Pergi dari Jalan Dipukuli ke Curb College Debt

Ketika orang-orang berpikir tentang perguruan tinggi, mereka membayangkan kampus-kampus hijau yang luas, gedung-gedung batu bata yang megah dan kerumunan orang-orang yang menderu. Tapi pengalaman universitas yang indah itu juga bisa datang dengan label harga setinggi langit.

“Saya khawatir bahwa kami menjual kampus kepada siswa yang bisa mendapatkan pelatihan dalam jangka waktu yang lebih pendek dan dengan biaya yang lebih rendah,” kata Gay Johnson, koordinator pendidikan karir dan teknis di Distrik Sekolah Independen Waxahachie di Waxahachie, Texas.

Ketika balon pendidikan Amerika meroket, banyak siswa mencari untuk menghindari pinjaman kuliah. Beberapa di antaranya terluka oleh kesengsaraan utang orang tua dan saudara mereka, dan yang lainnya oleh cerita horor pinjaman mahasiswa dalam berita.

Untuk mengekang utang, siswa dapat mengajukan Aplikasi Gratis untuk Federal Student Aid, atau FAFSA, untuk mengajukan permohonan hibah federal dan program kerja-studi. Atau mereka dapat mempertimbangkan alternatif yang lebih murah untuk sekolah empat tahun. Berikut ini cara mendapatkan pelatihan karier yang berharga tanpa label harga universitas.

»LEBIH BANYAK: Adalah perguruan tinggi layak? Berikut cara melakukan matematika

1. Dapatkan bayaran untuk belajar dengan magang

Mungkin terdengar terlalu mengada-ada sehingga Anda dapat menghasilkan uang untuk belajar daripada harus membayarnya, tetapi itu mungkin melalui magang terdaftar. Program-program ini, dikelola secara federal atau oleh negara bagian, menawarkan pelatihan di kelas dan di tempat kerja. Mereka membayar upah awal rata-rata $ 15 per jam dan menaikkan tawaran sebagai keterampilan magang meningkat, menurut Departemen Tenaga Kerja.

Ada lebih dari 21.000 program magang terdaftar secara nasional di berbagai industri termasuk konstruksi, perawatan kesehatan, manufaktur dan transportasi, menurut departemen itu. Program biasanya terdiri dari kerja penuh waktu dan belajar dan berjalan dari satu hingga enam tahun. Apprentice menerima kredensial yang diakui industri setelah menyelesaikan program mereka.

Cari peluang melalui pencari magang CareerOneStops ', yang disponsori oleh Departemen Tenaga Kerja.

2. Berlatih untuk berkarir di perguruan tinggi dua tahun

Banyak siswa mendaftar di community college dengan tujuan mentransfer ke sekolah empat tahun. Namun, perguruan tinggi setempat ini juga menawarkan program pelatihan karier untuk berbagai jenis pekerjaan, termasuk akuntansi, teknologi audio, pendidikan anak usia dini, penegakan hukum, dan teknologi bedah. Program dua tahun ini sering kali berpuncak pada seorang rekan dari gelar sains terapan dan tidak dirancang untuk siswa yang ingin ditransfer.

Orang dengan gelar sarjana biasanya mendapatkan lebih banyak, tetapi 30 juta pekerjaan AS tidak memerlukan gelar semacam itu dan membayar rata-rata $ 55.000 per tahun, menurut laporan 2017 oleh Pusat Pendidikan dan Tenaga Kerja di Georgetown University. Mereka termasuk posisi di bidang manufaktur, perawatan kesehatan, keuangan dan teknologi informasi - dan banyak yang hanya membutuhkan gelar asosiasi.

3. Dapatkan pengetahuan langsung di sekolah perdagangan

Sekolah perdagangan, juga dikenal sebagai sekolah teknis, karier atau kejuruan, menekankan instruksi langsung sambil mempersiapkan siswa untuk angkatan kerja. Program biasanya dua tahun atau kurang panjang dan dapat menyebabkan lisensi, sertifikat dan gelar asosiasi dalam bidang termasuk tata rias, seni kuliner, perawatan kesehatan dan pengelasan.

Kurikulum di program sekolah perdagangan biasanya lebih khusus daripada di sekolah umum. Jadi, misalnya, Anda mungkin tidak perlu belajar bahasa Inggris dan matematika dasar di sekolah perdagangan.

Untuk menghemat uang, biasanya lebih baik memilih program di sekolah umum. Lebih dari separuh program yang kurang dari dua tahun dan hampir sepertiga dari program dua tahun berada di lembaga nirlaba, menurut data Pusat Statistik Pendidikan Nasional 2017. Akademi nirlaba sering kali lebih mahal dan kurang efektif dibandingkan sekolah lain.

Pilihan mana yang terbaik untuk Anda?

Siswa harus memilih jalur akademik mereka berdasarkan pada tujuan karir mereka, minat, kemampuan, lokasi dan keadaan keuangan, kata Johnson.

Daripada pertama memilih perguruan tinggi dan kemudian jurusan, fokuslah pada tujuan Anda. Kemudian, cari tahu kredensial apa yang diperlukan untuk mencapai sasaran Anda, apakah itu sertifikat atau asosiasi, sarjana, master atau gelar profesional.

Untuk mendapatkan hasil maksimal dari uang kuliah Anda, sekolah riset menggunakan College Scorecard Departemen Pendidikan. Carilah lembaga yang terjangkau dan hasilkan hasil positif dengan membandingkan biaya tahunan rata-rata, total utang umum setelah kelulusan dan tingkat kelulusan.

“Selama beberapa dekade dan seterusnya, kami telah mempromosikan perguruan tinggi,” kata Johnson. “Harus ada upaya yang disengaja untuk memastikan kami tidak mengirim pesan bahwa tidak masalah untuk pergi ke sekolah empat tahun.”