Sebagai Hadiah Kartu Kredit, Kartu Hadiah Tidak Ada Hadiah

Ini adalah manuver yang diketahui oleh banyak pemegang kartu kredit: Salam penghargaan Mary - menukarkan poin untuk kartu hadiah.

Anda memiliki beberapa ribu poin di kartu kredit Anda, dan Anda ingin menutup akun Anda. Anda tidak ingin kehilangan hadiah itu. Tetapi mereka tidak cukup untuk tiket pesawat, dan Anda tidak memenuhi persyaratan penebusan minimum untuk uang kembali. Jadi, seperti anak-anak yang enggan membeli tiket arcade untuk penghapus karet berwarna merah muda, Anda mendapatkan kartu hadiah.

Kartu hadiah tetap merupakan opsi penukaran yang paling banyak tersedia di antara penerbit kartu kredit. Tetapi bagi pemegang kartu, mereka dapat menjadi miss, menawarkan fleksibilitas terbatas dan nilai penukaran begitu-begitu. Bahkan ketika Anda kekurangan hadiah kartu kredit, pilihan yang lebih baik berlimpah.

Mengapa penerbit menawarkan kartu hadiah

Pada hari-hari sebelumnya hadiah kartu kredit, kartu hadiah menambahkan variasi yang sangat dibutuhkan untuk program imbalan yang sempit. Tidak ada rencana perjalanan? Daripada membiarkan mil maskapai berakhir, Anda bisa mendapatkan kartu hadiah.

“[Program loyalitas] ingin memberikan pilihan konsumen mereka,” kata Teri Llach, kepala pemasaran Blackhawk Network, distributor utama kartu hadiah yang kliennya termasuk Chase dan United MileagePlus. “Mereka ingin konsumen mereka menggunakan poin mereka dengan cara yang paling efisien dan efektif, [yang] membuat mereka lebih setia pada program itu.” Menawarkan kartu hadiah membantu mereka melakukan itu, katanya.

Kartu hadiah juga efektif biaya untuk penerbit. Sementara beberapa penerbit membayar distributor kartu hadiah untuk layanan pemenuhan, distributor dan penerbit juga umumnya membagi persentase kecil dari nilai kartu hadiah, kata Llach.

Tetapi terutama tentang memberikan fleksibilitas pemegang kartu, kata Brian Riley, direktur layanan penasihat kredit di Mercator Advisory Group. "[Penerbit] melihatnya sebagai lebih dari 'Gee, saya tidak harus melakukan ini sendiri' daripada cara menghasilkan pendapatan," kata Riley.

Mereka juga populer, katanya. “Semua orang suka mereka. Jika Anda pergi ke pesta ulang tahun anak-anak … 9 dari 10 hadiah yang masuk hari ini adalah kartu hadiah. ”

Mengapa itu bisa menjadi kesepakatan yang tidak bersemangat

Namun, kartu hadiah juga dilengkapi dengan kelemahan ini:

• Nilai penebusan terbatas. Menukarkan hadiah untuk kartu hadiah umumnya mendapat 1 sen atau kurang per poin atau mil, menurut penilaian Investmentmatome. Dalam satu kasus ekstrem, kartu hadiah menghasilkan kurang dari 0,2 sen per poin, tertinggal jauh di belakang opsi penukaran lainnya.
• Mudah kalah atau lupa. Meskipun Anda mungkin dapat memulihkan dana yang hilang jika Anda mendaftarkan kartu atau menyimpan nomor kartu, prosesnya bisa rumit. Kartu hadiah yang setengah digunakan tidak memberi Anda pengembalian yang baik atas hadiah Anda.
• Lag dalam pengiriman. Jika penerbit Anda menawarkan kartu hadiah plastik tetapi bukan variasi digital, Anda harus menunggu kartu Anda tiba melalui surat siput. Pilihan penebusan lainnya mungkin lebih cepat.
• Lebih sedikit manfaat daripada kartu kredit. Undang-Undang Kartu Kredit tahun 2009 umumnya menetapkan batasan pada biaya kartu hadiah dan tanggal kedaluwarsa, membuatnya lebih ramah-konsumen. Namun, mereka tidak menawarkan perlindungan konsumen yang sama dengan kartu kredit. Anda tidak dapat mengajukan tolak bayar untuk barang yang rusak saat pedagang menolak menawarkan pengembalian dana, misalnya. Dan jika Anda memasukkan seluruh perjalanan ke kartu hadiah dari perusahaan perjalanan, seperti maskapai penerbangan, Anda dapat kehilangan manfaat terkait perjalanan kartu kredit, seperti biaya check-bag yang dicabut dan asuransi pembatalan perjalanan.

»LEBIH BANYAK: Kartu hadiah bukan hadiah

Ketika kartu hadiah masuk akal

Setidaknya ada satu kali ketika sangat masuk akal untuk mendapatkan kartu hadiah dengan imbalan kartu kredit Anda: ketika Anda benar-benar menginginkan kartu hadiah dan Anda bisa mendapatkan setidaknya 1 sen satu poin. Namun, nilai penebusan sebenarnya, di mata orang yang melihatnya.

“Kartu hadiah terasa seperti sesuatu yang istimewa yang dapat digunakan pembelanja untuk membeli sesuatu yang luar biasa untuk mereka sendiri - sebuah suguhan yang sesungguhnya,” kata Erin Wood, wakil ketua dewan direksi Asosiasi Ritel Kartu Hadiah, melalui email.

Jika kartu hadiah berada di bagian atas daftar Anda - katakanlah, karena Anda ingin memperlakukan diri sendiri, berikan satu sebagai hadiah atau manfaatkan nilai konversi yang bagus yang ditawarkan penerbit Anda - lakukanlah.

Tetapi jika kartu hadiah adalah tawaran terakhir Anda untuk memeras nilai dari hadiah Anda, ketahuilah bahwa itu tidak harus seperti itu.

Cara meregangkan hadiah Anda lebih lanjut

Bahkan ketika Anda sedang kekurangan hadiah atau rencana perjalanan, tidak dapat memenuhi persyaratan penebusan minimum untuk uang tunai atau kredit laporan atau hanya ingin barang yang tidak rumit, Anda memiliki opsi. Sebelum langsung menuju ke bagian kartu hadiah, pertimbangkan opsi penebusan yang sering diabaikan ini yang menawarkan nilai dan keserbagunaan yang lebih baik:

Jika Anda ingin perawatan yang nyaman, cobalah penebusan langsung pedagang. Lihat apakah penerbit Anda memungkinkan Anda menukarkan hadiah secara langsung dan langsung dengan situs mitra, seperti Amazon. Dengan cara ini, Anda dapat memperlakukan diri sendiri tanpa menunggu kartu hadiah tiba di kotak masuk atau kotak surat Anda, umumnya tanpa persyaratan penebusan minimum. Anda juga tidak perlu khawatir kehilangan atau melupakan kartu hadiah yang setengah digunakan nanti.

Jika Anda tidak memiliki cukup poin untuk perjalanan, gabungkan poin dan uang tunai. Beberapa program loyalitas memungkinkan Anda membayar untuk penerbangan dan hotel sebagian tetap dengan uang tunai dan sebagian lagi dengan hadiah.Dengan opsi ini, Anda mungkin dapat menghemat perjalanan sambil mendapatkan pengembalian poin dan mil yang baik. Karena Anda melakukan perjalanan di kartu kredit Anda, Anda masih akan mendapatkan semua manfaat terkait perjalanan yang ditawarkannya.

Jika program loyalitas lain menawarkan nilai lebih, lihat transfer poin. Jika kartu Anda datang dengan mitra transfer 1: 1, memindahkan hadiah ke program loyalitas yang sudah Anda gunakan bisa menjadi pilihan paling berharga. Dengan asumsi Anda dapat memenuhi persyaratan penebusan minimum, membuat langkah itu dapat menggandakan atau tiga kali lipat nilai poin atau mil Anda.

Claire Tsosie adalah penulis staf di Investmentmatome, situs web keuangan pribadi. E-mail: [email protected] . Kericau: @ ideclaire7 .