Layanan Persiapan Pajak Besar-Kotak: Pembeli Berhati-hatilah

Artikel ini adalah bagian dari seri 5 bagian tentang metode persiapan pajak. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang opsi pengajuan pajak Anda, periksa Mengapa Anda Mengarsipkan Pajak Anda Salah.

Menurut Experian, hampir 1 dari 5 pembayar pajak menggunakan persiapan pajak di tempat tahun lalu. Menggunakan kotak besar seperti H & R Block, Jackson Hewitt atau Liberty Tax dapat menjadi cara mudah untuk menghilangkan sakit kepala dari pajak. Faktor di kantor yang mudah diakses dan jam yang diperpanjang selama musim pajak, dan mudah untuk melihat mengapa pembuat kotak besar adalah pilihan yang populer.

Meskipun tampak menarik, kenyataannya adalah bahwa biaya persiapan di pembuat kotak besar sering cukup curam dibandingkan dengan manfaat yang Anda dapatkan. Sebelum Anda menandatangani garis putus-putus, ada beberapa peringatan penting yang harus Anda pertimbangkan.

The (Sebagian) Bad

Janji pembuat pajak besar-kotak terdengar hebat: bawalah dokumen Anda ke cabang lokal Anda dan siapkan pajak Anda di tempat oleh seorang profesional terlatih dengan biaya kurang dari biaya profesional independen. Kenyataannya agak kurang cerah. Ada beberapa masalah yang dapat membuat pembuat kotak besar kurang dari tawar-menawar daripada yang mungkin pertama kali muncul:

1. "Profesional terlatih" adalah definisi yang longgar: Meskipun banyak penyusun yang merekrut profesional pajak yang kredibel (lihat panduan kami untuk mengenakan pajak kualifikasi profesional untuk perincian lebih lanjut), banyak karyawan yang menyiapkan pengembalian pajak di pembuat kotak besar hanya memiliki sedikit pelatihan yang dikelola oleh si pembuat. Dalam beberapa kasus, orang yang menyiapkan pajak Anda mungkin menggunakan perangkat lunak yang sama yang dapat Anda beli secara langsung untuk lebih sedikit.
2. Biaya relatif tinggi: Sementara biaya bervariasi, Anda hampir pasti akan membayar lebih untuk persiapan pajak dari pembuat kotak besar daripada jika Anda menggunakan perangkat lunak: H & R Block melaporkan biaya rata-rata layanan mereka adalah $ 192 per pengembalian pada tahun 2012. Dengan tarif yang dengan cepat mendekati biaya independen para profesional yang sering membanggakan lebih banyak pengalaman, daya tarik seorang pembuat kotak besar dapat dengan cepat mulai memudar. Meskipun demikian, aplikasi kotak besar dapat membantu menghemat waktu Anda menghabiskan pajak pengarsipan sendiri, meskipun dalam banyak kasus, Anda akan duduk di kantor bersama profesional saat mereka memandu Anda melalui pajak.
3. Praktek bisnis yang tidak bermoral: Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa pembuat kotak besar telah diserang karena mengambil keuntungan dari konsumen melalui produk seperti "Pinjaman Pengembalian Dana Pengembalian" dan "Cek Pengawasan Pengembalian Dana." Meskipun detailnya beragam, intinya adalah bahwa beberapa penyusun akan mengenakan biaya yang sangat tinggi untuk tangguhkan biaya persiapan pajak Anda. Misalnya, H & R Block menagih $ 54,95 sebagai tambahan untuk biaya persiapan pajak agar biaya persiapan pajak Anda ditunda sampai Anda menerima pengembalian dana (biasanya kurang dari 21 hari menurut IRS). Beberapa penyiapan memberi insentif kepada pelanggan untuk mengambil pengembalian dana mereka pada kartu prabayar, yang dapat membawa biaya besar dan kuat seperti $ 2,50 per penarikan ATM dan biaya ketidakaktifan $ 2,50 jika Anda tidak menggunakan kartu tersebut selama 3 bulan.

Tentu saja, banyak pelapor pajak memiliki pengalaman hebat di penyusun kotak besar, dan kedamaian pikiran yang datang dengan tampilan manusia atas laba Anda adalah bonus yang bagus. Beberapa preparer bahkan menawarkan “perlindungan audit” yang dapat Anda beli jika Anda diaudit. Selain itu, produk seperti Pemeriksaan Pengembalian Pengembalian Dana dapat menunda biaya atau persiapan jika keuangan ketat, tetapi perlu diketahui bahwa Anda akan membayar lebih dalam jangka panjang - seringkali sekitar $ 50 untuk menunda pembayaran selama 3 minggu atau kurang.

Jika Anda memutuskan untuk pergi dengan pembuat kotak besar, pastikan untuk bertanya tentang pelatihan dan pendidikan yang telah diterima oleh penyortir Anda. Anda mungkin juga memiliki keberuntungan yang lebih baik di lokasi yang dimiliki waralaba, yang sering dijalankan oleh profesional pajak yang kredibel yang membawa lebih banyak fokus konsumen ke bisnis.

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang opsi pengajuan pajak Anda, lihat panduan lain dalam seri ini:

Anda Mengarsipkan Pajak Anda Salah

Perangkat Lunak Pajak: The Down and Dirty

Independent Tax Professionals: The Real Deal

Do-it-yourself: Bukan untuk Pingsan Hati

Foto milik Shutterstock.