6 Cara Washington Bisa Menutup Defisit Sekarang - Jika Memiliki The Guts |

Disepakati: Kami ingin menguap Celah anggaran Amerika menghilang. Namun ada ketidaksepakatan yang luas tentang cara mewujudkannya. Pemerintahan yang lebih kecil? Pajak lebih tinggi untuk orang kaya? Sebenarnya, ada solusi yang tidak dibicarakan orang lain - solusi yang mungkin mengejutkan Anda.

Untuk memberi Anda kerangka tentang jenis-jenis pilihan yang perlu dibuat, ada baiknya untuk melihat sikap saat ini dari kedua partai politik.. Secara garis besar, Republik terkemuka berkomitmen untuk pemerintah yang lebih kecil - tanpa kenaikan pajak. Demokrat, untuk bagian mereka, telah menyarankan bahwa untuk setiap $ 10 dalam pemotongan pengeluaran pemerintah, lebih bijaksana untuk menambahkan setidaknya $ 1 senilai sumber pendapatan baru - yaitu pajak yang lebih tinggi. Tanda-tanda yang muncul bahwa campuran keduanya - sangat condong ke arah pemotongan anggaran - akan muncul, mungkin di sepanjang garis rencana Simpson-Bowles yang tidak cukup mati, yang dapat Anda baca di sini.

Ketika rencana itu dirilis pada akhir 2010, dengan cepat menjadi kentang panas politik karena terbilang beberapa langkah sulit yang tidak diinginkan oleh kedua belah pihak untuk berhubungan secara formal. Keberanian tidak pernah menjadi kebajikan kunci dari anggota parlemen Washington.

Namun, langkah-langkah keras ini akan datang, dan bahkan ketika kedua belah pihak setuju untuk berkompromi, hanya sedikit yang akan benar-benar bahagia dengan hasilnya.

Untuk sedikit konteks, mari kita lihat berbagai cara kesenjangan anggaran dapat ditutup dan kemungkinan setiap opsi sedang dikejar.

1. Menghilangkan pemotongan pajak individu.

Sekitar 18 bulan yang lalu, saya melihat berbagai keringanan pajak yang diterima konsumen, bersama dengan ukuran seberapa besar kemungkinan jeda ini akan dikurangi atau dihilangkan.

Seperti yang saya nyatakan, biaya pemotongan ini US Treasury $ 700 miliar setiap tahun, yang bekerja lebih dari 75% dari selisih anggaran saat ini. Menyingkirkan mereka hampir akan membuat anggaran kita seimbang. Namun seperti yang saya sebutkan, menghilangkan pemotongan pajak bunga hipotek tidak mungkin, karena menikmati dukungan kelas menengah yang luas. Dan selain itu: pasar perumahan masih terlalu lemah untuk menghadapi angin sakal besar lainnya. Kehilangan potongan pajak ini akan mengubah ekonomi pembelian rumah, dan harga rumah harus jatuh untuk mengimbangi kurangnya manfaat pajak.

Di sisi lain, potongan pajak lainnya - pemberian amal, pajak negara bagian dan lokal dan Penghasilan Kredit Pajak Penghasilan - lebih mungkin di atas meja. Yang terakhir kemungkinan akan menjadi target utama jika Mitt Romney memenangkan pemilihan yang akan datang.

Namun, cukup adil untuk mengasumsikan bahwa beberapa potongan yang dihargai ini tidak akan menjadi bagian dari perencanaan pajak masa depan Anda.

[InvestingAnswers Features: Cara Berinvestasi Jika Romney Menangkan Pemilihan dan Cara Berinvestasi Jika Obama Menangkan Pemilu]

2. Memotong celah perusahaan

Kode pajak memiliki cukup banyak istirahat bagi perusahaan juga, banyak di antaranya telah menjadi mahir dalam memanfaatkan setiap istirahat yang mereka dapat. Ambil GE (NYSE: GE). Selama empat tahun terakhir, raksasa industri ini telah menghasilkan pendapatan operasional kumulatif sebesar $ 64 miliar tetapi membayar hanya $ 6,6 miliar dalam bentuk pajak, atau sedikit lebih dari 10%. Itu jauh dari tarif pajak resmi perusahaan sebesar 35%.

Para pihak berbagi pandangan mereka tentang masalah ini: Itu tingkat resmi 35% terlalu tinggi dan perlu turun, mungkin menjadi sekitar 28%, tetapi beberapa celah juga harus ditutup. Perbedaan utama antara pihak-pihak: Demokrat ingin menghapuskan pengurangan yang cukup untuk membuat perusahaan berkontribusi sedikit lebih banyak pada campuran. Partai Republik juga ingin menutup beberapa celah, tetapi hanya sejauh itu mengimbangi penurunan pendapatan total yang dihasilkan dari tingkat atas yang diturunkan.

Seperti yang saya catat kira-kira setahun yang lalu di situs saudari kita, StreetAuthority.com: "In 1934, individu membayar $ 420 juta dalam bentuk pajak dan perusahaan membayar $ 364 juta - campuran sekitar 54% / 46%.Pada tahun 1950, individu membayar 58%.Pada tahun 1960, itu telah tumbuh menjadi 68%.Pada tahun 1990, itu adalah 77% Hari ini, individu membayar 83%, artinya kurang dari seperlima pajak federal berasal dari perusahaan. "

Menggerakkan angka itu kembali ke 80% akan membantu mencukur defisit anggaran.

Celah macam apa yang sedang kita bicarakan? Para eksekutif industri investasi melindungi pendapatan mereka dengan membayar tarif pajak capital gain (hanya 15%), kredit untuk investasi dalam penelitian & pengembangan, pajak tangguhan atas pendapatan luar negeri, pengurangan untuk eksplorasi energi domestik dan sebagainya.

3. Pajak penjualan nasional

Banyak negara menampar pajak atas semua barang dan jasa, yang dikenal sebagai Pajak Pertambahan Nilai (PPN). Langkah seperti itu di sini tidak dapat dipertahankan, terutama karena negara bagian sudah memiliki pajak penjualan sendiri. Namun seperti yang saya sampaikan beberapa bulan yang lalu, sebuah kelompok bernama FairTax.org berpikir bahwa PPN mungkin hanya yang kita butuhkan. Bahkan PPN hanya 5% atau 7% akan meningkatkan ratusan miliar, meskipun perlu dicatat bahwa FairTax dan organisasi konservatif lainnya akan mengejar PPN hanya dengan imbalan tarif pajak penghasilan yang sangat rendah, yang tidak akan membantu dalam menutup defisit anggaran.

[InvestingAnswers Feature: Mengapa China Adalah Sakit Kepala Keuangan Terbesar Amerika Untuk 2013]

4. Mengangkat pajak bensin

Presiden Bill Clinton menaikkan pajak bensin menjadi 18,4 sen per galon pada tahun 1993, dan di sana telah berdiri selama 19 tahun. Tanda terima pajak digunakan untuk memelihara jembatan, jalan, dan sistem transit, meskipun hampir tidak mencakup biaya. Meningkatkan pajak atas bensin hingga 50 sen per galon (yang 32 sen lebih tinggi) masih akan jauh di bawah $ 2, $ 3 atau $ 4 yang dibayar banyak warga Eropa dan Jepang. Setiap kenaikan 10 sen per galon dalam pajak bensin akan menutup kesenjangan anggaran hingga $ 20 miliar, menurut Dana Perwalian Jalan Raya.

5. Medicare Capping dan Medicaid manfaat

Langkah yang sangat kontroversial ini akan berdampak banyak orang Amerika tetapi memiliki dukungan tenang dari ekonom medis yang telah melihat tab perawatan kesehatan bangsa kita yang meningkat. Pertimbangkan statistik ini: 1% dari semua penerima Medicaid mengkonsumsi 25% dari semua pengeluaran Medicaid. Kita berbicara tentang orang-orang dengan penyakit kronis yang menghabiskan ratusan ribu dolar. Tutup pengeluaran Medicaid, misalnya, $ 100.000 mungkin tampak seperti tindakan yang tidak manusiawi - terutama jika itu adalah kekasih Anda, tetapi mungkin perlu untuk memindahkan pengeluaran perawatan kesehatan kembali sejalan dengan tingkat di negara-negara Eropa.

Lainnya stat: Lebih dari separuh pengeluaran perawatan kesehatan yang dikonsumsi untuk sebagian besar orang Amerika akan berlangsung dalam 30 hari terakhir kehidupan mereka sebagai dokter bekerja tergesa-gesa untuk menjaga pasien tetap hidup hanya sedikit lebih lama. Siapa yang memutuskan kapan tidak akan diobati? Nah, di situlah frasa "kematian panel" menakutkan muncul. Ini adalah topik yang sangat mudah tersinggung tetapi kemungkinan akan dinaikkan lagi jika kita tidak dapat membatasi pengeluaran peningkatan hak kita.

6. Departemen Pertahanan yang Lebih Kecil?

Amerika Serikat menghabiskan lebih banyak untuk pertahanan pada tahun 2011 dari gabungan 13 negara berikutnya, menurut Bloomberg. Lempar dalam tingkat pengeluaran yang tinggi di Departemen Keamanan Dalam Negeri, dan itu cukup jelas bahwa kami menganggap serius masalah keamanan kami. Tetapi pertanyaan harus ditanyakan: Dapatkah Departemen Pertahanan menyusut 10% dan masih menjadi kekuatan tempur terbaik di dunia? Beberapa ahli strategi pertahanan berpikir demikian - jika kita bersedia untuk memotong beberapa program yang sangat mahal seperti jet tempur canggih dan bersedia mengurangi jejak militer kita di negara-negara seperti Korea Selatan. Pemotongan 10% akan menyelamatkan pemerintah lebih dari $ 60 miliar setiap tahun.

Jawaban Investasi: Defisit anggaran mungkin mulai menyusut sedikit seiring pertumbuhan ekonomi. Penerimaan pemerintah yang meningkat berasal dari tingkat kegiatan ekonomi yang lebih tinggi. Namun pemerintah yang lebih kecil - bersama dengan pendapatan pemerintah yang lebih tinggi melalui celah tertutup - tampaknya tidak terhindarkan. Jadi Anda harus mulai menyesuaikan asumsi jangka panjang Anda tentang pajak yang Anda bayar - dan manfaat pemerintah yang Anda terima - sekarang.