Panduan Membayar Perawatan Gigi: Kartu Kredit dan Lebih Jauh

Terkadang, pergi ke dokter gigi bukanlah tentang mendapatkan senyuman yang sempurna; ini tentang menghentikan rasa sakit. Rongga, tidak diobati, dapat menyebabkan sakit gigi yang parah. Terinfeksi, gusi yang berdenyut membuat makan dan minum menjadi sulit. Ketika Anda hidup dari gaji ke gaji, Anda mungkin beralih ke alternatif lain yang disajikan - seringkali, kartu kredit gigi.

“Kebutuhan akan kredit untuk pasien gigi semakin meningkat,” kata Dr. Matt Messina, seorang dokter gigi dan juru bicara nasional untuk American Dental Association. Bahkan orang-orang dengan asuransi gigi menemukan bahwa prosedur dapat dengan cepat melampaui batas maksimum, yang biasanya $ 1.000 hingga $ 1.500 setelah dikurangkan. Mahkota, implan dan gigi palsu dapat berjalan dalam ribuan. "Hari ini, $ 1.500 tidak membuat Anda sejauh itu," catatnya.

Bagi mereka yang tidak memiliki asuransi gigi - sekitar 108 juta orang dewasa AS, menurut Administrasi Sumber Daya dan Layanan Kesehatan - kurangnya perawatan pencegahan dengan cepat mengarah ke masalah yang lebih besar dan lebih mahal.

Kelemahan kartu kredit gigi

Jika batas kartu kredit Anda terlalu rendah untuk membiayai prosedur tertentu dan Anda tidak memiliki uang dalam dana darurat untuk menutupinya, dapatkan kartu kredit lain - terutama yang ditawarkan di kantor dokter gigi - dapat membuat situasi keuangan yang ketat bahkan lebih buruk. Inilah alasannya:

Anda mungkin akhirnya membayar bunga lebih dari yang Anda harapkan.Seperti banyak kartu kredit medis, kartu ini menawarkan rencana bunga yang ditangguhkan kepada konsumen sebagai opsi pembiayaan berbiaya rendah. Anda tidak akan berhutang bunga jika Anda membayar dalam 6, 12, 18, atau 24 bulan, tergantung pada persyaratan Anda. Untuk prosedur yang lebih mahal, Anda dapat membayar tarif yang lebih rendah sebesar 14,9% APR selama 24, 36, 48, atau 60 bulan.

Berikut tangkapannya: jika Anda membutuhkan waktu lebih lama dari jangka waktu tersebut untuk membayar kembali saldo, Anda harus membayar berbulan-bulan bunga kembali, seolah-olah kartu tersebut memiliki APR 26,99% sepanjang waktu. Jika Anda berjuang untuk membayar perawatan gigi sama sekali, beberapa kejadian tak terduga dapat menggagalkan rencana pembayaran Anda, dan Anda dapat dengan mudah berakhir karena lebih banyak dari yang Anda harapkan.

Kredit Anda mungkin terpukul. Jika Anda memiliki penghasilan kecil atau nilai kredit yang buruk, batas yang ditetapkan kepada Anda pada kartu kredit medis mungkin rendah, sehingga mudah untuk menggunakan terlalu banyak kredit yang tersedia untuk satu prosedur yang mahal. Ini dapat merusak skor kredit Anda.

Anda mungkin memecahkan masalah yang salah.Jika Anda tidak dapat membayar prosedur perawatan gigi, memikirkan cara untuk mengakses lebih banyak kredit dapat menjadi dorongan pertama Anda. Namun, jika Anda mencoba mencari perawatan dengan biaya lebih rendah, Anda dapat menghemat lebih banyak uang dan mengurangi peluang Anda untuk terlalu banyak meminjam dan melukai kredit Anda.

Yang pasti, ada kalanya membayar dengan kartu kredit di kantor dokter gigi masuk akal. Jika prosedur mahal pada kartu Anda hanya menggunakan sebagian kecil dari kredit Anda yang tersedia, dan jika Anda mampu membayar saldo Anda pada akhir siklus penagihan, menggunakan plastik bisa menjadi kenyamanan. Tetapi mengajukan permohonan untuk kartu kredit baru, terutama yang memiliki tarif tinggi yang sedang berlangsung, karena biaya perawatan gigi Anda mahal, umumnya bukanlah ide yang baik.

»Lainnya: Lihat kartu kredit 0% dan bunga rendah Investmentmatome terbaik

Berikut beberapa cara Anda dapat menghemat lebih banyak untuk pekerjaan gigi utama daripada membayar dengan plastik:

1. Dapatkan perawatan gigi dengan harga diskon

Jika Anda memiliki masalah gigi yang mengganggu, pertimbangkan untuk melakukan prosedur di sekolah gigi atau masyarakat gigi. Anda akan sering mendapatkan perawatan berkualitas untuk sebagian kecil dari harga. Di lain waktu, dokter gigi mungkin bersedia memberi Anda diskon besar jika Anda membayar tunai, atau jika Anda tidak memiliki asuransi. Beberapa perbandingan harga secara online juga dapat membantu Anda menemukan opsi yang lebih terjangkau di wilayah Anda.

Dr Jaswinder Ghuman, seorang dokter gigi yang mengelola Blossom Dental di San Jose, California, mencatat bahwa mencari solusi untuk pasien yang berjuang untuk membayar adalah bagian dari pekerjaan. "Saya hanya membantu orang ketika saya bisa," katanya.

Dia menawarkan rencana untuk orang tanpa asuransi, yang biayanya kurang dari $ 200, mencakup perawatan pencegahan dasar dan termasuk diskon 20% hingga 30% untuk prosedur gigi. Tanyakan kepada dokter gigi Anda apakah dia menawarkan alternatif yang sama.

2. Tanyakan kepada dokter gigi Anda tentang opsi pembiayaan lainnya

Jika dokter gigi Anda menawarkan rencana pembayaran tanpa bunga di rumah, tanpa peringatan bunga yang ditangguhkan, Anda mungkin mendapatkan fleksibilitas pembayaran lebih banyak. Paket-paket in-office ini biasanya tidak dilaporkan ke biro kredit kecuali Anda gagal, membuat mereka menjadi kurang berisiko, cara yang lebih murah untuk mengambil utang medis. Jika Anda kesulitan melakukan pembayaran satu bulan, Anda mungkin bisa menyusun rencana baru dengan dokter gigi Anda; sebaliknya, jika Anda tidak dapat membayar tagihan kartu kredit satu bulan, itu dapat merusak kredit Anda dan menyebabkan utang Anda menjadi balon.

Sebelum mencoba praktik dokter gigi baru, baca ulasan secara online untuk memastikan praktiknya memiliki reputasi baik. Tanyakan tentang apakah pembayaran dilaporkan dan pastikan Anda memahami ketentuan sebelum menandatangani kontrak apa pun.

3. Investasikan dalam perawatan pencegahan

Tindakan pencegahan kecil dapat membantu Anda menghindari tagihan besar, dan saldo kartu kredit, di jalan. Mengisi hanya mungkin biaya sekitar $ 100, misalnya, tetapi saluran akar dan mahkota bisa dengan mudah biaya $ 3.000. Pertimbangkan untuk memprioritaskan prosedur kecil yang dapat membantu Anda menghindari prosedur yang lebih besar, meskipun mahal.Alih-alih pergi ke dokter gigi hanya ketika ada yang sakit, carilah kupon online untuk pembersihan gigi yang didiskon. Kunjungan rutin ini dapat meningkatkan kesehatan mulut Anda dan membantu Anda mendeteksi masalah sejak dini.

Pembayaran kurang menyakitkan

Jika Anda memiliki anggaran yang ketat, kartu kredit gigi terkadang dapat memperburuk keadaan, bukan lebih baik. Daripada bersandar pada kredit dari awal, berkelilinglah dan temukan cara yang lebih murah untuk mendapatkan perawatan gigi yang Anda butuhkan, dan bernegosiasi sampai Anda menemukan solusi. Kesehatan mulut juga sering datang dengan harga kesehatan keuangan, tetapi tidak harus seperti itu.

Claire Davidson adalah penulis staf di Investmentmatome, situs web keuangan pribadi. E-mail: [email protected] . Kericau: @ ideclaire7 .

Gambar melalui iStock.