Mendapatkan Bantuan Audit Pajak Mungkin Lebih Mudah daripada yang Anda Pikirkan

Audit pajak berada di sana dengan kematian, berbicara di depan umum, dan jarum dalam daftar hal-hal yang ditakutkan orang, tetapi Anda mungkin dapat menyentuhkan kembali paku-kuku tahun ini. Satu, peluang Anda untuk diaudit sangat rendah. Dan dua, perangkat lunak pajak Anda dapat memberi Anda bantuan audit gratis atau murah.

Namun, tidak semuanya sama, dan tidak semuanya murah, jadi berikut beberapa hal yang perlu dipahami tentang cara kerja bantuan audit perangkat lunak pajak Anda.

1. Ada perbedaan antara 'panduan audit' dan 'representasi audit'

"Panduan" (terkadang disebut "bantuan" atau "dukungan") umumnya hanya membantu Anda memahami apa yang terjadi. “Representasi,” di sisi lain, biasanya berarti orang yang cakap akan berbicara dengan IRS atas nama Anda tentang situasi khusus Anda.

Banyak penyedia perangkat lunak pajak menawarkan panduan secara gratis; representasi sering menjadi bagian dari produk tambahan yang berjalan dari $ 20 hingga sekitar $ 50. Itu bisa menjadi masalah jika Anda benar-benar diaudit karena perwakilan tidak selalu murah ketika Anda membayarnya dari saku. Misalnya, para profesional pajak membebani rata-rata $ 128 untuk menulis surat tanggapan audit kepada IRS untuk Anda, dan $ 150 per jam untuk audit IRS secara langsung (beberapa audit dilakukan melalui korespondensi). Retainer rata-rata (30% dari pajak pro biaya satu untuk audit) berjalan $ 770, menurut National Society of Accountants.

2. Bantuan itu sebenarnya dapat berasal dari perusahaan pihak ketiga

Kebanyakan penyedia perangkat lunak pajak utama berfokus pada pengembangan perangkat lunak; mereka kurang tertarik untuk berurusan dengan audit. Akibatnya, paket perlindungan audit yang sering mereka tawarkan (tetapi tidak selalu) berasal dari mitra pihak ketiga, kata Mark Olander, CEO di TaxAudit di Folsom, California. (Mitra TaxAudit dengan TurboTax, misalnya.)

Jika pemberitahuan yang menakutkan dari IRS tiba, Anda harus menghubungi penyedia perlindungan audit, yang kemudian memverifikasi bahwa Anda membeli cakupan. Selanjutnya, Anda mungkin perlu memberikan salinan pemberitahuan IRS dan pengembalian pajak Anda. Jika Anda membutuhkan perwakilan, Anda mungkin juga harus menandatangani dokumen kuasa pengacara terbatas sehingga perwakilan Anda dapat bertindak atas nama Anda, kata Olander.

3. Seringkali, orang tertentu ditugaskan untuk kasus Anda

“Itu adalah sesuatu yang wajib ditanyakan pembayar pajak ketika mereka mempertimbangkan untuk membeli program tersebut,” kata Michael Cairo, direktur pelaksana di Winston-Salem, Perlindungan Plus yang berbasis di Carolina Utara, yang bermitra dengan TaxAct dan beberapa perusahaan perangkat lunak persiapan pajak profesional.

Tergantung pada penyedia dan sifat audit, perwakilan Anda mungkin berada di kota lain, yang berarti interaksi Anda akan terjadi terutama melalui telepon, email, dan / atau portal data aman, kata Kairo. Atau perwakilan Anda mungkin seorang pro pajak lokal yang akan bertemu dengan Anda secara pribadi.

4. Itu bukan medan kekuatan magis

Perlindungan audit tidak membuat audit hilang, dan itu tidak menghapus pajak tambahan yang mungkin Anda miliki secara sah. Itu juga tidak membebaskan Anda dari tanggung jawab atas apa yang Anda kembalikan, kata Kairo.

"Orang-orang berpikir bahwa jika mereka membeli paket audit, maka mungkin mereka mampu meregang sedikit atau melebih-lebihkan sedikit," katanya. “Tidak ada yang bisa lebih jauh dari kebenaran. Apa yang kami katakan kepada orang-orang sepanjang waktu adalah: Kami tidak memiliki tongkat sihir. ”

Dan jika Anda tidak memiliki dokumentasi untuk mendukung pengurangan itu, IRS sedang mempertanyakan, memiliki perlindungan audit mungkin tidak akan mengubahnya. "Kami tidak dapat membuatnya, dan kami tidak bisa menebusnya," katanya.

5. Tetapi sekali lagi, Anda mungkin tidak membutuhkannya

Pertama, dalam banyak kasus, liputan pada pengembalian pajak tertentu baik selama pengembaliannya dapat diaudit (biasanya tiga tahun). Jika Anda membeli cakupan untuk pengembalian 2016 Anda tetapi IRS tidak berkeliling untuk mengaudit pengembalian itu hingga 2018, misalnya, cakupan pada hasil 2016 akan tetap baik, kata Olander.

Kedua, kecemasan atas audit tinggi sepanjang tahun ini, tetapi kemungkinan audit sebenarnya cukup rendah. Pada 2016, IRS mengaudit 0,7% dari semua pengembalian individual yang diajukan tahun sebelumnya, dan jumlahnya bahkan lebih rendah untuk pendapatan dari $ 25.000 hingga $ 200.000.

Jika kekhawatiran audit membuat Anda terjaga di malam hari, periksa opsi cakupan di perangkat lunak pajak Anda. Jika nomor Anda muncul, Anda dapat menghemat uang dan menghindari kerumitan untuk mencoba menghadapinya sendiri.

"Banyak pembayar pajak, karena mereka ketakutan dan mereka tidak memiliki pengalaman berurusan dengan hal semacam ini, mereka hanya akan meletakkan banyak kertas dalam amplop dan mengatasinya, 'IRS yang terkasih,'" Kairo kata.