Verizon, Sprint Untuk Membayar $ 158 Juta Untuk 'Cramming' Pada Tagihan Telepon

Verizon dan Sprint mengizinkan perusahaan pihak ketiga untuk memuat tagihan nirkabel pelanggan dengan tagihan yang tidak sah, semua saat menerima hingga 30% dari keuntungan dari mereka, kata pemerintah federal.

Dua raksasa nirkabel akan membayar total $ 158 juta untuk memungkinkan "menjejalkan" di bawah syarat-syarat suatu perintah yang diajukan di pengadilan federal oleh Biro Perlindungan Keuangan Konsumen.

"Konsumen menanggung beban dari tuduhan tersebut dan akhirnya membayar jutaan dolar sementara perusahaan-perusahaan itu memperoleh keuntungan," kata Direktur CFPB Richard Cordray dalam sebuah pernyataan tertulis, Selasa. "Tindakan hari ini akan mengembalikan $ 120 juta ke kantong konsumen yang dirugikan dan mengharuskan perusahaan-perusahaan ini meningkatkan praktik penagihan mereka ke depan."

Banyak produk, dari aplikasi seluler dan game hingga buku digital dan film, dapat dibeli melalui pembayaran tagihan nirkabel. Dalam "menjejalkan," vendor yang tidak bermoral terkadang tidak memerlukan apa pun selain nomor telepon korban untuk mulai mengisi daya mereka untuk layanan atau produk yang dipromosikan sebagai gratis atau, terkadang, tanpa produk atau layanan sama sekali.

Biro tersebut mengatakan bahwa kurangnya pengawasan oleh Sprint dan Verizon "memungkinkan vendor memiliki akses hampir tak terbatas ke akun nirkabel konsumen." Ini juga menuduh bahwa perusahaan, yang menerima persentase dari setiap pembayaran palsu, mengabaikan keluhan tentang mereka.

CFPB pertama kali mengajukan gugatan terhadap Sprint pada bulan Desember, sebelum mengajukan perintah persetujuan Selasa. Gugatan dan perintah terhadap Verizon keduanya diajukan Selasa.

Menurut ketentuan hari Selasa, Verizon akan membayar $ 90 juta, dan $ 70 juta dari jumlah itu akan dibayarkan kepada pelanggan. Sprint harus membayar $ 68 juta, dengan $ 50 juta dikembalikan kepada konsumen. Perusahaan akan membayar sisanya sebagai denda kepada pemerintah.

AT & T dan T-Mobile keduanya telah mencapai penyelesaian jutaan dolar yang serupa dengan pemerintah atas tuduhan menjejalkan.

Tuduhan ilegal yang ditemukan berkisar dari biaya satu kali 99 sen hingga biaya bulanan berulang $ 9,99, kata biro itu.

Korban sering tertipu online oleh iklan yang mengirim mereka ke situs web yang meminta nomor telepon mereka.

Doug Gross adalah penulis staf yang menangani keuangan pribadi untuk Investmentmatome . Ikuti dia di Twitter @doug_gross dan terus Google+ .

Gambar melalui iStock.