Brooks Brothers of 2020: Kepala Kaum Fan Bi of Blank Label membagikan perjalanan kewirausahaannya

Dalam seri wawancara pengusaha kami yang sedang berlangsung, kami duduk dengan Fan Bi, Kaos Kepala Label Kosong, situs pakaian khusus online untuk pria. Pada tahun 2009 Fan sedang melakukan program studi di luar negeri di Babson College di Wellesley, MA, ketika dia muncul dengan ide tersebut, dan akhirnya putus sekolah untuk mengejar ide tersebut.

Darimana ide tersebut berasal?

Setelah saya lulus dari sekolah menengah, saya pergi ke London untuk bekerja setahun sebelum kuliah. Di sana, saya mendapat pengalaman kemeja kustom pertama ketika atasan saya membawa saya ke penjahitnya. Saya jatuh cinta pada pengalaman itu. Sejauh ini kemeja favorit saya. Tapi tentu saja, itu sangat mahal. 3 tahun kemudian, saya di Shanghai, dan saya pergi ke tukang jahit untuk membuat kaos. Itu bukan pengalaman yang sama seperti di London, produk akhir sangat mirip. Saya pikir pengalaman ini harus dibuat lebih terjangkau dan dapat diakses oleh semua orang.

Calon pengusaha yang berpikir tentang mengambil risiko sering bergulat dengan ketidakpastian keberhasilan, terutama pada usia muda. Bagaimana Anda mendapatkan kepercayaan diri untuk melompat?

Yah, meskipun saya keluar dari Babson untuk memulai Blank Label, saya telah bekerja penuh waktu selama hampir 3 tahun sebelum itu, dengan setahun di London, dan 2 tahun dalam program co-op di Australia. Dikombinasikan dengan beasiswa yang murah hati dari Babson, saya memiliki hampir $ 50K dalam tabungan. Ini memberi saya kepercayaan diri untuk mengerjakan sesuatu yang tidak akan terbayar segera karena saya memiliki sedikit stabilitas keuangan. Melalui pengalaman kerja saya dengan PriceWaterhouseCoopers dan Macquarie Bank, saya tahu saya tidak ingin bekerja di organisasi besar. Orang tua saya menjalankan bisnis keluarga kecil ketika saya tumbuh dewasa, dan saya ingin otonomi menjalankan bisnis saya sendiri.

Bagaimana Anda membiayai perusahaan?

Awalnya, kami mencoba meningkatkan pembiayaan ventura, tetapi kami tidak tahu buku pedoman penggalangan dana, dan ada kekhawatiran tentang apakah gagasan itu cukup besar. Saya memasukkan $ 10.000 dari tabungan saya sendiri, dan telah mengambil pinjaman kecil dari orang tua saya. Saya adalah seorang yang sangat percaya pada konsep Peter Thiel tentang "optimisme yang pasti" Ini bukan tentang melindungi taruhan saya - saya cukup banyak dalam hal ini.

Bagaimana pendapat Anda tentang keuangan pribadi Anda?

Tidak ada! Saya memiliki rekening pensiun yang dapat diabaikan di Australia dari tahun-tahun saya bekerja di sana. Saya alami sangat hemat.

Apa himpunan berhemat yang Anda miliki untuk wirausahawan lain yang bercita-cita tinggi?

1. Kami melakukan layanan pelanggan dari St. Louis - jauh lebih terjangkau daripada Boston.
2. Kami semua bekerja dari awal. Kami tidak memiliki ruang kantor hingga tahun ke-3 bisnis
3. Kami memiliki admin paruh waktu yang menangani banyak tugas kecil bagi kami - itu menghemat banyak waktu bagi saya dan tim. Penting untuk mengetahui hal-hal apa yang harus hemat, dan kapan waktu Anda lebih berharga daripada tabungan.

Ada saran untuk Matt, karena dia berpikir tentang meluncurkan adalah startup?

1. Temukan jaringan teman sebaya yang melakukan hal serupa, atau sebaiknya maju ke Anda. Saya telah belajar banyak dari ekosistem wirausaha di Boston.
2. Jika Anda menimbang lebih banyak pengalaman dibandingkan menyelam sekarang, lakukan pemeriksaan usus cepat. Jika tidak ada hal lain yang Anda sukai, maka gairah dan kegembiraan dapat membawa Anda jauh.