Proteksi Harga: Alat Belanja-Liburan Rahasia Anda

Belanja liburan cukup menekan tanpa mengkhawatirkan pengurangan harga pada harta benda yuletide yang sudah Anda beli.

Anda mungkin dapat menghindari penyesalan tersebut dengan membayar dengan kartu kredit yang menampilkan perlindungan harga gratis, sejenis mesin waktu yang memungkinkan Anda mendapatkan harga yang lebih rendah saat ini untuk sesuatu yang Anda beli di masa lalu. Anggap saja "A Christmas Carol" untuk dompet Anda.

Ini “salah satu manfaat paling penting dari setiap kartu yang saya pikirkan untuk beralih ke,” kata Edgar Dworsky, pendiri dan editor situs berita dan saran konsumen ConsumerWorld.org.

Dworsky baru-baru ini menggunakan kartu kreditnya untuk membeli TV di klub gudang - kemudian melihatnya seharga $ 32 lebih murah di Walmart. Dia mengunggah iklan Walmart ke situs perlindungan harga penerbit kartu kreditnya dan menerima kredit dalam beberapa hari, katanya.

Perlindungan harga berpotensi bernilai ratusan dolar per tahun, tetapi mengajukan klaim tidak selalu sepadan dengan upaya, terutama untuk pengembalian dana kecil. Dan jika Anda sudah berada dalam utang kartu kredit, pengisian hadiah liburan pada umumnya merupakan ide yang buruk. Tapi perlindungan kartu kredit terhadap penurunan harga dapat menjadi alat tabungan yang berharga, menurut ahli tabungan Andrea Woroch. Inilah cara memanfaatkannya sebaik mungkin.

Bagaimana itu bekerja

Jika Anda membeli barang dengan kartu kredit Anda dan menemukannya dengan harga lebih rendah dalam jangka waktu tertentu - seperti 60 atau 90 hari - perlindungan harga akan mengembalikan selisihnya, tidak termasuk biaya tambahan seperti pajak dan pengiriman. Item harga yang lebih rendah harus sesuai dengan yang Anda beli persis - produsen dan model yang sama.

Hasil tangkapan? Perlindungan harga tidak otomatis. Anda biasanya harus memantau harga yang bersaing sendiri (kecuali Anda memiliki kartu Citi dengan alat Harga Rewind bermanfaat). Beberapa penerbit mengharuskan Anda untuk menelepon administrator klaim untuk memulai proses, kemudian mengajukan dokumen secara online atau melalui surat. Anda mungkin perlu memberikan formulir klaim, kwitansi yang diperinci, pernyataan kartu yang menunjukkan pembelian dan iklan yang telah ditentukan untuk barang yang sama.

Cara menggunakannya secara strategis

Gunakan untuk belanja liburan. Anda dapat membeli Bibi Gertrude sebuah crockpot pada awal Desember, kemudian mengajukan pengembalian dana perlindungan harga pada bulan Januari jika dijual setelah liburan. Secara umum, perlindungan harga memungkinkan Anda berbelanja tanpa berburu barang bekas yang memakan waktu.

Buat upaya menjadi masalah. Harga barang elektronik dan tiket besar, seperti peralatan, dapat mengalami pemotongan besar. Keduanya layak dilacak. Diskon 15% untuk mesin cuci dan pengering senilai $ 1.000 berarti pengembalian $ 150.

Bandingkan dengan kebijakan pengecer. Banyak pengecer memiliki jaminan harga rendah atau kebijakan pencocokan harga. Mereka mungkin melibatkan lebih sedikit kerumitan daripada meminta pengembalian dana melalui perlindungan harga kartu kredit. Tetapi kartu kredit biasanya memberi Anda dua hingga tiga bulan untuk mengajukan klaim, dibandingkan satu hingga dua minggu untuk pengecer, kata Woroch.

Leverage pengecer samar. Anda mungkin menemukan harga rendah di pengecer online yang tidak Anda percayai. Jaminan harga, baik dari kartu kredit Anda atau pengecer, memungkinkan Anda untuk membeli barang tersebut dari penjual tepercaya dengan harga yang sama, kata Dworsky.

Keterbatasan

Perlindungan harga biasanya dibatasi. Misalnya, klaim maksimum mungkin $ 500, dengan batas tahunan $ 2.500 dalam bentuk pengembalian uang. Ini berlaku terutama untuk barang yang dibeli di AS, bukan layanan, dan mungkin mengecualikan barang-barang tertentu, seperti makanan, perhiasan, dan tiket acara. Pengembalian dana biasanya dibayar dengan kredit pernyataan atau cek yang dikirim lewat pos.

Banyak kartu kredit utama menawarkan perlindungan harga, bahkan yang tanpa biaya tahunan - meskipun kartu dari American Express tidak menawarkannya. Untuk mengetahui apakah kartu Anda - dan bagaimana menggunakannya - hubungi penerbit Anda di nomor telepon di bagian belakang kartu.