Cara Terbaik Meminta Surat Rekomendasi

Pergi ke perguruan tinggi adalah waktu yang menyenangkan karena siswa dapat berbaur dengan beberapa profesor dan peneliti terbaik dan tercerdas. Ruang kelas adalah pintu gerbang untuk mengembangkan hubungan yang langgeng dengan para profesor, meskipun banyak siswa kehilangan manfaat bermanfaat yang dapat dihasilkannya. Tetapi beberapa orang terpilih yang memanfaatkan peluang untuk berinteraksi dengan baik dengan dosen perguruan tinggi sering dihargai dengan hadiah terpelajar: sebuah surat rekomendasi bintang.

Surat rekomendasi sangat berguna di beberapa titik dalam kehidupan - ketika mendaftar ke perguruan tinggi, ke sekolah pascasarjana, untuk beasiswa, dan untuk peluang kerja. Setiap jenis aplikasi membutuhkan berbagai jenis surat rekomendasi, tetapi kebanyakan hanya mencari gambaran yang lebih menyeluruh tentang kandidat. Apapun situasinya, Anda pasti akan perlu memanggil seseorang - kadang beberapa orang - yang akan bersedia menjamin karakter Anda.

Profesor perguruan tinggi adalah salah satu penulis surat rekomendasi yang paling berpengalaman; mereka tahu secara langsung apa yang harus dilakukan siswa untuk mendapatkan referensi terbaik. Oleh karena itu, NerdScholar langsung mendatangi sumber dan meminta dosen untuk membantu menjawab beberapa pertanyaan surat rekomendasi yang paling umum.

1. Kapan waktu terbaik bagi siswa untuk meminta surat rekomendasi?

Semakin awal Anda meminta kesempatan yang lebih baik Anda telah menerima rekomendasi bintang. Tetapi tergantung pada hubungan Anda dengan profesor, beberapa mungkin lebih memilih waktu daripada yang lain. Panel ahli kami berbagi pemikiran mereka tentang masalah ini:

Ann Norton, seorang profesor di Saint Anselm College di Manchester, NH, mengatakan, "siswa harus memberi profesor banyak waktu untuk menulis [rekomendasi.]" Dalam kasus aplikasi sekolah pascasarjana, "siswa harus bertanya sekitar tiga bulan sebelum suratnya sudah jatuh tempo. ”Untuk aplikasi lain, dia menyarankan agar para siswa memberi para profesor tidak kurang dari pemberitahuan dua minggu.

Menurut Michele Ramsey, seorang profesor di Pennsylvania State University, Berks, "siswa harus memberikan fakultas setidaknya satu bulan untuk menulis surat dalam skenario kasus terbaik." Dia menambahkan bahwa "ada situasi tertentu ketika seorang siswa dapat menemukan peluang tepat sebelum tenggat waktu dan dalam kasus-kasus itu, saya senang untuk membantu siswa dan menunda pekerjaan saya sendiri untuk menulis surat. ”

Tapi meminta surat terlalu dekat dengan batas waktu aplikasi dapat menempatkan para profesor dalam posisi yang canggung, kata Zachary Schaefer, asisten profesor di Southern Illinois University, Edwardsville. Dalam kasus tersebut, “profesor dapat menarik huruf template dari 'tumpukan', yang tidak akan berbicara dengan keterampilan dan kemampuan khusus siswa tertentu ini; cambuk sesuatu yang mungkin tidak akan sangat bagus; atau mereka hanya bisa mengatakan tidak."

David Henderickson, seorang profesor di City University of Seattle, berpikir siswa tidak boleh menunggu sampai proses permohonan untuk meminta surat rekomendasi. Sebaliknya, katanya, “waktu terbaik untuk meminta surat adalah setelah kursus atau penyelesaian disertasi Anda selesai.”

2. Apa cara terbaik bagi seorang siswa untuk mendekati seorang profesor tentang menulis rekomendasi?

Menurut Schaefer, “bagaimana seorang siswa meminta rekomendasi berbicara banyak terhadap karakter dan proses berpikir mereka. Ini meninggalkan kesan abadi pada profesor, dan itu bisa menjadi faktor penentu apakah mereka setuju untuk menulis rekomendasi atau tidak. ”

Para siswa harus menawarkan untuk memberikan sebanyak mungkin informasi di depan, kata Schaefer. “Dalam percakapan awal atau email, siswa harus mengatakan sesuatu seperti, 'Saya akan dengan senang hati memberi Anda dokumen atau materi apa pun yang akan membantu Anda menulis surat yang solid. Tolong beri tahu saya apa yang Anda butuhkan. '”Profesor akan senang Anda bertanya dan bahkan lebih mungkin menulis rekomendasi yang bagus untuk Anda.

"Cara terbaik untuk meminta seorang profesor untuk surat [rekomendasi] adalah melakukannya secara pribadi, bila memungkinkan," kata Ramsey. “Jika itu tidak mungkin, buat alasan yang meyakinkan dan meyakinkan mengapa [Anda] akan merasa rendah hati untuk memiliki surat profesor itu.”

"Jangan bertindak seolah-olah diasumsikan profesor akan menulis surat itu," saran Norton. "Selalu bertanya dengan pengertian bahwa profesor mungkin mengatakan tidak."

3. Apa yang dicari oleh para profesor di siswa yang mereka pilih untuk direkomendasikan?

Mengetahui bagaimana Anda harus menampilkan diri kepada seorang profesor baik di dalam maupun di luar kelas akan sangat membantu ketika memutuskan profesor mana yang harus Anda tanyakan untuk menulis rekomendasi Anda. Panel ahli kami membebani siswa mana yang mereka katakan sebagai profesor lebih mungkin untuk direkomendasikan daripada yang lain.

Norton mengatakan itu tergantung pada jenis aplikasi apa surat itu. Untuk aplikasi sekolah pascasarjana, ia lebih suka menulis rekomendasi untuk "mereka yang telah unggul secara akademis dan telah menunjukkan semangat untuk subjek yang akan memungkinkan mereka untuk bertahan kerasnya studi pasca-perguruan tinggi." Untuk pekerjaan dan magang, siswa "yang telah menunjukkan disiplin, energi, kesediaan untuk mendengarkan kritik dan bertindak di atasnya, dan keterbukaan pikiran, ”kata Norton, dan kemungkinan besar akan menerima rekomendasi luar biasa.

Semakin awal Anda mulai berlatih membangun hubungan dengan para profesor, semakin sukses Anda akan mendapatkan surat rekomendasi. “Saya mencoba mengingatkan siswa di kelas saya bahwa mereka tidak pernah tahu siapa yang mereka butuhkan nanti dalam hidup untuk surat referensi,” kata Ramsey. “Bahkan dalam kursus pendidikan umum, mereka harus menjadi siswa yang anggota fakultas [ingat] sebagai sopan, rajin, dan bertanggung jawab.”

Ramsey juga mengingatkan siswa bahwa "komunikasi email menjadi bagian dari rekaman [siswa] dengan anggota fakultas. Saya mencoba melatih siswa sejak hari pertama bahwa komunikasi email, serta pekerjaan yang mereka serahkan ke fakultas, mengkomunikasikan sesuatu tentang mereka. ”Ketika tiba saatnya untuk meminta surat rekomendasi, Ramsey mengatakan, siswa dengan kinerja masa lalu yang buruk mungkin tidak mendapatkan hasil terbaik.

4. Informasi apa yang dibutuhkan para profesor untuk menulis rekomendasi bintang?

Colin Polsky, seorang profesor di Universitas Clark, mengatakan tugas siswa untuk membuat proses semudah mungkin. “Antisipasi setiap pertanyaan yang mungkin dimiliki penulis, seperti: Mengapa Anda mengajukan permohonan untuk ini? Apa yang membuat Anda memenuhi syarat? Apa alamat yang harus saya gunakan untuk mengirimkan surat itu? ”Menjawab pertanyaan-pertanyaan ini di muka akan membuat Anda menonjol dalam pikiran profesor.

"Ini juga sangat penting untuk mengingatkan penulis tentang interaksi yang telah siswa miliki dengan profesor," kata Polsky, terutama jika "interaksi terjadi beberapa semester lalu."

Tidak peduli jenis aplikasi surat yang akan ditulis, Norton mengatakan siswa harus selalu memberikan profesor mereka dengan resume.

“Ini adalah tanggung jawab siswa untuk memberi saya informasi spesifik sebanyak mungkin tentang penonton,” kata Ramsey. "Siswa harus melakukan penelitian pada perusahaan, departemen sekolah pascasarjana, atau organisasi lain, serta orang-orangnya dan preferensi." Langkah selanjutnya, katanya, adalah bagi siswa untuk "mengarahkan anggota fakultas ke elemen yang paling signifikan dari informasi."

Untuk anggota fakultas menulis rekomendasi, refleksi terbaik dari kemampuan siswa adalah kinerjanya di kelas, kata Henderickson. "Siswa harus menawarkan kursus dan artefak disertasi kepada profesor" untuk kerangka referensi yang lebih lengkap.