Pelanggan DirecTV Tertipu Menjadi Paket Mahal, FBI Katakan

Bisakah fitur komersial berikutnya Dibebankan-Anda-Ratusan-Lebih-Dolar-Than-You-Expected Rob Lowe?

DirecTV telah menipu pelanggan untuk membeli paket televisi satelit yang lebih mahal daripada yang muncul, klaim Komisi Perdagangan Federal dalam keluhan yang diajukan terhadap perusahaan pada hari Rabu.

Diuraikan di pengadilan federal di California, pengaduan mengatakan DirecTV, penyedia TV satelit terbesar di negara itu, dengan licik mengiklankan paket 12 bulan yang, pada kenyataannya, membutuhkan kontrak dua tahun, dengan tahun kedua datang dengan harga yang jauh lebih tinggi.

"DirecTV menyesatkan konsumen tentang biaya layanan televisi satelit dan biaya pembatalan," kata Ketua FTC Edith Ramirez dalam siaran pers. "DirecTV berusaha untuk mengunci pelanggan ke dalam kontrak yang lebih lama dan lebih mahal serta paket premium yang tidak diungkapkan secara memadai."

DirecTV secara agresif membantah klaim pemerintah.

“Keputusan FTC salah besar, dan kami akan membela diri dengan gigih, selama dibutuhkan,” kata juru bicara di email kepada Investmentmatome. “Kami pergi di atas dan di luar untuk memastikan bahwa setiap pelanggan baru menerima semua informasi yang mereka butuhkan, beberapa kali, untuk membuat keputusan yang cerdas dan terinformasi. Bagi kami untuk melakukan sesuatu yang lebih sedikit tidak masuk akal. ”

Menurut FTC, rencana diskon 12 bulan yang diiklankan oleh DirecTV sebenarnya membutuhkan kontrak untuk dua kali lebih lama. Pada tahun kedua kontrak, harganya naik hingga $ 45 per bulan, dan ada biaya pembatalan awal $ 480 jika pelanggan mencoba keluar dari kesepakatan sebelum dua tahun naik.

Komisi mengatakan perusahaan fokus pada 12 bulan pertama dalam promosinya tanpa "jelas dan mencolok" yang mengungkapkan aspek lain dari kesepakatan.

"Ini adalah prinsip dasar bahwa persyaratan utama dari suatu penawaran kepada konsumen harus jelas dan mencolok, tidak tersembunyi dalam cetakan yang bagus," kata Ramirez.

FTC juga mengutip DirecTV untuk promosi yang menawarkan saluran premium seperti HBO dan Showtime "gratis selama 3 bulan" tanpa mengungkapkan secara jelas bahwa konsumen akan mulai ditagih untuk saluran tersebut setelah masa percobaan habis jika mereka tidak menghubungi DirecTV dan membatalkannya.

Komisi tersebut mencari perintah pengadilan yang melarang DirecTV melanjutkan apa yang disebutnya perilaku ilegal dan penilaian moneter yang dapat digunakan untuk membayar kembali pelanggan yang terpengaruh.

Berbasis di El Segundo, California, DirecTV memiliki lebih dari 20 juta pelanggan di seluruh negeri.

Doug Gross adalah penulis staf yang menangani keuangan pribadi untuk Investmentmatome . Ikuti dia di Twitter @doug_gross dan terus Google+ .

Gambar melalui iStock.