah ke Chicago, dan sekarang tumbuh dan menguntungkan - itu pun merupakan pelajaran yang bagus. Segalanya harus berubah. Rencana perlu direvisi.

Ternyata, 18 bulan kemudian, Trunk Club tidak sesukses yang saya tunjukkan di blog ini, di blog utama saya, dan di buku terakhir saya tentang perencanaan bisnis. Joanna tidak lagi terlibat. Dan sekarang dimiliki oleh Anthos Capital dan dijalankan oleh CEO Brian Spaly dari kantor pusat barunya di Chicago. Para investor menemukan itu sangat kurang berhasil daripada apa yang mereka (dan saya, dengan posting saya) berpikir. Saya tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi. Dan saya tidak ingin menyalahkan atau menilai di posting ini atau di blog ini, tetapi ada masalah hukum, dan itu berantakan. Saya suka orang-orang yang terlibat, di kedua sisi, jadi sejauh itulah saya akan membahasnya di sini.

Saya bertemu Brian Spaly di sebuah acara di Princeton beberapa bulan yang lalu, dan berbicara dengannya beberapa hari yang lalu teliti posting ini. Dan saya sangat senang melaporkan bahwa dia mengatakan Trunk Club baru sedang bekerja. Dua minggu lalu Brian memberi tahu saya bahwa penjualan meningkat sekitar 20 persen per bulan, hampir akan mendekati putaran investasi baru, dan itu bekerja dengan margin kotor positif, mencari untuk terus meningkatkan jumlah penting dari bisnis.

Tapi itu tidak mudah. Model bisnis yang saya pikir sangat hebat sebenarnya tidak berfungsi ketika Anthos mengambil alih dan menggali detailnya. Brian mengatakan itu memiliki beberapa kelemahan.

Cacat pertama adalah persediaan. Secara teori, Trunk Club tidak harus membawa inventaris, karena ia melakukan pemesanan langsung tepat waktu dengan pemasok. Sebenarnya, itu tidak berhasil. Trunk Club baru berinvestasi dalam inventaris untuk memungkinkan pengiriman segera untuk sebanyak mungkin barang dan ukuran standarnya. Sebelumnya, aliran dari pesanan pelanggan ke pesanan pemasok ke pengiriman ke Trunk Club untuk pengemasan ulang dan reshipping terlalu lama. Jadi itu berarti Trunk Club baru harus berurusan dengan beban keuangan dan arus kas dan penarikan modal terkait inventaris.

Cacat lain, kata Brian, adalah jaringan konsultan gaya ial yang bekerja dengan pelanggan. Trunk Club yang baru memiliki tenaga penjualan profesional dengan pengalaman dalam penjualan pakaian, penjualan online, dan pakaian pria. Brian memberi tahu saya bahwa, hanya dengan beberapa pengecualian, konsultan gaya dalam jaringan, yang telah membayar biaya Trunk Club untuk bergabung sebagai konsultan, tidak menghasilkan uang yang mereka harapkan. Dan, yang lebih penting, mereka tidak melayani pelanggan secara efektif. Trunk Club baru memiliki veteran industri pakaian penuh waktu yang berurusan dengan pelanggan, yang, Brian katakan, bekerja jauh lebih baik.

Jadi begitulah, saya salah, tapi hidup terus berjalan, dan Trunk Club pergi juga. Bisnis yang tidak berubah akan mati.