Mengapa Saya Menggunakan Bitcoin, dan Mengapa Anda Juga Harus

Catatan: Pandangan dan pendapat yang diungkapkan dalam karya ini adalah milik penulis sendiri, dan tidak selalu mewakili pandangan Investmentmatome. Tidak ada yang terkandung dalam artikel ini harus ditafsirkan sebagai nasihat investasi.

Sulit untuk melebih-lebihkan buzz yang dihasilkan oleh Bitcoin baru-baru ini. Senat AS baru-baru ini mengadakan dengar pendapat untuk membahas legitimasi mata uang virtual. Mantan Ketua Federal Reserve, Alan Greenspan, menyatakan bahwa itu adalah gelembung, sementara Ron Paul, mantan anggota kongres dan calon presiden, menyarankan itu bisa membawa kejatuhan dolar. Dan minggu ini saja, kepala perusahaan Bitcoin dan penukar Bitcoin dituduh melakukan konspirasi untuk melakukan pencucian uang, menurut pengacara AS di Distrik Selatan New York.

Sementara itu, peningkatan jumlah bisnis sekarang menerima Bitcoin. Hanya dalam beberapa minggu terakhir saja, perusahaan yang beragam Overstock.com dan Tigerdirect.com, keduanya pengecer online; OKCupid, situs kencan; dan tim basket Sacramento Kings mengatakan pelanggan mereka bisa mulai menggunakan Bitcoin.

Tapi apa sebenarnya Bitcoin? Untuk apa, dan mengapa itu berguna? Siapa yang sebenarnya menggunakan Bitcoin? Sebagai penggemar Bitcoin (beberapa akan mengatakan penginjil), saya menggunakannya secara teratur. Selain membayar beberapa tagihan setiap bulan, Bitcoin membeli kopi pagi saya dan bertindak sebagai cara mudah untuk membagi cek dengan teman. Itu adalah bagian dari dompet saya sebagai kartu kredit saya.

Apa sebenarnya Bitcoin itu?

Pada intinya, Bitcoin adalah cara baru untuk mengirim uang. Hal ini memungkinkan orang untuk (hampir) langsung mentransfer nilai kepada siapa pun, di mana saja di Internet, secara gratis.

Dalam usia pembelian hashtag dan pembayaran antarplanet, itu mungkin tidak tampak seperti masalah besar. Tidakkah setiap orang dapat mengirim uang kepada siapa pun dengan cepat, murah, dan mudah melalui Internet? Unfortunatley, sebagian besar pembayaran hari ini tidak berfungsi seperti itu.

Apa yang salah dengan pembayaran hari ini?

Hampir setiap pembayaran yang Anda lakukan - apakah dengan kartu kredit atau debit, dengan cek, atau melalui transfer online - bergantung pada infrastruktur kepemilikan yang dikendalikan oleh lembaga keuangan besar (seperti bank) dan prosesor pembayaran (seperti Western Union atau Visa). Ini menciptakan dua masalah:

1. Sistem pembayaran yang berbeda tidak kompatibel

Karena setiap prosesor menggunakan teknologinya sendiri, membuat sistem ini bekerja bersama dapat menjadi sulit dan mahal. Tanyakan saja kepada seseorang yang telah mentransfer uang secara internasional atau mencoba melakukan pembayaran hari yang sama kepada seseorang di bank yang berbeda. Transaksi ini bukan tidak mungkin, tentu saja, tetapi kerugian untuk memiliki beberapa teknologi pembayaran yang bersaing dapat terlihat dengan jelas.

2. Sistem kepemilikan menciptakan biaya tambahan

Karena institusi yang besar dan berurat sering menjadi pemilik eksklusif infrastruktur pembayaran, mereka dapat mengenakan biaya banyak untuk menggunakannya. Untuk konsumen, itu berarti biaya tambahan pada transfer kawat, wesel, dan pemrosesan cek. Untuk pedagang, itu berarti membayar biaya besar dan kuat untuk transaksi kartu kredit.

Intinya: Jika saya memiliki kabel yang mengirim dan menerima uang, saya dapat menagih Anda banyak uang untuk menggunakannya.

Jadi, mengapa menggunakan Bitcoin?

Saya menggunakan Bitcoin karena, untuk transaksi tertentu, itu lebih murah dan lebih baik daripada alternatifnya. Berikut adalah tiga contoh ketika menggunakan Bitcoin mungkin masuk akal:

Mengirim uang secara internasional

Saya dulu tinggal di Jerman, dan terkadang saya akan meminta teman-teman di sana untuk mengirimi saya hal-hal yang tidak bisa saya beli di AS. Di masa lalu, saya akan menggunakan Western Union untuk mentransfer uang kepada mereka untuk pembelian. Tetapi jika saya ingin mengirim $ 100, saya ditampar dengan biaya minimum $ 5 (akan setinggi $ 25, tergantung pada metode pembayaran dan lokasi), belum lagi nilai tukar Western Union sering kurang menguntungkan, yang selanjutnya ditambahkan untuk biaya.

Hari ini, saya menggunakan Bitcoin untuk mengirimi mereka uang. Dengan 1 persen biaya konversi di kedua sisi, itu berarti biaya sekitar $ 2 untuk pembelian $ 100. Bagian yang terbaik adalah, daripada mengambil tiga hingga lima hari, transaksi saya diproses hanya dalam waktu sekitar 10 menit.

Membeli kopi

Transaksi kartu kredit mahal. Meskipun teknologi seperti Square telah membuatnya lebih mudah untuk menerima kartu, itu masih menghabiskan biaya pedagang 2 hingga 3 persen per penjualan untuk membiarkan pelanggan membayar dengan plastik. Akibatnya, para pedagang ini sering mengeluarkan biaya ke pelanggan mereka, atau kadang-kadang hanya menerima uang tunai.

Bitcoin membantu mengatasi masalah tidak hanya dengan menurunkan biaya transaksi, tetapi juga dengan memisahkannya antara pelanggan dan pedagang. Untuk pedagang, itu berarti menjatuhkan biaya mereka hingga 1 persen dan meningkatkan laba mereka. Bagi konsumen, itu berarti pembayaran lebih cepat daripada uang tunai dan tidak harus mencari ATM terdekat bank Anda (atau membayar $ 3,50 untuk menggunakan apa pun yang paling dekat).

Memisahkan ceknya

Saya sering pergi keluar untuk makan dengan teman-teman, dan selalu ada jeda canggung saat tagihan datang. Jika kita beruntung, restoran memungkinkan kita membagi tagihan dengan empat cara. Jika tidak, kita harus meminta server untuk memecahkan sekelompok dua puluhan atau mencari tahu di antara kita sendiri yang membayar berapa banyak sekarang dan siapa yang harus mendapatkannya di lain waktu.

Dengan Bitcoin, satu orang mengambil seluruh cek dan sisanya membayar sebagian dari makanan kami di sana dari telepon kami. Lebih cepat, lebih bersih, dan jauh lebih tidak praktis.

Bagaimana saya bisa mulai dengan Bitcoin?

Karena masa pertumbuhannya yang relatif, membeli dan menggunakan Bitcoin tidak semudah yang seharusnya (dan seharusnya). Dikatakan, langkah besar dilakukan setiap hari untuk membuat Bitcoin lebih mudah diakses dan mudah digunakan.

Bitcoin.org, situs web yang didukung dan dipelihara oleh pengembang inti bitcoin, menawarkan Panduan Memulai yang hebat tentang cara memulai dan menjalankan dengan bitcoin. Bagi kebanyakan orang yang berada di AS, Coinbase.com adalah cara termudah untuk mulai menggunakan bitcoin. Coinbase memungkinkan Anda untuk membeli bitcoin langsung dari rekening bank Anda, menyimpan koin Anda dalam dompet online (mirip dengan rekening bank), dan membayar menggunakan bitcoin untuk sejumlah besar pedagang (termasuk Overstock.com).

Sebuah kata peringatan

Bitcoin tidak berarti pengganti untuk rekening giro atau kartu kredit Anda - setidaknya belum. Masalah terbesar yang dihadapi Bitcoin adalah volatilitasnya. Dengan fluktuasi yang dapat menjangkau ratusan dolar hanya dalam hitungan jam, nilai bitcoin individu dapat dengan cepat melambung atau dihancurkan.

Pindah dari mata uang tradisional seperti dolar ke Bitcoin berisiko, dan Anda harus berhati-hati untuk tidak overexpose sendiri.

Kata terakhir

Inovasi yang mata uang virtual seperti Bitcoin bawa adalah nyata dan menarik, dan mereka telah mengubah cara saya membayar untuk hal-hal. Saya menggunakan Bitcoin karena sering lebih murah dan lebih cepat daripada opsi pembayaran lainnya.

Meskipun Bitcoin jelas bukan untuk semua orang, itu adalah angin segar bagi orang-orang yang secara teratur mengirim uang secara internasional dan untuk pedagang yang mencari alternatif biaya rendah ke kartu kredit. Ini juga cara cepat dan murah untuk mengirim uang ke individu.

Bitcoin masih dalam masa pertumbuhan, dan seperti halnya teknologi yang baru lahir, mungkin ada beberapa rasa sakit yang berkembang dalam perjalanan untuk mengarusutamakan adopsi. Tidak ada yang mengatakan apa yang akan terjadi di masa mendatang, tetapi saya berharap ini termasuk Bitcoin. Ini menghemat waktu dan uang saya setiap hari, dan itu dapat melakukan hal yang sama untuk Anda.