Bagaimana Memulai Program Frequent Flyer

Haruskah Anda repot dengan hadiah penerbangan?

Semua maskapai besar AS mengoperasikan program loyalitas. Premis dasarnya adalah bahwa jika Anda membelanjakan uang Anda dengan satu maskapai penerbangan, itu akan memberi Anda mil atau poin untuk ditukar dengan penerbangan gratis, tempat duduk yang lebih baik, dan perlakuan istimewa. Istilah "mil" tidak mengacu pada jarak yang Anda tuju atau dapat terbang secara gratis, hanya saja beberapa maskapai penerbangan memanggil mata uang hadiah.

Jawab dua pertanyaan utama saat memutuskan apakah akan repot dengan program maskapai:

Haruskah saya mendaftar?

Singkatnya, ya. Program-program ini gratis dan mudah untuk mendaftar. Dan meskipun istilah umum "frequent flyer," Anda tidak perlu menjadi satu. Anda dapat mendaftar secara online saat memesan penerbangan pertama Anda. Kemudian, masukkan nomor frequent flyer Anda ketika Anda membeli tiket sehingga Anda akan mendapatkan hadiah mil atau poin. Mungkin Anda akan mendapatkan imbalan yang cukup untuk menebus, mungkin tidak. Anda tidak akan mendapatkan harga tiket depan yang lebih baik hanya karena Anda seorang anggota.

Haruskah saya berupaya dalam program ini?

Pertanyaan ini tergantung pada apakah Anda akan setia kepada maskapai penerbangan, atau mungkin dua atau tiga maskapai penerbangan, jika Anda sering terbang. Jawaban Anda mungkin turun ke dua faktor:

Dimana kamu tinggal? Apakah Anda memiliki pilihan beberapa maskapai di bandara terdekat? Jika Anda melakukannya, beberapa ahli akan berpendapat bahwa Anda sebaiknya mengabaikan program frequent flyer. Anda mungkin mendapatkan lebih banyak nilai dengan bermain di lapangan dan hanya memesan maskapai yang menawarkan penerbangan dan harga terbaik. Dengan kata lain, program frequent flyer - terlepas dari apakah Anda memilikinya - tidak akan menjadi pertimbangan ketika membeli tiket pesawat.

Tetapi jika satu maskapai mendominasi bandara terdekat Anda, kemudian mengumpulkan hadiah kesetiaan dengan satu maskapai penerbangan - dan membelanjakannya - akan lebih mudah karena Anda tidak memiliki banyak pilihan.

Seberapa sering Anda terbang? Jika Anda menerbangkan sebagian besar maskapai dan terbang sering, Anda adalah kandidat utama untuk mendapatkan nilai dari program frequent flyer.

Jika Anda tidak, keputusannya lebih suram.

Tip culun

Harga tiket akan sangat bervariasi, tetapi kesepakatan yang layak pada harga tiket pesawat domestik 12.500 mil atau poin setiap jalan, atau 25.000 pulang pergi. Anda dapat memperoleh mil frequent flyer dalam beberapa cara, termasuk melalui kartu kredit penerbangan. Tetapi jika Anda tidak terbang setidaknya beberapa kali dalam setahun, mungkin sulit untuk mendapatkan mil yang cukup untuk menebus penerbangan gratis, terutama karena mil Anda mungkin berakhir setelah periode tidak aktif.

Juga perhatikan bahwa kursi penghargaan mungkin tidak tersedia untuk penerbangan yang Anda inginkan. Dengan banyak maskapai terbesar, Anda tidak bisa hanya memilih kursi yang tersedia di penerbangan seperti yang Anda bisa ketika membayar uang tunai. Harus ada kursi yang tersedia yang telah ditunjuk maskapai sebagai salah satu yang dapat dibayar dengan bermil-mil. (Southwest Airlines adalah pengecualian, pada dasarnya memungkinkan Anda untuk memesan kursi yang tersedia.)

Apa untungnya buat Anda?

Alasan utama untuk bergabung dengan program frequent flyer adalah mendapatkan:

• Penerbangan gratis
• Upgrade kursi
• Status elit

Saat Anda memikirkan tentang apa yang ingin Anda keluar dari program, pertimbangkan sasaran Anda. Keputusan umum untuk anggota frequent flyer adalah apakah menggunakan miles untuk perjalanan mewah atau lebih banyak perjalanan. Sebagai contoh, kelas bisnis terbang dapat dikenakan biaya poin sebanyak dua perjalanan di kelas ekonomi.

»LEBIH BANYAK:Mengapa Anda harus menerbangkan kelas satu dan bagaimana Anda mampu membelinya

Bagaimana cara memulai

Berikut adalah nama dan ulasan program frequent flyer untuk beberapa maskapai besar:

• American Airlines: AAdvantage
• Delta Air Lines: SkyMiles
• United Airlines: MileagePlus
• Southwest Airlines: Hadiah Cepat

Jika Anda tidak yakin maskapai mana yang memiliki kehadiran besar di dekat Anda, periksa pangsa pasar untuk setiap bandara AS di Biro Statistik Transportasi.

Setelah mendaftar online untuk program maskapai penerbangan Anda, pastikan nomor frequent flyer Anda disertakan pada reservasi online Anda sehingga Anda mendapatkan imbalan.

Opsional: Dapatkan kartu kredit penerbangan?

Jika Anda ingin menerbangkan kelas satu ke tujuan yang jauh, dengan menggunakan hadiah mil saja, mendapatkan kartu kredit penerbangan adalah salah satu cara terbaik untuk melakukannya. Inilah yang harus dipertimbangkan dengan kartu kredit maskapai bersama.

Pro

Menghasilkan bonus pendaftaran kartu, biasanya setelah menghabiskan beberapa ribu dolar pada kartu, mungkin memberi Anda cukup mil untuk penerbangan domestik gratis dengan cepat setelah mendapatkan kartu. Itu di samping mil yang Anda hasilkan dari belanja berkelanjutan dengan kartu. Dan maskapai penerbangan sering memberikan kartu member cek tas gratis, yang bisa bernilai $ 25 setiap jalan untuk Anda dan orang lain di reservasi Anda, tergantung pada kartu.Sebagai pemegang kartu di banyak maskapai penerbangan, Anda akan dapat naik lebih awal, yang berarti tempat sampah di atas akan memiliki ruang yang tersisa untuk Anda bawa. Dalam beberapa kasus, akumulasi mil frequent flyer Anda tidak kedaluwarsa jika Anda memiliki kartu penerbangan, yang berarti Anda dapat mengambil lebih banyak waktu untuk mendapatkan mil yang cukup untuk gratisan.

Cons

Kartu maskapai sering mengharuskan Anda memiliki kredit yang bagus atau sangat baik untuk disetujui. Mereka biasanya datang dengan biaya tahunan, banyak yang mendekati $ 100. Pertanyaannya adalah apakah kartu tersebut menawarkan nilai yang cukup untuk membenarkan biaya. Dan kartu maskapai biasanya membawa suku bunga tinggi, jadi Anda harus membayar tagihan kartu kredit Anda setiap bulan penuh. Kerugian lain adalah kartu maskapai akan memiliki fitur dan aturan sendiri, selain dari program frequent flyer maskapai penerbangan, menambahkan lapisan kerumitan.

»LEBIH BANYAK: Bagaimana cara memilih kartu kredit maskapai penerbangan

Tip culun

Jika Anda tidak setia pada satu maskapai penerbangan tetapi masih menginginkan penerbangan gratis, Anda dapat mempertimbangkan kartu kredit perjalanan umum sebagai gantinya, yang menyediakan hadiah perjalanan tanpa mengikat Anda ke satu maskapai penerbangan. Beberapa kartu ini memungkinkan Anda menggunakan poin untuk menghapus pengeluaran perjalanan yang sudah Anda buat, membuat penerbangan gratis, misalnya. Lainnya mengeluarkan poin penghargaan untuk digunakan di situs web pemesanan perjalanan mereka sendiri atau untuk ditransfer ke program loyalitas maskapai penerbangan atau hotel.

Optimalkan mil Anda

Kunci untuk menggunakan program frequent flyer dengan baik adalah mengumpulkan miles secara efisien dan menebusnya untuk keuntungan terbaik Anda, kadang-kadang disebut "dapatkan dan bakar."

Hasilkan

Cara dasar untuk mengumpulkan mil adalah dengan menerbangkan pesawat. Meskipun hadiah terkadang disebut mil, saat ini Anda biasanya mendapatkan hadiah berdasarkan berapa banyak uang yang Anda belanjakan, bukan seberapa jauh Anda terbang. Dalam contoh yang disederhanakan, Anda dapat memperoleh 5 mil per dolar yang dihabiskan untuk tiket pesawat. Penerbangan pulang-pergi $ 500 menghasilkan 2.500 mil. Anda harus membayar untuk jenis penerbangan itu sebanyak 10 kali untuk mendapatkan cukup untuk penerbangan pulang-pergi gratis dengan biaya 25.000 mil. Pada tingkat itu, itu seperti kesepakatan pengecer yang mengatakan, "Beli 10, dapatkan gratis."

Cara lain untuk menghasilkan:

• Mengajukan permohonan kartu baru dan mendapatkan bonus pendaftaran adalah cara untuk mengumpulkan mil dengan cepat. Jika Anda sudah memiliki kartu kredit maskapai penerbangan, maksimalkan pengeluaran untuk itu. Anda dapat menggunakannya untuk tagihan berulang, misalnya. Tetapi jangan menggunakan mil maskapai sebagai alasan untuk membelanjakan terlalu banyak atau tidak membayar tagihan kartu kredit Anda secara penuh.
• Pesan dengan hotel maskapai dan mitra mobil sewaan
• Berbelanjalah kartu kredit atau mal bonus maskapai penerbangan Anda
• Bergabunglah dengan program hadiah makan malam perusahaan penerbangan Anda
• Maskapai terbang maskapai mitra
• Dapatkan status elit. Jika Anda mencapai level frequent flyer elit, Anda akan sering mendapatkan miles dengan kecepatan yang dipercepat ketika Anda terbang. (Lebih lanjut tentang itu nanti.)

Jika Anda tidak memiliki cukup hadiah untuk menutup penerbangan, Anda dapat membeli poin atau mil dari maskapai penerbangan, tetapi ini hampir selalu merupakan transaksi buruk karena biayanya lebih mahal dari harganya.

Membakar

Menghabiskan mil Anda dengan bijaksana berarti mendapatkan nilai yang baik. Airline miles atau poin biasanya bernilai sekitar satu sen, sesuai dengan nilai-nilai Investmentmatome. Pada tingkat itu, Anda akan mendapatkan nilai adil menggunakan 40.000 mil untuk membeli penerbangan yang memiliki tarif dasar $ 400. Jika Anda dapat memesan penerbangan sebesar $ 400 sejauh 25.000 mil, itu gunanya menggunakan mil (1,6 sen per mil). Untuk kesederhanaan pada penilaian sen-per-mil, memotong dua nol dari jumlah mil yang dibutuhkan. Itu setidaknya berapa biaya penerbangan dalam bentuk tunai.

Untuk program maskapai Anda, ketahui berapa mil dan poin yang dinilai. Maskapai penerbangan dapat mengubah nilai poin Anda dengan mengharuskan lebih banyak atau lebih sedikit untuk penerbangan gratis atau mengubah jumlah kursi penghargaan yang tersedia.

CARA POPULER untuk membakar

1. Penerbangan gratis: Gunakan situs web pemesanan maskapai Anda untuk melihat berapa biaya penerbangan tertentu jika Anda membayar dengan mil atau poin reward vs. uang tunai. Sebagian besar maskapai menerbitkan bagan penghargaan yang memerinci jumlah maksimum poin atau mil yang Anda perlukan untuk penerbangan tertentu. (Delta Air Lines adalah pengecualian penting, tidak menerbitkan grafik pada Februari 2018, jadi Anda harus memeriksa di sana berdasarkan penerbangan-oleh-penerbangan.)

Program maskapai Anda mungkin menawarkan beberapa tingkat kursi penghargaan, membutuhkan lebih banyak mil untuk waktu penerbangan yang lebih diinginkan, kursi dan kabin. Mereka sering diberikan sebagai penerbangan satu arah, jadi jika Anda menghabiskan bermil-mil, Anda harus menerapkan miles untuk penerbangan keluar dan kembali secara terpisah.

Perhatikan bahwa jika Anda membayar penerbangan dengan mil maskapai penerbangan, Anda biasanya tidak mendapat imbalan untuk penerbangan itu.

Anda juga dapat menukarkan miles di maskapai mitra. Misalnya, jika Anda memiliki mil United Airlines, Anda dapat menggunakannya untuk memesan tiket di maskapai Jerman Lufthansa, mitra di Star Alliance.

Anda tidak dapat menggunakan mil melalui biro perjalanan online, seperti Expedia atau Priceline.

Tip culun

2. Peningkatan:Upgrade tempat duduk Anda ke kelas premium bisa menjadi penggunaan mil yang baik. Beberapa peningkatan untuk bisnis atau kelas pertama membutuhkan pembayaran dalam bentuk pembayaran bersama uang tunai serta mil. Seperti kursi penghargaan, upgrade didasarkan pada penerbangan satu arah. Peningkatan harga mungkin juga tersedia di bagan penghargaan maskapai penerbangan.

3. Biaya perjalanan lainnya: Pilihan penukaran mungkin termasuk biaya keanggotaan ruang tunggu bandara, penginapan hotel, penyewaan mobil, kapal pesiar, dan kartu hadiah. Opsi ini cenderung menawarkan nilai yang lebih rendah daripada poin atau mil yang berharga, jadi kami sarankan untuk menghindarinya.

Untuk menghasilkan dan membakar secara efektif, Anda harus mengenal detail program maskapai Anda. Setiap maskapai memiliki informasi luas di situs webnya. Anda juga dapat merujuk ke ulasan Investmentmatome tentang program frequent flyer maskapai penerbangan utama.

Tingkat Pakar: Dapatkan status elit

Mencapai status maskapai penerbangan elit - yang dapat disebut perak, emas, platinum atau yang serupa - membutuhkan banyak upaya dan uang. Biasanya berdasarkan seberapa jauh dan sering Anda terbang dengan maskapai dan berapa banyak yang Anda belanjakan.

Anggap saja sebagai program dalam program frequent flyer umum yang kadang-kadang dapat diabaikan oleh flyer. Bahkan jika Anda sering terbang, pertimbangkan apakah pantas dicoba untuk mencapai status elit. Beberapa keistimewaan tradisional terbaik untuk menjadi tas bebas flyer elit, boarding sebelumnya dan akses yang lebih baik ke kursi award - mungkin tersedia bagi pemegang kartu kredit maskapai penerbangan untuk biaya yang relatif kecil dari biaya tahunan kartu mereka, tergantung pada kartu dan operator.

Apa yang kau dapatkan

Dengan status elit, Anda mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan mil penghargaan lebih ketika Anda terbang, upgrade kursi, prioritas check-in, bagasi gratis, ketersediaan tempat yang lebih baik, diskon dan dibebaskan biaya, dan manfaat lainnya.

Bagaimana Anda mendapatkannya

Matematika untuk mendapatkan status elit dapat membingungkan, tetapi pada dasarnya, Anda perlu melakukan hal-hal yang diperhatikan maskapai sebagai bisnis: sering terbang, terbang jauh, dan menghabiskan uang.

Dengan United Airlines, misalnya, untuk mencapai status terendahnya yang disebut Premier Silver, Anda harus menghabiskan setidaknya $ 3.000 dalam setahun dan terbang 25.000 mil atau 30 segmen. (Segmen adalah perjalanan antara pasangan kota di bawah nomor penerbangan yang sama dan dengan pesawat yang sama. Ini bisa termasuk berhenti dan masih menjadi segmen tunggal.) Anda mendapatkan dorongan ke mil dan segmen Anda jika Anda membeli tarif pricier, seperti ekonomi tarif penuh bukannya ekonomi diskon.

Maskapai ini akan melacak semua matematika itu dan menampilkannya di akun online frequent flyer Anda. Jika Anda mendapatkan status elit, biasanya berlangsung setidaknya satu tahun.

Pada akhirnya, program maskapai sangat berbeda dalam menghasilkan dan menebus mil - dan mencapai status elit - bahwa Anda harus mempelajari aturan dari program tertentu yang Anda pilih untuk bergabung.

Secara keseluruhan, apakah program frequent flyer bernilai waktu dan usaha Anda tergantung pada apakah Anda dapat cukup setia kepada maskapai penerbangan untuk mendapatkan nilai lebih dari itu daripada yang Anda masukkan.

Sumber daya tambahan

Haruskah saya mendapatkan kartu kredit penerbangan?

Cash back vs. travel: Bagaimana memilih hadiah kartu kredit