Bagaimana seorang Penulis Penjualan Terlaris Membayar Kartu Kreditnya

Sarah Hepola mungkin dikenal terutama karena riwayat hidupnya yang paling laris, "Blackout: Mengingat Hal-Hal yang Harus Saya Lupakan," tentang perjuangannya dengan alkoholisme. Tapi dua tahun sebelum dia sadar, dia berhadapan dengan iblis lain: hutang kartu kredit. Dalam banyak hal, katanya, datang ke kebiasaan kebiasaan pengeluarannya adalah praktik yang baik untuk menangani masalah minumnya.

Sarah Hepola, dengan utang sebelumnya: "Saya tahu jumlahnya buruk, tetapi sampai saya melihatnya, saya tidak perlu memperhitungkannya." (Foto oleh Zan Keith)

"[Membayar utang kartu kredit] seperti gempa kecil, getaran yang datang sebelum diguncang ke yayasan saya," kata Hepola. "Ketika saya berhenti minum, itu adalah waktu terburuk dalam hidup saya, tetapi berhenti minum yang benar-benar memungkinkan saya untuk memiliki kehidupan yang saya mampu dengan cara yang lebih besar."

Ketika dia menangani kedua masalah tersebut, Hepola pindah ke Dallas dari New York City. Biaya hidup yang lebih rendah memungkinkannya pada akhirnya untuk melunasi saldo kartu kreditnya sebesar $ 10.000, serta $ 40.000 yang ia miliki kepada IRS.

Hepola membagi perjalanannya keluar dari utang kartu kredit dalam wawancara telepon baru-baru ini. Tanggapannya telah diedit untuk kejelasan dan panjang.

Kapan Anda menyadari bahwa Anda memiliki masalah dengan hutang kartu kredit?

Ketika perusahaan kartu kredit mengingatkan saya pada masalah. Para kreditor menelepon. Seperti banyak orang seusiaku, atau begitulah yang saya kira, saya punya sepaket kartu kredit minat tinggi yang cenderung saya maksimalkan dan kemudian diabaikan. Sebagian dari itu berhubungan dengan tinggal di New York, kota yang tidak mampu saya bayar. Saya masih ingin pergi ke bar dan membeli koktail seharga $ 16, dan saya pikir saya akan mendapat tugas besar atau pekerjaan besar dan menggiurkan yang akan memungkinkan saya melunasi kartu-kartu kredit dalam jumlah lumpuh yang seperti mimpi.

Berapa lama itu berlangsung?

Saya membangun utang selama tiga tahun pertama saya di New York. Saya juga berutang pajak dua tahun ke IRS dan belum menyelesaikannya. Itu $ 40.000, dan utang kartu kredit sekitar $ 10.000. Rasanya seperti adegan di film di mana polisi mengejar Anda ke sudut. Saya seperti, "Saya keluar dengan tangan saya." Saya memperhitungkan dengan semua utang sekaligus, tetapi utang kartu kredit adalah bagian pertama yang saya tangani.

Apakah pengeluaran kartu kredit terkait dengan minum?

Beberapa kartu kredit memberi Anda diagram lingkaran tentang apa yang Anda belanjakan. Punyaku 75% di bar dan toko anggur. Itu juga sekitar waktu resesi, dan banyak perhatian diberikan kepada orang-orang yang membeli pakaian dan memiliki 100 pasang sepatu. Saya tidak punya apa-apa untuk menunjukkan hutang kartu kredit, tetapi saya harus pergi ke restoran mewah dan minum $ 20 botol anggur. Saya memiliki masalah minum, tetapi ada banyak orang di perahu yang sama yang tidak memiliki masalah minum. Saya hanya merasa berhak untuk gaya hidup seperti itu.

Bagaimana Anda bisa melunasi utang? Apa yang berubah?

Saya harus menjadi sangat nyata tentang siapa saya dan siapa saya. Ada elemen untuk itu yang seperti menjadi sadar. Hubungan antara utang kartu kredit saya dan masalah minum saya adalah bahwa keduanya mencerminkan seseorang yang benar-benar tidak ingin mengakuinya. Ada tingkat tertentu dalam berpura-pura dan bersembunyi - berpura-pura menghasilkan lebih banyak uang, berpura-pura menjadi lebih terbuka, kurang rewel, dan lebih hebat daripada saya.

Ketika saya memotong kartu kredit itu dan berkata, "Saya sekarang akan hidup sesuai dengan uang yang saya miliki," itu adalah bagian dari jalan yang membuat saya mulai mabuk. Itu adalah salah satu kejutan pertama dari kenyataan. Pesta tidak terus berjalan; Anda harus membayar untuk pesta, secara harfiah dengan uang, dan konsekuensi dari mabuk dan menguras mental dan emosional minum yang banyak.

Ada hal-hal kecil yang saya lakukan. Saya berhenti membeli latte seharga $ 4, yang saya rindukan seperti orang gila. Itu adalah salah satu kesenangan kecil tinggal di sudut kecil Brooklyn itu. Saya berhenti melakukan hal-hal seperti mendapatkan layanan pengiriman makanan. Saya berhenti outsourcing dan mulai melakukan hal-hal sendiri: membuat makan malam, mencuci pakaian, membuat kopi sendiri. Saya berkata kepada teman-teman saya, "Saya tidak bisa pergi ke makan malam besar ini lagi," dan mereka berkata, "Tidak apa-apa, mari kita berjalan-jalan." Saya juga meminjam $ 2.000 dari ayah saya, yang membuat saya keluar dari air panas dengan kreditor.

Anda menulis bahwa salah satu langkah pertama Anda untuk menghadapi utang adalah menambah jumlah yang Anda miliki. Mengapa itu begitu sulit dilakukan?

Itu seperti menginjak skala. Saya tahu jumlahnya buruk, tetapi sampai saya melihatnya, saya tidak perlu memperhitungkannya. Sampai saya duduk dan berkata, “Anda memiliki $ 2.000 di sini dan $ 2.000 di sana; ini adalah hutangmu, ”aku hanya bisa mengabaikannya. Sampai saya menambahkannya, saya tidak harus benar-benar menghadapinya.

Apakah Anda masih khawatir tentang hutang kartu kredit? Mungkinkah itu terjadi padamu lagi?

Ketika saya menjual buku saya, semua kartu kredit saya terbayar tetapi ada sedikit hutang IRS [tersisa]. Saya memanggil mereka untuk melakukan lump sum, dan mereka berkata, “Anda berhutang $ 13.” Itu lima tahun yang lalu. Pada waktu itu, saya sangat berhati-hati dengan kartu kredit saya. Kenapa saya masih tinggal di Dallas? Saya memiliki rumah yang terjangkau, saya mampu membeli hidup saya, dan itu adalah perasaan yang baik. Sulit bagi saya untuk menemukan komunitas orang-orang kreatif di sini - ini lebih dari pusat bisnis - [tapi] itu adalah keputusan yang saya buat.Rasanya seperti keputusan yang sangat dewasa, untuk hidup sesuai kemampuan saya, yang berarti memberi saya kebebasan di beberapa area dan pembatasan pada orang lain.

Anda telah mengatakan bahwa utang kartu kredit hampir tampak seperti norma dalam budaya kita. Apakah itu membuat Anda lebih mudah merasa bahwa utang Anda tidak menjadi masalah?

Saya tidak berpikir ada yang aneh tentang apa pun yang saya lakukan, hanya dengan betapa buruknya saya dengan itu dengan suku bunga tinggi. Teman-teman saya yang baik dengan uang berkata, “Bagaimana Anda melakukan ini? Anda memiliki transaksi yang mengerikan. "Itu karena saya tidak benar-benar memperhatikan. Rasanya sangat normal. Siapa yang membayar dengan uang tunai, terutama di New York? Ada saatnya, ketika Anda berbicara dengan orang yang lebih tua tentang kehidupan sebelum kartu kredit, bahwa jika Anda tidak punya uang, Anda tidak dapat membeli sesuatu. Sekarang kita memiliki mentalitas “beli sekarang, berpikir kemudian”. Ini ide yang sangat menarik.

Kedengarannya seperti Anda menggunakan kartu kredit dengan cara cerdas sekarang?

Saya memang memotong kartu kredit saya, tetapi ada situasi di mana Anda membutuhkannya. Ini menjadi masalah di beberapa titik jika Anda tidak memilikinya. Saya punya kartu kredit, dan saya menyimpannya pada saldo nol.

Lebih banyak kiat kartu kredit dari Investmentmatome

• Kartu kredit mahal subprime menawarkan sedikit bantuan, temuan Investmentmatome
• Seberapa baik Anda mengetahui kartu kredit Anda?
• Apa yang harus dilakukan ketika penerbit kartu kredit Anda membutakan Anda