Dampak Fracking pada Asuransi Rumah

Metode pengeboran gas alam yang dikenal sebagai rekah hidrolik, atau "fracking," telah menyebabkan kontroversi di seluruh Advokat AS berpendapat bahwa hal itu menjanjikan peningkatan kemandirian energi. Bagi yang lain, itu berarti bencana lingkungan.

Dalam perdebatan yang sedang berlangsung, ada dua hal yang pasti. Praktek ini bertanggung jawab untuk banyak lonjakan baru-baru ini dalam produksi gas alam di Amerika Serikat, dan pemilik rumah sering terjebak di tengah.

Mereka yang menyewa lahan untuk pengeboran dapat melihat keuntungan besar, tetapi beberapa laporan menunjukkan bahwa keuntungan ini datang dengan risiko bagi para lessor dan tetangga mereka - dan yang membayar untuk risiko ini dapat menjadi pertanyaan yang rumit.

Apa itu fracking?

"Fracking melibatkan pengeboran turun beberapa ribu kaki ke dalam formasi batuan yang menahan gas alam," kata Bruce Everett, profesor bisnis internasional di Sekolah Hukum dan Diplomasi Fletcher Universitas Tufts. Drillers kemudian memompa campuran air bertekanan tinggi dan bahan kimia ke dalam lubang. "Itu memecahkan batu dan menciptakan jalur untuk gas mengalir keluar dari sumur."

Pengeboran operasi tersisa dengan dua produk: gas alam dan air limbah. Ada beberapa metode pembuangan air limbah. "Anda bisa meletakkan air di kolam berjajar dan membiarkannya menguap, mengobatinya atau menyuntikkannya ke bawah tanah," kata Everett. Injeksi adalah metode yang paling diperdebatkan.

Bahkan istilah "fracking" masih kontroversial. Menurut Claire Sandberg dari Rainforest Action Network, beberapa menggunakan "fracking" untuk menggambarkan "seluruh siklus kehidupan dari sumur gas alam." Di dalam industri, ia menambahkan, "fracking" dapat merujuk ke bagian injeksi dari proses pengeboran.

Apakah fracking menimbulkan risiko bagi pemilik rumah?

Beberapa menyarankan bahwa risiko fracking sering dibesar-besarkan. "Ada beberapa dampak yang mengganggu dari teknologi ini, yang relatif kecil dibandingkan dengan manfaatnya," kata Everett. Misalnya, “fracking biasanya bukan ancaman untuk minum air dengan cara yang berarti. Jika ya, itu karena seseorang mengacaukan waktu besar."

Aktivis anti-fracking tidak setuju. "Dari awal sampai akhir, itu adalah proses berbahaya yang menghadirkan banyak risiko bagi pemilik rumah dan komunitas," kata Sandberg.

Para ilmuwan masih menyelidiki luasnya dan kemungkinan risiko fracking mensyaratkan. Namun, banyak yang percaya bahwa aktivitas gempabumi baru-baru ini terkait dengan fracking.

"Survei Geologi Amerika Serikat telah menghubungkan penyaluran air limbah ke gempa berkekuatan 5,6 SR di Oklahoma, dan ada penelitian ilmiah lain yang menghubungkan injeksi dengan gempa bumi di tempat lain," kata Patrick Sullivan dari Pusat Keanekaragaman Hayati.

Tren gempa lebih mudah diidentifikasi di negara-negara seperti Oklahoma, yang telah lama stabil secara seismik. Tautan lebih sulit dibuktikan di negara-negara seperti California - tetapi taruhannya lebih tinggi. "Lima puluh empat persen dari sumur air limbah aktif California berada dalam jarak 10 mil dari sesar aktif," dan banyak di antaranya dekat daerah pemukiman, kata Sullivan.

Gempa bumi bukanlah satu-satunya konsekuensi dari fracking. Linda Capato dari 350.org, sebuah kelompok advokasi lingkungan, mengatakan: “Kami telah melihat orang-orang yang mengalami kesulitan tinggal di rumah mereka karena penumpukan metana yang berkaitan dengan fracking. Ada kemungkinan bahwa jika seseorang menyalakan lilin di rumah, rumah itu bisa meledak. ”

Risiko lingkungan sering berlaku sama untuk mereka yang menyewa properti mereka untuk pengeboran dan mereka yang hanya tinggal di dekat lokasi pengeboran dan dengan demikian dapat berdampak ekonomi.

Ekonom Janette Barth mencatat bahwa fracking sering dikaitkan dengan nilai properti yang berkurang - yang, menurutnya, menghalangi kemajuan ekonomi di bidang-bidang fracking dimaksudkan untuk membantu.

"Tidak hanya sulit untuk mendapatkan asuransi pemilik rumah untuk properti dengan atau dekat sumur gas, juga sulit untuk mendapatkan hipotek," tambahnya.

Apakah asuransi menutupi kerusakan fracking?

Asuransi Nasional menjadi berita utama pada tahun 2012 ketika sebuah memo internal yang menyatakan bahwa kebijakannya tidak mencakup pemilik rumah karena kerusakan fracking bocor. Sebagai tanggapan terhadap kejatuhan, Nationwide mengatakan bahwa ini adalah bisnis seperti biasa.

Bob Hartwig dari Lembaga Informasi Asuransi setuju: “Semua kebijakan asuransi pemilik rumah mengecualikan kerusakan dari hal-hal seperti pencemaran lingkungan. Ini bukan hal baru. ”

Tentu saja, polusi bukanlah satu-satunya risiko dari fracking yang disebutkan oleh aktivis - dan beberapa risiko ini mungkin tertutup. Pemilik rumah dengan dukungan gempa dapat memperoleh perlindungan untuk kerusakan akibat gempa, meskipun gempa tersebut terkait dengan fracking. "Jika ada kebakaran atau ledakan, sebagai aturan umum, itu akan tertutup," tambah Hartwig.

Ini hanya berlaku untuk pemilik rumah yang tinggal di dekat lokasi fracking. Bagi mereka yang telah menyewakan tanah mereka - pada dasarnya, menjadikannya bisnis - asuransi lebih rumit.

"Kewajiban yang timbul dari bisnis tidak tercakup oleh kebijakan pemilik rumah," kata Hartwig. "Setiap perjanjian harus ditinjau oleh pengacara untuk menentukan bahwa kewajiban akan diasumsikan oleh perusahaan yang terlibat dalam kegiatan."

Apa yang harus pemilik rumah dengan kerusakan fracking lakukan?

Jika Anda tinggal di dekat lokasi fracking, Anda mungkin perlu membeli tambahan dukungan asuransi rumah untuk menutupi risiko Anda.

“Banyak gempa bumi ini terjadi di tempat-tempat di mana orang tidak membeli kebijakan,” kata Capato.

Pemilik rumah yang menyewa tanah mereka atau mengalami pencemaran dan kerusakan lain yang tidak dikenali harus mempertimbangkan fracking masalah hukum.

"Jika Anda menyewakan hak mineral Anda ke perusahaan, kontrak akan mengatakan perusahaan harus melakukan A, B, C, dan D, dan jika ada masalah, inilah yang akan terjadi. Itu juga berpotensi tercakup oleh peraturan negara, ”kata Everett. “Persyaratan untuk asuransi pemilik rumah adalah yang relatif kecil.”

Dia menambahkan, “Bisnis shale gas dimulai terutama di Texas. Orang-orang di sana telah bekerja, selama 150 tahun terakhir atau lebih, bagaimana menangani pengeboran. Sebuah badan hukum yang besar telah berkembang. ”

Bagian lain negara ini memiliki jalan panjang untuk mengatur fracking.

"Ada banyak variasi dalam hukum dari negara bagian, dalam hal bagaimana kerasnya regulator berusaha untuk mencegah kerusakan di tempat pertama, apakah pemilik rumah memiliki solusi administratif dan apa beban bukti pemilik rumah harus membawa ke pengadilan jika memulai kerusakan tindakan, ”kata Lloyd Burton, seorang profesor di Sekolah Tinggi Colorado Colorado School of Public Affairs.

Pemerintah negara bagian dan lokal akan terus mengatasi fracking karena berkembang. Sementara itu, pemilik rumah di beberapa negara menghadapi perubahan bentang alam - dan mengubah risiko.

Fracking infographic via Shutterstock.