4 Pertanyaan untuk Tanya Sebelum Membuka Waralaba

Membuka waralaba adalah pendekatan yang menggiurkan untuk berwirausaha. Anda mendapatkan pedoman dan merek yang mapan, dan peluang waralaba muncul hampir tak terbatas. FRANdata, sebuah firma riset dan penasihat yang fokus pada waralaba, memperkirakan bahwa dua hingga tiga merek waralaba diluncurkan setiap hari, dengan industri penginapan, bisnis kesehatan dan kebugaran, dan restoran duduk yang memimpin biaya.

Pemilik bisnis-to-be telah memperhatikan. Yayasan Pendidikan Asosiasi Internasional Waralaba memperkirakan bahwa lapangan kerja waralaba akan naik 3,1% pada tahun 2016, dibandingkan dengan tingkat pertumbuhan 1,9% dalam pekerjaan sektor swasta non-pertanian, melanjutkan tren stabil yang ditetapkan pada tahun 2011.

Tetapi tidak semua froyo dan makan siang gratis. Pemilik waralaba menghadapi banyak masalah yang sama dengan pengusaha tradisional, termasuk mencari pendanaan usaha kecil, mengelola staf, dan menjaga pelanggan tetap bahagia.

Sebelum Anda menandatangani perjanjian waralaba, tanyakan pada diri sendiri empat pertanyaan berikut:

1. Apakah Anda merasa nyaman menjalankan waralaba?

Ya, waralaba dilengkapi dengan panduan dari perusahaan untuk membantu Anda memulai, tetapi Anda harus merasa nyaman mengeksekusi visi, kata Darrell Johnson, CEO FRANdata.

"Itu melibatkan dua strategi: menghadap ke luar dan menghadap ke dalam," katanya. Strategi yang menghadap ke luar adalah fokus pada konsumen dan termasuk layanan pelanggan, pemasaran dan penjualan. Strategi yang melibatkan ke dalam melibatkan intisari manajemen bisnis, seperti sumber daya manusia dan manajemen keuangan. "Anda harus baik pada keduanya, atau merasa nyaman menempatkan orang pada posisi untuk melakukan hal-hal itu untuk Anda," kata Johnson.

Bahkan dengan dukungan merek di belakang Anda, Anda masih memasuki dunia di mana Anda bertanggung jawab untuk merekrut - dan memecat - karyawan, mengelola keuangan, dan menghasilkan keuntungan.

“Anda tidak bisa hanya berkata,‘Saya suka yogurt dan ingin menjual yogurt beku,’” kata Johnson.

Ini benar, dia mencatat, tidak hanya membuka waralaba tetapi juga memulai jenis bisnis apa pun.

2. Apakah Anda punya uang, lalu beberapa?

"Apa pun yang Anda pikir akan Anda butuhkan di jalan modal untuk memulai," kata Johnson, "memiliki cukup banyak bantal di luar itu."

Di luar biaya tradisional yang terkait dengan memulai bisnis, pewaralaba juga menghadapi biaya khusus yang diperlukan untuk mendapatkan toko mereka dari tanah. Mereka termasuk biaya waralaba yang dibebankan oleh merek, berpotensi biaya puluhan ribu dolar, dan royalti dan biaya pemasaran, secara teratur diambil sebagai persentase dari penjualan.

Di luar biaya dan biaya startup, Johnson merekomendasikan memiliki modal kerja yang sehat untuk membantu Anda melewati kejadian-kejadian tak terduga, seperti masalah tanggung jawab ketika pelanggan tergelincir dan jatuh, atau peralatan rusak.

"Hari Anda kehabisan uang tunai adalah hari ketika Anda menutup," katanya. “Anda membutuhkan modal kerja untuk bertahan lebih lama daripada yang Anda percayai atau pikirkan diperlukan.”

3. Merek apa yang akan Anda pilih?

Hanya karena Anda menyukai jaringan hotel tertentu, bukan berarti Anda harus menemukan lokasi terdekat dan mulai berbicara nomor. Melakukan uji tuntas sebelum memilih toko sangat penting karena pemilik waralaba yang berbeda, bahkan dalam industri yang sama, mungkin berbeda secara drastis.

Ambil, misalnya, restoran waralaba dengan menu lengkap versus yang hanya mengkhususkan beberapa item, seperti sayap atau es krim. Meskipun keduanya berada dalam industri makanan, satu situasi mungkin lebih cocok untuk franchisee yang baru pertama kali atau sebaliknya.

Bagaimana Anda mengukur?

Saran Johnson adalah keluar dari komputer dan masuk ke toko waralaba. Strategi yang baik adalah mewawancarai pewaralaba yang telah membuka toko untuk mendapatkan wawasan mereka tentang seberapa baik fungsi merek.

Mulailah dengan menanyakan apakah mereka akan melakukannya lagi mengingat semua yang mereka ketahui tentang merek dan pemilik waralaba, saran Johnson. Jika mereka mengatakan ya dan bersemangat tentang itu, tanyakan kepada mereka pertanyaan tentang bagaimana untuk berhasil. Jika mereka mengatakan tidak, Anda mungkin mendapatkan petunjuk melalui wawancara Anda tentang berapa banyak masalah mereka karena merek dan berapa banyak kesalahan pemiliknya. Pemilik yang kuat dapat membuat perbedaan besar dalam keberhasilan sebuah perusahaan.

Menindaklanjuti dengan spesifik: Tanyakan tentang bagaimana pelanggan di daerah menerima merek, dan layanan pelanggan apa yang menantang yang dialami franchisee. Wawasan mendalam tentang merek dapat membantu Anda menentukan seberapa baik produk tersebut akan masuk ke pasar yang Anda inginkan.

Jika Anda membutuhkan panduan tambahan, broker waralaba dapat membantu Anda memutuskan perusahaan mana untuk bermitra, dan seorang pengacara waralaba dapat membantu Anda memahami perusahaan tertentu dan implikasi dari waralaba dengan itu.

4. Apakah waralaba menawarkan dukungan?

Di dunia waralaba, Anda tidak pernah benar-benar berbisnis sendiri. Namun, meskipun Anda memiliki akses ke strategi pemasaran merek, operasi sehari-hari tetap menjadi tanggung jawab Anda.

Anda mungkin akan mendapatkan panduan tentang kebersihan dan tanda toko, kata Johnson, tetapi Anda harus bertanya kepada pemilik waralaba jenis dukungan bisnis dan manajemen apa yang akan Anda terima. "Bukan ketika semuanya bekerja sehingga [prospek] harus peduli," katanya. “Itu saat [dia] memiliki pertanyaan, masalah, dan tantangan. Di mana mereka berpaling untuk mendapatkan bimbingan dan dukungan? ”

Jika Anda tidak pernah menjalankan toko Anda sendiri, tanyakan apakah waralaba menawarkan pelatihan bisnis dasar untuk membantu Anda memahami keuangan dan kebijakan asuransi Anda, serta pelatihan manajemen untuk membantu masalah sumber daya manusia yang rumit, seperti berurusan dengan karyawan yang bermasalah. Mengetahui dari awal seberapa banyak Anda dapat mengandalkan merek sangat penting untuk menentukan apakah Anda merasa yakin membuka toko sendiri.

Sebuah kata peringatan

Meskipun waralaba mungkin tampak seperti investasi bisnis yang relatif mudah, mereka tidak tahan peluru. Sebuah analisis Wall Street Journal 2014 dari SBA 7 (a) tingkat kegagalan pinjaman menemukan bahwa Planet Beach, Huntington Learning Centers, Quiznos dan Cold Stone Creamery adalah waralaba dengan tingkat default tertinggi antara 2004 dan 2013, dengan total lebih dari $ 90 juta.

Untuk menghindari kegagalan waralaba, baca dokumen pengungkapan waralaba perusahaan dengan saksama dan buat rencana bisnis untuk toko yang akan Anda buka. Anda juga dapat memeriksa Panduan Konsumen Komisi Perdagangan Federal untuk Membeli Waralaba, yang menawarkan saran tentang mengidentifikasi peluang potensial dan mengevaluasi penghasilan Anda.

Jackie Zimmermann adalah penulis staf di Investmentmatome, situs web keuangan pribadi. Email: [email protected]. Twitter: @jackie_zm