Peringkat Sekolah Hukum: Apa yang siswa katakan?

Pasar kerja suram untuk pengacara telah menjadi topik hangat baru-baru ini - banyak ahli mengatakan bahwa tanpa menghadiri sekolah yang berperingkat tinggi, mahasiswa hukum memiliki sedikit harapan untuk mendapatkan pekerjaan. Jadi apa yang siswa sekolah hukum saat ini pikirkan? Bagaimana mereka memutuskan ke mana harus pergi, dan bagaimana menurut mereka pilihan mereka akan mempengaruhi prospek mereka setelah lulus?

Secara pribadi, saya tidak dapat mengingat kapan atau bagaimana saya pertama kali membuat keputusan untuk pergi ke sekolah hukum. Tetapi untuk di mana, keputusan itu jauh lebih mudah. Saya Googling "sekolah hukum atas" dan diterapkan ke dua puluh sekolah teratas pada peringkat yang ditampilkan di www.top-law-schools.com, yang menggabungkan semua peringkat sekolah hukum yang tersedia (ada banyak). Setidaknya bagi saya, sesederhana itu. Saya berasal dari luar negeri, dan karena itu tidak memiliki hubungan dengan lokasi geografis mana pun. Dari membaca sekilas melalui peringkat, saya pikir sebagian besar sekolah di puncak tangga lagu cukup banyak identik dalam hal kinerja, membanggakan tingkat pekerjaan yang tinggi, tingkat perjalanan bar, dan gaji rata-rata setelah lulus.

Menggabungkan statistik-statistik yang tidak jelas ini dengan kebenaran umum bahwa orang-orang, termasuk para majikan, seperti segala sesuatu yang lebih baik ketika berada di puncak semacam grafik atau peringkat, saya memutuskan untuk masuk ke sekolah peringkat tertinggi yang dapat saya masuki.

Selain proses pengambilan keputusan saya yang salah arah, saya baru-baru ini berbicara dengan berbagai mahasiswa hukum untuk belajar lebih banyak tentang peringkat sekolah hukum dan bagaimana menggunakannya secara efektif.

Peringkat penting … semacam.

Tidak seperti pendekatan saya yang kurang informasi untuk memilih sekolah hukum, banyak siswa yang memperhitungkan peringkat hanya sebagai salah satu dari banyak faktor ketika memilih tempat untuk mendaftar. "Calon mahasiswa hukum ingin tahu tentang kemungkinan mereka masuk ke sekolah-sekolah tertentu, dan peringkat memberikan statistik GPA dan LSAT yang memberikan siswa wawasan yang berharga dalam strategi aplikasi mereka," kata Michael, seorang 2L di Boston University. Memang, sekolah hukum sering mempublikasikan rerata IPK dan LSAT median dari pendatang sebelumnya untuk menjadi patokan yang berguna bagi calon tahun depan. Jika Anda tidak tahu apa yang Anda lakukan, skor median adalah titik awal yang baik.

Peringkat sekolah hukum pada awalnya membantu dalam mendapatkan rasa tingkatan, tetapi siswa menekankan bahwa berbagai faktor lain memainkan peran penting dalam keputusan mereka. “[Pengeluaran] dan dekat dengan keluarga saya membebani banyak hal,” kata Mikaela, seorang 3L di Boston. Sarah, Universitas Boston 1L, memperhitungkan "faktor holistik seperti kualitas fakultas, persembahan saja, dan organisasi mahasiswa." Bahkan, meskipun menjamurnya peringkat sekolah hukum, banyak siswa mengutip faktor-faktor ini dan lainnya sebagai lebih penting bagi mereka.. “Saya pikir bahayanya ada pada siswa yang memberi peringkat terlalu berat dengan mengorbankan faktor penting lainnya, seperti lokasi sekolah, tubuh siswa, budaya, uang sekolah dan sejenisnya,” kata Michael.

Lokasi, Lokasi, Lokasi.

Mahasiswa hukum yang sudah memiliki pandangan mereka di mana mereka ingin berakhir setelah sekolah hukum harus menempatkan lebih berat pada lokasi sekolah daripada peringkat. Seorang siswa 2L di UC Hastings memilih sekolahnya karena dia ingin tetap di San Francisco setelah sekolah hukum dan tahu bahwa majikan Bay Area lebih mungkin untuk menyewa dari Hastings dibandingkan dengan sekolah-sekolah berperingkat lebih tinggi lainnya. “Kecuali Anda berada di 10 atau 15 sekolah teratas, mencoba mencari pekerjaan di lokasi tertentu di luar area geografis umum sekolah hukum Anda dapat menjadi lebih menantang daripada mencoba untuk tetap lokal,” katanya. Memilih sekolah yang tepat berarti menemukan sekolah yang tepat untuk preferensi dan sasaran Anda selain mengevaluasi reputasi dan prestise sekolah.

Katakanlah, misalnya, Anda ingin bekerja di San Francisco, pasar yang sangat sulit untuk ditembus karena out-of-staters. Pengusaha di Bay Area cenderung tidak akan mempekerjakan lulusan dari Universitas Boston dan sangat mungkin untuk mempekerjakan lulusan dari Harvard, bahkan jika kedua kandidat keduanya dari luar negara, karena lulusan Harvard sangat diinginkan di mana-mana.

Peringkat Berubah Cepat, Tetapi Reputasi Ada di Sini Untuk Tetap

Tetapi apakah pengusaha Bay Area lebih mungkin untuk menyewa lulusan dari Boston University, peringkat # 26 daripada lulusan dari UC Hastings, peringkat # 44? Tidak.

“Lokasi sekolah, reputasi lokal, dan jaringan alumni menjadi jauh lebih penting daripada peringkat,” kata Vikki. “Banyak pengacara yang menyewa lebih sadar akan faktor-faktor ini daripada posisi yang terus berfluktuasi.” Daripada melacak perubahan kecil dalam peringkat, para majikan hanya mengikuti persepsi mereka tentang sekolah yang baik.

Jika seorang calon dari Boston University # 26 dan seorang kandidat dari Boston College # 29 melamar untuk posisi yang sama, majikan tidak akan memberikan banyak pertimbangan pada fakta bahwa BU menduduki peringkat tiga tempat lebih tinggi. Sebaliknya keputusan akan bergantung pada kualifikasi individu, nilai sekolah, keterampilan wawancara, dan ikatan lokal masing-masing kandidat serta reputasi sekolah hukum masing-masing di komunitas hukum setempat.

Jadi ingat, faktor yang paling berpengaruh adalah faktor-faktor yang mencerminkan kualitas Anda sebagai pengacara, bukan dari sekolah Anda lulus. Jangan memilih sekolah satu demi satu hanya karena beberapa anak tangga lebih tinggi di tangga.Ingat ketika saya mengatakan bahwa ada aturan umum bahwa pengusaha (seperti semua orang) menyukai sesuatu yang lebih banyak ketika berada di daftar teratas? Nah, jangan biarkan generalisasi itu mengontrol masa depan Anda. Ingatlah untuk mengambil faktor penting lainnya seperti lokasi, reputasi keseluruhan, dan faktor holistik seperti budaya siswa ke dalam akun ketika memilih sekolah.